Дверь и вправду плавно скользнула в сторону, и то, что показалось за ней, уже не являлось корабельной лабораторией. Это помещение было больше и... ярче? Максим не мог сказать, почему у него возникло желание прикрыть глаза, как после выхода из тёмного подъезда на залитую солнцем улицу - в конце концов, на "Академике Константине Вольнове" отнюдь не царил мрак. И всё же глаза резало. Может быть, дело в ярко-оранжевых полосах, тянущихся вдоль бело-серых стен? Или блеска сияющих чистотой, как стерильные хирургические инструменты, панелей отделки?
- Добро пожаловать на "Атис".
Захаров был настолько сбит с толку, что заметил стоящую перед ним женщину, только когда она сама к нему обратилась.
- Да... спасибо, - выдавил из себя он.
- Как Вы себя чувствуете?
- Не уверен...
- Это нормально с непривычки, - улыбнулась она.
Парень вышел из телепортатора и задрал голову, осматривая потолок, находящийся метрах в четырёх от пола. Свет ламп ещё причинял дискомфорт, поэтому он перевёл взгляд на встроенные в стены мониторы, демонстрирующие очередные презентационные ролики "Атиса", правда, представляющие собой не реальные съёмки, а компьютерную графику, вдобавок без звука.
- Это пока не до конца отлажено, - перехватив его взгляд, сказала женщина. - Комплекс совсем новый.
- Надеюсь, систем жизнеобеспечения это не касается? - спросил он.
- Разумеется, нет, - она отошла, пропуская его, а потом окликнула: - А вещи свои забирать будете?
Хлопнув себя по лбу и виновато улыбнувшись, Максим вернулся в телепортатор. Чтобы схватить сумку понадобилось несколько секунд, и всё равно парень почувствовал укол тревоги, едва снова оказался в этом устройстве. Спешно покинув его, он позволил себе, наконец, рассмотреть женщину внимательнее.
Первой, неконтролируемой, его реакцией было разочарование. Почему-то он ожидал увидеть ослепительную молодую красавицу, которая одним своим видом заманивала бы на "Атис" всех носителей Y-хромосомы. Встретила же его обычная женщина - из тех, что всегда присутствуют рядом, будь ты на улице, работе или в транспорте.
Отмахнувшись же от навязанного рекламой стереотипа, Максим понял, что она вовсе не так плоха собой. И даже вполне симпатична, несмотря на то, что вокруг глаз и рта наметились морщины.
Черты её лица были строгими, излишне острыми, что в сочетании с коротко подстриженным чёрными волосами и синей униформой рождало образ суровой учительницы, которой не хватало разве что старомодных очков на переносице. Но стоило ей улыбнуться, как первоначальное впечатление разлетелось на мелкие осколки - ямочки на щеках и даже морщинки тотчас преображали её, как раскрывшую крылья бабочку.
- Меня зовут Светлана Дмитриевна Власова.
- Максим Захаров, - ответил он и протянул руку. - С Вашего позволения отчество не буду озвучивать - не люблю излишний официоз.
- В таком случае зовите меня просто Светланой, а я Вас буду звать Максим, - улыбнулась она, отвечая на рукопожатие.
- Годится.
Дверь снова отъехала в сторону (он и не заметил, когда она успела закрыться), и из телепортатора боязливо выглянула Юля.
Светлана моментально переключила внимание на неё и заученно повторила:
- Добро пожаловать на "Атис".
* * *
Для того чтобы все шестеро добровольцев переместились с борта судна в подводный комплекс, потребовалось не более пяти минут. Перед тем как знакомиться с обустройством "Атиса", они получили ключи и разошлись по комнатам.
Телепортатор располагался на шестом уровне. Просторный терминал, встречающий всех прибывающих, съедал немалую часть площади, поэтому помещений первого класса было меньше, чем других. Членам тестовой группы предлагались именно эти люксовые комнаты, причём под конкретными номерами.
Закрыв за собой дверь одного из "люксов", Максим поставил сумку у входа, опустил ключи, которыми отпер замок, в карман и осмотрелся. Подобно помещению телепортатора, здесь нигде не было видно непокрытых стен. Качественный пластик имитировал настоящее дерево, как когда-то делалось в автомобилях. Имитировал, надо заметить, удачно, и всё же Захарову такая показная роскошь не пришлась по душе. Сглаживали впечатление обои - шёлковистые, поблескивающие в свете ламп, яркость которых регулировалась. Пол устилал однотонный ковёр золотисто-бежевого цвета, слишком мягкий. Мебель, как и отделка, была из искусственных материалов. В наличии имелись кровать (двуспальная), диван, пара кресел, столько же стульев и стол, на котором пока бездействовал монитор компьютера. Шкаф-купе для одежды был встроен в одну из стенок и, будучи закрытым, играл роль зеркала в полный человеческий рост. В целом комната воображения не поражала ни убранством, ни размерами, хотя по последнему параметру давала солидную фору квартире Максима, занимающей пятьдесят квадратных метров.
