За столом дед уступил свое место Владыке, сев рядом с ним по левую руку, а меня усадил напротив себя. Дождавшись, когда накроют на стол, Либеир повернувшись к Владыке сказал:
— Я хочу чтобы ты знал: моэнири Лидианель дала свое согласие на проведение ритуала возвращения сегодня в полночь.
Минута удивленной тишины и его нарушило радостное женское восклицание:
— Девочка моя! Как же я рада что, наконец, к тебе вернутся все твои силы и способности! — неподдельная радость звучала в голосе Кианы.
— Ой, простите Ваше величество! — экономка покраснела и стыдливо опустила глаза.
— Не стоит извиняться, моэра. Я прекрасно понимаю вашу радость и очень надеюсь, что сегодня все пройдет удачно, — голос Владыки звучал искренне и доброжелательно.
— Спасибо, Владыка, — Киана, все еще красная, смущенно улыбнулась.
— Ну а сейчас я предлагаю основательно подкрепиться. Вам обоим понадобится сегодня много сил, — с этими словами Владыка жестом попросил налить ему вина и принялся за ужин.
После ужина дед с Владыкой направились в кабинет, а ярешила подняться в свои покои и отдохнуть. Пройдя через спальню я вышла на балкон. Большое полукруглое пространство было огорожено высокой ажурной решеткой с деревянными периллами и выходило во внутренний двор замка. Облокотившись на перилла, я с удовольствием наблюдала за суетящимися внизу людьми. Каждый занимался своим делом: две молоденькие служанки, о чем-то весело переговариваясь, спешно пересекали двор; какая-то женщина быстро несла большую корзину с овощами и зеленью; вдалеке мужчина вывел из стоящего одноэтажного длинного здания, очевидно местной конюшни, стройного черного жеребца и принялся внимательно осматривать его подковы. Переведя взгляд вдаль, поверх замковых стен, я с удовольствием наблюдала как алое солнце медленно скрывается за горизонтом, раскрашивая темнеющее небо яркими цветами. Во всем чувствовалось медленное приближение ночи и я невольно начала испытывать волнение перед предстоящим событием. Выпрямившись и обхватив себя руками, я погрузилась в свои переживания. В голове было множество мыслей и в то же время ни одной четкой. Все было на уровне ощущений: волнение, беспокойство, страх перед неизведанным, нетерпение, предвкушение, радость. Солнце уже окончательно село и в наступившей темноте на меня сверху смотрели яркие незнакомые звезды. Такой задумчивой меня и нашла здесь Киана.
— Пойдем, Ли. Нам уже пора начинать готовиться, — она мягко, но настойчиво повела меня в спальню. Там на кровати уже лежала длинная белоснежная сорочка с тонкой шнуровкой впереди.
— Ли, солнышко, тебе необходимо принять ванну вот с этим эликсиром, — она показала маленький черный пузырек. — Надо добавить в воду ровно 19 капель. И обязательно вымыть волосы вот этим, — в руках женщины появился еще один, на этот раз прозрачный флакон, — Я поговорила с моэром Либеиром и он дал этот состав, который краску с твоих волос. Ты справишься сама?
— Конечно, Киана, не переживай, — я забрала у нее бутылочки. — Я все запомнила, — и направилась в ванную комнату.
Проделав все необходимые процедуры и обретя свой собственный цвет волос, я завернувшись в полотенце вышла обратно.
Увидев меня, женщина всплеснула руками:
— Творец всевидящий! Твои волосы точь в точь как у матери!
— А глаза как у отца… — тихо добавила я.
— Ох, прости меня, птичка! Я не хотела тебя расстраивать! — Киана подлетела ко мне и крепко обняв одной рукой, другой мягко гладила, успокаивая, по голове. — Я видела тебя тогда и галерее возле портрета. Видела же, как ты вспомнила их икак сильно переживала потом. И на тебе! Не сдержалась! Прости, солнышко, дуру старую!
— Успокойся, Киана, я не сержусь на тебя, — мягко отстранившись, улыбнулась я и погладили женщину по плечу. — Что там надо делать дальше, у нас осталось не так много времени на подготовку.
— Да, да, конечно! — она вытерла увлажнившиеся глаза и виновато улыбнулась. — Давай я помогу высушить и расчесать твои волосы.
И опять, как прошлый раз, налетевший легкий ветерок быстро высушил мою шевелюру. После мытья она стала опять насыщенного золотистого цветаи намного пышнее. Усадив меня на мягкий пуфик у зеркала, Киана с видимым удовольствием, придерживая, стала расчесывать мои волосы деревянным гребнем.
— Вот так, — отложив гребень и встретившись со мной взглядом в зеркале, женщина, не удержавшись, чмокнула меня в макушку. — Заплетать их нельзя, они должны быть распущены. Так что нам осталось только одеть тебя.
Взяв с кровати рубашку, она помогла мне одеть ее и затянуть шнуровку на груди. Белья не было. Так что я осталась стоять посреди спальни только в длинном белом балахоне и распущенными волосами.
Киана выскочила за дверь и быстро вернулась, держа в руках две шкатулки. Поставив их на столик и открыв, она жестом подозвала меня. Подойдя ближе, в одной я увидела небольшой кинжал с изящной рукоятью, богато украшенный драгоценными камнями. В другой лежал кулон из тигрового глаза в виде капли на длинной тонкой золотой цепочке.
