Жрецы начали чтение заклинания, лорд и Кира взялись за руки. Девушка невольно сжалась. Лорд ободряюще сжал её руки. Верховный жрец подошёл к воде и тоже начал читать заклинание, собирая энергию от горящих свечей и направляя её в воду озера, окутывая разум стоящих там авемов. Несколько минут вода бурлила, но затем внезапно успокоилась. Появились различные картинки и голоса из жизни лорда, подтверждающие его личность. Они быстро мелькали. Затем появились картинки из жизни Киры.
– Лорд Аргус Кастор, – начал верховный жрец, – вы обвиняетесь в предательстве своего народа, величественных авемов – потомков перьеносного Протависа. Полторы тысячи лет назад вы нарушили приказ вашего отца монарха и пощадили жрецов-лакертов. Это верно?
На водной глади возникли картины названных событий.
– Пока всё верно, – продолжал жрец. – Лорд Аргус Кастор, также полторы тысячи лет назад вы помогли лакертам создать храм и портал. С его помощью вы вместе с лакертами перенеслись на другую планету и помогли им восстановить их цивилизацию.
Снова соответствующие видения появились на поверхности озера.
Кира видела и ощущала это, словно сама присутствовала там. Её мозг впитывал и проецировал видения.
– Также вы утверждаете, что минувшей ночью кто-то напал на вас, препятствуя вашему участию в этом ритуале.
Картины на воде передали события ночи.
– Лорд Аргус Кастор, – слова жреца отдавались глухим эхом от стен зала, – почему вы совершили все эти поступки, в которых вас обвиняют?
На водной глади появилось видение, где жрец лакертов рассказывает и показывает лорду их историю и то, как магия огненного феникса раскрывает истинную причину войны.
Все собравшиеся авемы увидели, как великий Протавис замыслил овладеть магией феникса и получить его дар бессмертия. Ропот ужаса пронёсся по залу среди авемов. Монарх побагровел.
– Это не уменьшает предательских деяний лорда, – голос монарха выражал гнев.
– Ваше Сиятельство, – верховный жрец поднял руку, – ритуал нельзя прерывать! – затем он продолжил, обращаясь к Кире: – Мисс Вуд, вы обладаете световым зрением, это верно?
– Да, – ответила девушка.
– И видите то, что сокрыто от многих?
– Да.
– Взгляните в душу и сердце лорда Кастора. Что вы там видите? Несёт ли он зло и угрозу своему народу или кому-либо ещё?
– Нет! – твёрдо ответила Кира. – Душа и сердце лорда Кастора не омрачены злобой или тёмными помыслами. Но он винит себя в том, что не смог оправдать надежд отца и матери. В том, что теперь, возможно, снова начнётся война, так как он помог спастись лакертам.
Картины на водной глади передавали боль и страдания лорда, когда он видел жестокие гонения лакертов. Смерть невинных во имя алчности авема Протависа.
– Он хотел остановить кровопролития, – в тишине голос Киры казался оглушительным.
Верховный жрец завершил ритуал. Кира и лорд вышли из озера и встали перед советом. Жрец обратился к присутствующим:
– Уважаемые дамы и господа, мы всё видели и слышали. Я принял своё решение: лорд Кастор невиновен. Выношу на голосование.
Монарх видел, как все голосуют за невиновность лорда, и его ярость всё больше закипала.
– По правилам, – снова сказал верховный жрец, обращаясь к монарху, – лорд Кастор имеет право на требование.
Монарх постарался взять себя в руки и с непроницаемым лицом кивнул:
– Лорд Аргус Кастор, ваше слово.
– Я прошу, чтобы перед тем, как начать войну с лакертами, вы постарались их выслушать!
– Выслушать? – взорвался монарх. – Выслушать этих ящеров? Да вы рехнулись!
– Ваше Сиятельство, – постарался вмешаться жрец, – желание лорда вполне оправдано. И это может обеспечить мир нашим нациям…
– Мир? – монарх зло сверкнул глазами. – Эти низшие создания, лакерты, не могут быть мирными. Я не потерплю осквернения своей планеты их присутствием.
Внезапно раздался голос Киры:
– Я выдвигаю вотум недоверия монарху!
Все стихли и ошарашенно смотрели на монарха, ожидая его реакции.
– Вам всё равно, – продолжала Кира, – виновен лорд Кастор или нет. И кто первым напал. Вы презираете лакертов и хотите развязать войну во что бы то ни стало. Но вы забываете, что это и их планета тоже! Изначально на Текноре жили обе расы: авемы и лакерты, – девушка гневно смотрела на монарха. – Итак, на основании законов нашей демократической республики, я выдвигаю на голосование ваше право на правление!
Сказать, что монарх был в гневе – ничего не сказать!
– Да как ты смеешь? – начал он, но глава совета перебил монарха.
– Любой гражданин планеты имеет право выдвигать вотум недоверия, предоставив веские основания. В данном случае, основания довольно весомы. А, значит, будет проведено расследование.
Монарх решил сменить тактику, видя, что его гнев только усугубляет ситуацию:
– Уместно ли это, когда в любой момент может появиться огромная армия лакертов? А вдруг они не захотят мирно с нами побеседовать?
– Именно сейчас, это более чем уместно, – проговорила Кира, – так как великий монарх не хочет даже попробовать решить конфликт мирным путём, подвергая угрозе огромное количество жизней.
