— Знаешь, — Нери задумчиво на меня посмотрела, — когда я пришла к Риэну, там была и Айра. Брат уже был без рубашки и ждал меня, лежа на кровати. И тут мне пришла мысль в голову посмотреть их рисунки. Метку брата я смогла рассмотреть пока делала диагностику. А вот Айра… Эту пришлось уговаривать. Она конечно поломалась для приличия, но потом довольно охотно показала мне свое плечо. Знаки у них действительно были абсолютно одинаковые. Но не это самое главное, — она сделала паузу и прикусила губу. — На плече Риэнира и Айры был изображен спящий дракон. Такой же, как у тебя, Ли. Один в один.
Я ошарашено смотрела на подругу, не зная, что сказать. Неринель подняла на меня взгляд:
— Вот это мне и непонятно. Не может же быть три одинаковых знака?
— А ты хорошо разглядела? Может они не одинаковые, а просто похожи? — я взволновано смотрела на девушку, пытаясь задушить в зародыше возникшую надежду.
Принцесса взяла в руки отложенную мной книгу и нетерпеливо зашуршала страницами.
— По-моему это было написано где-то здесь… — Нери сосредоточено что-то искала в книге. Через некоторое время она отложила книгу и откинула голову на спинку дивана. — Не могу найти… Ладно. Ты не против, если я пойду спать? Что-то я сегодня очень устала.
— Конечно, Нери! Иди отдыхай. Спокойной ночи!
Она поднялась с дивана и улыбнулась:
— Красивых снов, Ли!
Когда Нери ушла, я сделала себе чай, добавив в него немного успокоительной настойки. Взяв чашку, отправилась к себе. Надо постараться ни о чем не думать и пораньше лечь спать, ведь обязательную утреннюю пробежку никто не отменял. Хм… но ведь трех одинаковых знаков быть не может? Нет… Так! Все! Быстро спать!
За десять дней каникул я так расслабилась, что встать утром оказалось большой проблемой. За окном только-только начало светать. Решительно отбросив одеяло, я собралась силами и рывком села на кровати. Широко зевнула, потянулась и встала на ноги. Сделалапару наклонов, чтоб размять тело и бодро направилась в душ.
Выбрав тренировочный костюм, я подошла к армуаруза оружием. Пожалуй на сегодняшнюю тренировку возьму саи.
Во дворе, поежившись от холода, я сняла очки и спрятала их в карман. Все равно только мешают и запотевают от дыхания. Проверив еще раз крепление клинков на поясе, медленно побежала в сторону леса. После небольшой растяжки, перешла к отработке приемов. Я крутилась, как волчок, азартно ведя бой с воображаемым противником, когда неожиданно один из трезубцев звонко встретился с чьим-то клинком. Отскочив в сторону, я резко остановилась. Передо мной, медленно опуская оружие, стоял улыбающийся Миритель. На нем был небрежно застегнутый колет и темные брюки, заправленные в высокие сапоги. На краю полянки лежал брошенный на снег плащ.
— Доброе утро, воительница! Приятно видеть, что ты остаешься верна своим привычкам.
— Привет, Миритель. Какими судьбами ты здесь?
— Увидел тебя бегущей в сторону леса и решил посмотреть, чем будешь заниматься. Но твоя тренировка мне понравилась и я решил присоединиться. Надеюсь, ты не против? — спокойный тон без подколок заставил улыбнуться в ответ.
Встала в исходную стойку, удобно сжав в ладонях рукоятки трезубцев:
— Составишь компанию?
Удивленно приподняв бровь, эльф довольно улыбнулся:
— Не боишься?
— Не боюсь, — покачала головой.
Молодой человек занял позицию напротив:
— Тогда защищайся!
Однако, буквально через пятнадцать минут, я оказалась лежащей спиной на снегу. Один трезубец валялся где-то неподалеку, другой тоже был бесполезен. Руку с оставшимся в ней саем, Миритель придавил коленом. Приставив лезвие клинка к шее, эльф не давал мне возможности даже пошевелиться.
— А ты молодец! Думал, меньше продержишься! — убирая оружие от моей шеи, произнес молодой человек. — Для первого курса у тебя неплохая подготовка!
Он встал и протянул мне руку. Немного подумав, я крепко ухватилась за нее и поднялась одним движением.
— Спасибо! — стала, пытаясь выровнять дыхание. — У тебя интересный стиль ведения боя.
— Это эльфийская школа. Хочешь научиться?
Я с удивлением взглянула бывшего соперника.
— Ты предлагаешь себя в учителя?
— А почему нет? — эльф уже спрятал свой меч в ножны и сейчас стоял передо мной, уперев руки в бока. — Мне было бы интересно поработать с тобой.
Задумавшись над его предложением, я медленно шла, отыскивая потерявшийся клинок. Движения эльфа в спарринге были плавные, скользящие. Он словно не сражался, а танцевал с оружием. Мне бы очень хотелось научиться так двигаться. Может рискнуть?
— Я же чувствую, что ты согласна, — донесся до меня голос Мирителя. — Или боишься?
Тьфу, ты, чертов эмпат!
— Хорошо. Я каждое утро буду ждать тебя на этой полянке. Будем учиться.
— Нет. Я предлагаю тренироваться в зале. После ужина, — голос молодого человека стал серьезным.
— А почему тебя здесь не устраивает?
— Здесь много снега и тебе будет неудобно. Да и простудиться можно, — в голосе эльфа под конец проявилась знакомая усмешка. — Ну так что?
— Я подумаю, — схватив в руку нашедшийся наконец-то трезубец, я пристегнула оружие к поясу.
