– Корифея? Кого-то из Древних Богов? – Один раз я уловила обрывок разговора…он что-то доказывал Страуду…это один из Стражей… Упрямый недальновидный осел, вот что я вам скажу. Я его помню, когда он еще был одним из гарнизона, до Амарантайнской резни. Так вот, брат пытался ему втолковать, что мол, не имеет значения, кто направляет Орду – чем сильнее тварь, тем больше у нее связь с Древними. – Это все, что вам известно? – Да, к сожалению. Простите, что не дала более четких зацепок. Найдите его, пожалуйста! Вы должны! – Тогда дайте немного крови. И не переживайте. Я сам заинтересован в его возвращении. – Прошу прощения? – Я Рекрут. – О-о…соболезную.
Сверху доносится едва слышный хмык. Ну конечно, как же вы могли пропустить такой разговор. Быстро набираю два небольших пузырька крови, аккуратно залечив порезы на ладошках женщины. Но только я собираюсь припомнить вам всех греющих уши, как шум, некоторое время становившийся сильнее, достигает своего апогея…
И в дверь, в прямом смысле, вваливаются наши гости. С подушками наперевес.
– Все, Лет, теперь не сбежишь! – А-й-а-ай! А-ал! Архидемона тебе в зад!
Под ошарашенным взглядом Делайлы полуголые мужчины…хорошо, что хоть не совсем голые…обмениваются нешуточными ударами.
– Кхм-м.
На мое демонстративное откашливание ни один не обращает внимания. Как и на гостью.
– Леди Делайла…простите мальчишек, они на…каникулах. – Ничего-ничего. Мои мальчики тоже…впрочем Сэйлу и Джунаю всего по пять… – Надо ли мне упоминать, мадам, что мужчины поздно взрослеют?
Делайла тихонько хихикает, наблюдая за баталией. Не выдерживает кое-кто другой:
– БРАТ! Прекрати позорить Хоука.
Разгоряченные боем Стражи не сразу понимают, что обращаются к ним.
– ВАШЕ ВЕЛИЧЕСТВО…Алистер! Где манеры! – в твоем голосе усмешка, но с долей превосходства.
Вот теперь сработало. Оба замирают в странных позах со вскинутым «оружием». “Оружие”, в свою очередь, естественно, сминается, не держа форму, и прикладывает обоих по спинам. Ме-е-едленно оборачиваются ко мне…и встречаются взглядами с Делайлой. Та, явно пряча смех, приседает в реверансе:
– Ваше Величество… – Ох, Создатель… Леди Делайла. – церемонный поклон наперевес с подушкой очень странно смотрится в исполнении полуголого мужчины. Или мальчишки? – Делайла! Сколько лет, сколько зим! – К-командор Летис? – Ну вот…только в обморок не падай. Не умер я. Сама же знаешь, что моего тела не нашли. А у меня были веские причины исчезнуть. Твой брат тебе потом расскажет. – Н-но…
Та-ак, пора вмешаться.
– Леди Делайла…нет, вы присаживайтесь…а МАЛЬЧИКИ пока сходят и ОДЕНУТСЯ, не так ли, МАЛЬЧИКИ?
Обоих сдувает. Со стороны двери во внутренние покои раздаются отрывочные хлопки:
– Поздравляю. Я их все утро не мог разнять. – Один вопрос. Что, нельзя было…иначе его отвлечь? – О-о, Хоук, ЕГО?! Это великовозрастное дитя? Да и…тебе ли не знать, что Стражей вечно…заносит?
Вы двое наверху давитесь то ли от возмущения…то ли смехом. Тру переносицу.
– Оу-ум…Леди Делайла, надеюсь, вы меня простите, что я вас сейчас попрошу удалиться. Как только я настроюсь на поиск, я сразу выхожу в сторону Троп. Надеюсь, что окажусь там не позже послезавтрашнего вечера. Рекомендую пока что вернуться в Башню Бдения, однако, как вас и предупреждали, быть готовой уехать в Ривейн или Антиву. – Да-да, я все понимаю. Благодарю, что занимаетесь этим, мессир Хоук. Счастливого пути.
Проводив Делайлу, возвращаюсь в зал. От утреннего беззаботного веселья не осталось и следа.
– Так. Алистер, ты с нами? – Да. – Отлично. Доспех я тебе сейчас найду. Выходим завтра утром, сегодня готовим все к вылазке. – Хоук, нужно будет заглянуть в один из Схронов. – Зачем? – перевожу взгляд на Летиса. Тот пожимает плечами. – Стражи носят на Тропах свою форму не просто так. Она защищена рунами, это позволяет частично скрыть наше присутствие от Порождений. – Понимаю. Ты оденешь доспех или робу? – Доспех. На нем рун куда больше, а в моей крови слишком много скверны. Я бы и Алу посоветовал, но…со щитом в массивной броне очень не побегаешь.
Киваю, признавая его правоту. Ты задумчиво теребишь серьгу в ухе. Потом резко встаешь и молча уходишь из поместья.
– Чего это он? – У любого из нас по отдельности тайн больше, чем у всей Инквизиции вместе взятой. Как только вернется – узнаем.
И действительно, спустя полчаса, за которые мы успели составить список всего необходимого для похода на Тропы, ты возвращаешься с крупным свертком и странным двурогим посохом, напоминающим Дыхание Камня, что когда-то давно сваял Сэндал. Только, судя по крючьям, крепится оно рогами вверх, а не вниз.
– Держи.
Летис, осмотрев оружие, хмыкает и задумчиво развязывает промасленные тряпицы…
– Уртемиеля вам навстречу…это… – Да. Мы с…Джастисом забрали твой доспех и посох…оттуда.
Мои пальцы с благоговением…а что еще я могу испытывать?... касаются оплавленного разрыва кольчуги на уровне восьмого ребра.
