Академия встретила нас весенним теплом, молодой зеленой листвой и звонкими трелями птиц. Стянув с себя теплый меховой плащ, я довольно щурилась подняв лицо к яркому солнышку.
— Поздравляем с окончанием практики. Сегодня все свободны, а с завтрашнего дня ждем вас на лекциях, — с этими словами магистры ушли в сторону учебного корпуса, оставив нас у фонтана.
Я, подхватив сумку, собралась уже идти в общежитие, когда Эрик осторожно придержал меня за локоть. Я вопросительно оглянулась на молодого человека. Он спокойно посмотрел мне в глаза и тихо сказал:
— Ли, я видел, как ты использовала «Ледяные ножницы».
Я замерла, с волнением смотря на эльфа и покачала отрицательно головой:
— Ты ошибаешься. Когда Аринель отвлеклась, щупальца просто ослабели и я смогла их порвать, — затаила дыхание в ожидании его ответа.
Сокурсник пристально меня разглядывал и, недовольно поджав губы, произнес:
— Ты совершенно не умеешь врать, Ли. Щупальца порвать не возможно. Это заклинание не требует подпитки создателя и действует автономно.
Он нагнулся и поднял свою сумку.
— Не говори никому, пожалуйста, — судорожно схватив молодого человека за рукав, умоляюще произнесла, понимая, что этим лишь подтверждаю правдивость наблюдений эльфа.
— Не переживай, никто из наших от меня ничего не услышит.
Эрик развернулся и быстро пошел в сторону мужского корпуса. Я растеряно смотрела ему вслед, лихорадочно думая о возможных последствиях моего промаха на озере. Я знала одно: если эльф сказал, что никто из наших ничего не узнает, значит так и будет. Но что он имел в виду, говоря «наши»? Где гарантия, что он не скажет никому из своих сородичей, а те не передадут все Мирителю? Или другие эльфы тоже входят в понятие «наши»? Не знаю… Но в том, что моя ошибка мне еще аукнется, сомнений не было. Может мне стоит рассказать обо всем ректору? Наверное, да…
Зайдя к себе в комнату, я устало опустилась на стул. От хорошего настроения не осталось и следа. Надо было бы разложить вещи, привести себя в порядок, но абсолютно ничего не хотелось делать. Просидев просто так долгое время, я взглянула на часы. Скоро с занятий должна была вернуться Нери, а расстраивать ее своим видом мне не хотелось. Собравшись силами, я быстро привела себя в порядок, переоделась в платье и уже заканчивала раскладывать вещи, когда в гостиной раздался звонкий голос подруги:
— Ли! Ты здесь?
Отбросив оставшийся не повешенным костюм на кровать, я быстро открыла двери и, радостно вскрикнув, подскочила к девушке и крепко ее обняла. Она не менее сильно вцепилась в меня.
— Привет, путешественница! Наконец-то ты дома! — разжав объятия, заговорила принцесса. — Я по тебе так соскучилась!
— Привет, подруга! Я тоже скучала! — схватив девушку за руку, я утянула ее на диван. — Рассказывай, как ты тут без меня?
— О! У меня такие новости! Закачаешься! — подруга довольно улыбнулась. — Неделю назад в академию вернулся Жинар. Он примирился с отцом и тот официально подтвердил его титул Арронэ. А еще Арро, когда узнал правду о том, что произошло четыре года назад, закатил жене грандиознейший скандал. В процессе всплыли еще некоторые не совсем…эээ… хорошие ее поступки. В общем, на торжественной церемонии мачеха сидела с каменным лицом и скрежетала от злости зубами.
— Здорово! Наконец-то справедливость восторжествовала! — я, радуясь за друга, захлопала в ладоши.
— Но это еще не все! — глаза Нери искрились радостью. — Арро прислал моему отцу официальное предложение брачного контракта! Ли! Мы поженимся сказу после окончания мной академии.
«В тот же год, что и свадьба Риэна» — пронеслось в моем мозгу. В груди больно кольнуло, но я постаралась удержать на лице радостную улыбку. Мне не хотелось показывать Нери свою минутную грусть.
— О, Нери! Я так за тебя рада! — я порывисто обняла девушку.
— Спасибо, Ли! — подруга тихонько выдохнула мне на ухо. — Я так счастлива!
Мы немного посидели обнявшись. Как же мне хотелось в тот момент почувствовать себя такой же счастливой! Через некоторое время Неринель тихонько отстранилась и посмотрела на меня:
— Все время, пока не было тебя и Жинара, я провела в библиотеке и искала сведения о сса'ашах. Все что узнавала, проверяла на Айре и Риэне. И знаешь, почти ничего общего не нашла. Да и ведут они себя странно, — Нери задумчиво закусила губу. — Айра пользуется каждой возможностью побыть рядом с братом, а он, наоборот, — делает все, чтоб поменьше с ней общаться. Со стороны можно подумать, что он избегает ее.
— Нери, я не думаю, что принц будет бегать от своей невесты, — я попыталась возразить подруге, несмотря на то что эти новости были мне приятны. — Они ведь истинные половинки друг друга. Скорее всего учеба и тренировки не позволяют им находиться все время рядом.
Нери посмотрела на меня и, вскочив, бросилась к себе в комнату. Я недоуменно посмотрела ей вслед. Через пару минут девушка вернулась, на ходу открывая какую-то книгу.
— Вот послушай, что я нашла, — она стала читать вслух выдержку из текста. — «Пара сса'ашах, имеет на теле одинаковые рисунки, отражающие их истинную суть».
