— Да-да, — пообещала она, сдерживая смешки. — И прости. Это очень хороший совет! На самом деле, — она привстала, засунула руку в карман пальто и достала оттуда платок, в который были спрятаны разломанные кусочки заколок. Улькиорра помог ей подняться на ноги, и она удостоверилась, что никого нет поблизости. Но на всякий случай она подошла поближе к нему и склонила голову так, чтобы никто за её волосами не мог видеть, что творится у неё в ладонях, — как прыжок с утёса, да?
— Правильно, — запах её духов атаковал чувства Улькиорры.
Орихиме сделала глубокий вдох, закрыла глаза и представила перед собой прыжок. Легкотня. Она делала это тысячу раз. Разница была лишь в высоте утёса. Она сконцентрировала свою силу, сфокусировалась на каждом кусочке и отклонила взрыв, отдачу, ранение и все другие свои сомнения.
— А! Боже, какого… Почему так холодно?
Орихиме раскрыла глаза, услышав голос Тсубаки. Он стоял в центре её ладони и трясся вместе с Аяме и Хинагику. Байгон пытался накинуть платок Орихиме на свои широкие плечи. Лили влетела прямо в её шарф, а Сунь-О метался туда-сюда.
— Смотрите, снег! — вскрикнул он, поворачиваясь к другим духам. — Кто хочет устроть битву снежками?
— Получилось! — от волнения Орихиме вскинула духов в воздух и обняла Улькиорру за шею. Он бы удержал равновесие, если бы не лёд под ногами; он поскользнулся, падая вместе с ней обратно в снег.
— Ау, — произнёс Улькиорра, хотя ему было не очень больно.
— Ооой! — Орихиме ослабила свою хватку так, чтобы он смог сесть. — Меня немного… унесло, — неожиданно ей показалось, что за ней наблюдают, и она повернула голову, чтобы увидеть, как шесть любопытных духов уставились на неё с интересом. Она отозвала их, мысленно браня и говоря, что они не должны лезть не в своё дело. — Вот, дай я… Ай! — Орихиме попыталась встать, но её нога наткнулась на то же самое заледеневшее место дороги, которое подвело Улькиорру, и она упала ему на грудь. — Мне так… — она осеклась, когда подняла голову и поняла, что их носы чуть ли не соприкасаются, —… жаль.
Она бесстыдно краснела, надеясь, что рождественские фонари светят не так сильно, чтобы сдать её с потрохами. Ей кажется, или она чувствовала, как бешено колотится сердце Улькиорры под её рукой? Он просто сбит с толку, как тогда в магазинчике Урахары, но, конечно же, он скоро попросит её слезть. Конечно же, его, в отличие от неё, не терзают странные и замечательные мысли о поцелуе. Конечно же, причина, по которой его рука скользнула по её волосам, заключалась в том, что он хотел высушить её, и вся её упорная работа может катиться к чертям, потому что она посмеялась над ним.
Было бы необычайно унизительно, увидь их кто-нибудь в такой позе, но поблизости никого не было.
Она чувствовала, словно должна была что-то сказать, но слова не шли на ум.
И если бы Улькиорра хотел услышать объяснение, он бы так и сказал.
Его рука притянула её ближе, и Орихиме зажмурила глаза. Она пообещала себе побеспокоиться о последствиях и мотивации потом, потому что сейчас нежно и неуверенно соприкоснулись их губы. И ей казалось, словно она бросилась вниз с утёса, который был в разы выше. Так странно! Значит, вот что чувствуешь, когда тебя целуют? Её воображение даже рядом не стояло с реальностью.
Поцелуй не длился долго. Они осторожно отстранились и взглянули друг на друга из-под полуприкрытых глаз, задавая все те вопросы, которые не могли произнести вслух, боясь разрушить волшебство. Она хотела, чтобы он поцеловал её снова; похоже, он хотел этого же. Орихиме пододвинулась ближе, и его губы накрыли её. В этот раз ей хватило времени, чтобы научиться, как отвечать на поцелуй.
Затем они услышали голоса вдалеке, вспомнили, что они находятся в общественном месте, и тут же отпрянули друг от друга. Орихиме высвободилась из рук Улькиорры. Пару секунд он сидел неподвижно, затем встал и без лишних слов протянул ей руку. Взявшись за его руку, она отряхнула одежду от снега, и они продолжили свой путь дальше по тропинке, словно ничего не произошло.
Но весь остаток пути они держались за руки, отпустив их, только когда дошли до самого конца.
========== И что теперь? ==========
6:05
— Улькиорра-кун? — Орихиме, полностью одетая к школе, высунула голову из своей комнаты. В квартире было темно и тихо. Она вышла на цыпочках в коридор и подошла к двери комнаты Улькиорры. Она была широко открыта, но комната была пуста. Орихиме нахмурилась и вошла в гостиную, но и там никого не было.
Только вот к кухонной стойке была прикреплена записка.
Я ушёл на работу пораньше. Аренда оплачена.
Орихиме почувствовала странную смесь облегчения и разочарования, которую решила смягчить поеданием картофельных чипсов на завтрак.
7:57
— Привет, Орихиме, как прошло свидание?
— Хехех!
9:20
Улькиорра достаточно долго проработал в магазинчике Урахары, чтобы работники научились отмечать даже самые незначительные изменения в его настроении. Сегодня Йоруичи и Тессай искоса смотрели на него, обмениваясь взглядами между друг другом и шепча что-то, что он не мог услышать.
— Он в хорошем настроении.
— Он в слишком хорошем настроении.
