Тварь терпеть унижения не стала и уже ударом пробила себе путь. Дамьен со своим ритуалом успевал. Чудище пёрло напролом, проламывая баррикады, что существенно замедляло её. Сообщение о готовности пришло одновременно с ударом по последней преграде.
Началось. Сейчас и решится, кто переживёт этот день. Тварь ставит левую руку-лапу в зону поражения круга.
-Жди. – Передал я команду Дамьену через сеть.
Следующий шаг и в круге оказывается большая часть туши.
-Давай. – Скомандовал я, одновременно давая залп в глаз. Снаряды легли кучно и тварь замотала башкой, остановившись на месте.
Смотреть за эффектом ритуала по камерам было интересно. Сначала изменились оттенки цветов, став более блёклыми и холодными. Затем, в неуловимый миг, все части твари, находившиеся в зоне поражения, покрылись инеем, который все больше превращался в лёд.
Процесс, определённо был болезненным, тварь открыла пасть, но не издала и звука. Внутренняя часть уже промёрзла, видимо, до голосовых связок. Плевок сделать тоже не получилось, он только начал формироваться, как тварь застыла. Надеюсь, навсегда.
Но надежды не сбылись. Мышцы на оставшейся снаружи руке вздулись и потянули за собой всю тушу. Тварь оживала, сбрасывая с себя лёд вперемешку с отмороженными кусками плоти и брони.
Да, она органическая! Это было видно по обнажённым мышцам и костям. Тварь сильно похудела, правда скорости это не прибавило, но и решимости не убавило.
Я скомандовал залп из всех турелей сначала в один глаз, потом во второй. Ослабленные холодом они разбились от попадания. Остальные залпы я направлял в центр корпуса твари, предположив, что где-то там находится сердце.
Сам же я в это время воплощал самого мерзкого начальника, ежесекундно спрашивал «как у нас дела» и «что нового в проекте» у Эми и Креата. Не этими фразами, конечно, но суть такая же. Правда единственный эффект, которого я смог добиться – головной боли у себя же.
Тварь медленно ползла. Пасть постоянно открывалась и закрывалась, но ни звука выдавить не могла, как и лавовые плевки. К выстрелам турелей подключились стрелки и Брайан. Со стрелков сняты ограничения на применение пушек, а Брайан заражал противника гниением с каждым выстрелом. Но тварь упорно ползла.
В один момент звуки выключились, и я перестал осознавать объекты, хоть и видел их. Правда, видел странно. Но я точно видел чудище, а ещё ствол метеоритной пушки. Вот почему она не стреляет? Может от простоя у неё проводимость рельс изменилась? Где-то повредились и проводимость стала неоднородной.
Турель дала сигнал в сеть о подготовке к выстрелу.
-Да неужели! – Раздался мой голос. Правда услышал я его сильно издалека, как будто он из какого-то динамика звучал.
Неважно, наводимся на центр. Один выстрел всё решит. Надо иссушить кристаллы полностью, тогда мощности хватит. Кристаллы послушно отдали всю энергию, осыпавшись осколками. Сколько чернил-то будет!
А куда энергия делась? Выстрела не было… кристаллы растаяли.... А, туплю… она же в конденсаторах запасается перед выстрелом… чтобы мгновенно разрядиться. Но я же их, вроде не подключал… Да неважно!
Важно, что энергия есть! Лёгкое усилие воли и произошёл выстрел. Раздался оглушительный грохот. Вот я подлец… взял унизил тварь перед смертью... Выстрел был громче её рыка. А потом было попадание… Снаряд попал в кость и… солидная часть костей просто испарилась, пролетевший дальше снаряд породил что-то вроде каскада микровзрывов. Энергии он сообщал мягким тканям столько, что вода в них мгновенно вскипала, разрывая органы. Напоследок пуля застряла в позвонке, выломав тот из спины.
Сквозной дыры в теле не появилось, вместо неё возник солидный «кратер». Повреждения тканей расходились конусообразно от траектории пули. Эффект как от экспансивных пуль только… многократно хуже.
Тварь завалилась, и я вместе с ней… Сознание ускользало, от сильной боли… Правда ощущал я её не мозгом, а, как будто чем-то внешним. Завтра с этим глюками разберусь, а сейчас…
Я проснулся. Проснулся подозрительно бодрым и свежим. Таким, будто прямо сейчас отправлюсь на утреннюю пробежку. В общем, совершенно чуждое для меня состояние по утрам.
Подозрительным был ещё и тот факт, что перед глазами стояла сцена последнего выстрела, которая произошла… Вчера? Проверка календаря выдала, что вчера.
Ощущения были как от прошлого пребывания в коме. Проверка записей выдала тот же результат, что и в прошлый раз. Но не совсем. Майк коварный, Майк, теряя голову перед выстрелом, вручную сохранял слепки состояния сети.
И-и-и, там была форменная чушь. В один момент сеть работала штатно, потом там начали превалировать команды Креата. Их было легко идентифицировать по «оформлению». Техника по таким командам работать не могла. Это был какой-то технический мат, передаваемый нулями и единицами.
Последний слепок состояния был самым интересным. Сеть была доступна, но в ней перестали передаваться данные. Вообще все. То есть на тот момент все юниты действовали автономно, а Эми была заперта в наруче.
