Максим покинул банкетный зал сразу же после разговора с Ликой. Он хотел диалога, но получился монолог. Он представлял себе этот разговор иначе, но снова увидев её с Игорем, сорвался. Выйдя с балкона пожалел о сказанном, но было поздно что-то менять. Пошёл на выход. Здесь ему больше нечего делать. Снова нужно успокоиться. Снова нужно взять себя в руки. Вышел и сел в машину. Сидел не в силах даже завести мотор. Смотрел в одну точку невидящим взглядом, как вдруг в его поле зрения попало лицо, заставившее вернуться в реальность. Чем бы ни был занят его мозг, а реакция и военный опыт служили ему в любой ситуации безотказно. Маша. Увидев её, он сразу напрягся. Вспомнил слова Лики о том, что она ещё напомнит о себе. Маша любила Игоря, а может и ещё любит. Лика с Игорем. Цепочка рассуждений складывалась сама собой — Маша здесь не к добру. Вышел из машины и последовал за девушкой. Войдя в здание пошёл не следом, а слегка в стороне. Маша остановилась, увидев кого-то. Проследил за её взглядом и увидел Лику и Игоря разговаривающих с незнакомым ему мужчиной. Как только Лика с Игорем отошли от мужчины Маша уверенно двинулась им на встречу. И тут Игорь заметил в её руке пистолет. Она что-то говорила, а Максим уже нёсся со всех ног к Лике.
«Охрана рядом, уже смотрят на Машу повысившую голос, главное успеть оттолкнуть Лику, дальше они должны успеть схватить Машу», — рассуждал Максим на бегу.
Он успел в последнюю секунду толкнуть Лику, подставив под пули свою спину. Он переживал что Лика может больно удариться при падении, но это лучше, чем пулевое ранение. Звук выстрелов и резкая боль в спине. Темнота.
***
С трудом открыл глаза и увидел перед собой улыбающуюся физиономию Степана.
— Привет, Спящая Красавица! — поприветствовал его друг. — Я уж думал ты ещё сутки проспишь. Я же говорил тебе, что нужно больше отдыхать, а ты меня не слушал. Ну хоть теперь выспался, да?
Максим с трудом возвращаясь в реальность и вспоминая события последнего дня, снова прикрыл глаза.
— Как долго я здесь?
— Три дня.
Максим тяжело выдохнул и сморщился от боли.
— Тебе нужно ещё поспать, чем больше ты отдыхаешь, тем быстрее идёт выздоровление.
— Это кто тебе сказал? — простонал Максим.
— Это я знаю из личного опыта. Ты, кстати, тоже, — Степан немного помолчал и всё-таки сказал то, что сомневался стоит ли говорить, но всё же решился. — Лика сидела с тобой первые два дня. Сегодня еле уговорил её поехать домой и отдохнуть. К вечеру должна вернуться.
Максим, как будто получив заряд бодрости и энергии, широко раскрыл глаза и вопросительно уставился на Степана.
— Лика?
— Лика, дружище. Не отходила от тебя не на шаг, с момента как тебя перевели из реанимации. А до этого сидела в коридоре. Ни отец, ни Игорь не смогли увезти её домой. Она и вправду упряма как стадо баранов, — засмеялся Степан. — Она сильно испугалась за тебя, думала ты умер, рыдала как белуга над тобой, до приезда скорой. Хотя и после того как тебя повезли в больницу ничего не поменялось. Игорь хотел отвезти её домой, но она так сильно сопротивлялась, что он сдался и сам лично повёз её в больницу к тебе.
— Откуда знаешь такие подробности? — слабо спросил Максим.
— Так нам поступил звонок о происшествии и сразу сообщили кто ранен, вот я и сорвался. Хорошо я рядом был, быстро приехал. Это я тебя перебинтовал ещё до приезда скорой. Так что ты мне жизнью обязан, — снова заулыбался Степан.
Максим криво улыбнулся и закрыл глаза.
— Спасибо.
— Да, не за что, друг, — легонько похлопал Степан Максима по плечу. — Ты главное побыстрее восстанавливайся, а то мне и пивка попить не с кем.
— Так вот для чего я тебе нужен, — снова простонал Максим.
— Всё хватит болтать, спи. Не трать силы.
И Максим и правда заснул. Теперь уже не беспокойным сном, а умиротворённым. Зная, что Лика была рядом с ним эти дни, что боялась его потерять, что он для неё важнее Игоря.
Проснулся, почувствовал что его рука лежит в чужой руке. Маленькой, нежной, холодной. Та рука нежно сжимает его руку, подбадривая, жалея, заботясь. Максим сразу понял, что рядом с ним Лика. Сидела молча и не шевелясь. Слега приоткрыл глаза и увидел её перед собой. Она сидела на стуле, положив голову на край его кровати и мирно сопела, держа при этом его за руку. Он слегка сжал её руку, и она тут же открыла глаза. Встретилась с ним взглядом и не сразу поняла сон это или явь. Через несколько секунд поняла что это не сон. Слёзы потекли по её щекам. Она молча смотрела на него, не в силах произнести не слова. Максим тоже молчал, любуясь ею.
— Как ты себя чувствуешь? — прервала молчание Лика.
— Уже лучше.
— Хорошо.
— Не удобно так спать, езжай домой.
— Нет. С тобой мне везде удобно.
Максим внимательно смотрел на девушку, пытаясь понять, что же тогда связывает её с Игорем. С трудом поднял слабую, не желающую слушаться руку, и нежно провёл пальцами по её щеке. Он целый год мечтал коснуться её, ощутить тепло её тела, провести пальцами по гладкой упругой коже. Лика накрыла его руку своей и прижала к мокрой от слёз щеке, неотрывно глядя ему в глаза.
