Он встал у окна, смотря поверх далекой стены ограждения базы. Здесь хотя бы был зеленый парк под окном, листва деревьев шумела из-за ветра. Дальше за территорией высились сплошные коробки из бетона и стекла. Раньше в Селестине они его не раздражали. Его столица также была переполнена высокими зданиями и сетью дорог. Как бы Эдем не кичился своей технологичностью, но и Эпос жил далеко не в темных веках.
Террон в отличие от местных жителей понимал, что дикость Эпоса была не в людях, а в мире, окружавшем их города. Буйство и сила первозданной природы, её просторы и ощущение свободы. Здесь же этот маленький парк был островом в море асфальта. Тепличный мир под куполом.
Террон услышал, как кто-то открыл окно через пролёт от него. Он невольно посмотрел в ту сторону и встретился взглядом с Новой. Девушка секунду-другую молчала. Внезапный порыв ветра подхватил её розовые волосы, впервые за день не убранные в хвост. Террон долго решался, что сказать.
Спрашивать, как прошел день, глупо. Нова практически с самого утра была перед его глазами. Как ее настроение? По выражению лица — ужастно. Не хватало ему услышать от девушки, что это он испортил ей день. Она, похоже, не слишком воспитана, чтобы беречь его королевское самолюбие. Комплимент… Наверное, убьёт…
Щелчки секундной стрелки неизбежно ускоряли бег.
Нова дёрнулась, будто собираясь уйти, так и не проронив ни слова.
— Хочу прогуляться. Составишь мне компанию? — спросил Террон в последний момент.
Рей украдкой втянула воздух. Вот и сближение с принцем, которого от неё требовал Люциус. Но готова ли она к этому? К горлу подступил мерзкий спазм, как только она подумала, что придётся писать дополнение к только что отправленному отчету. Почти бессознательно она сказала:
— На территории базы вам точно нечего бояться. Вы можете гулять без охраны.
Несмотря на задание, этот ответ казался Рей верным. Сколько бы обязательств ей не навешивал Люциус, Нова прежде всего охрана Ориона, переходить границы — непрофессионально.
Террон сжал пальцами подоконник. Девчонка все-таки та ещё язва. Её отказ злил и раззадоривал еще сильнее. Нова ведь и не представляет, с каким трудом Террону дался этот простой вопрос. Ему вдруг стало жаль, что между ними пара окон и стен. Орион решил сказать ответную колкость, чтобы вернуть себе хотя бы кусочек достоинства:
— Ну да, что водитель, что телохранитель из тебя никудышные. Дальше базы с тобой точно не прогуляться.
Террон облокотился на подоконник, делая вид, что расслаблен. Следующим, что услышал Орион, был стук оконной рамы. Такой резкий, что он невольно поморщился. Ну и идиот же он…
Но Нова тоже хороша. Нагрубила на вполне милый вопрос, с таким трудом произнесенный им. И с чего? Террон ведь спас её. Могла хотя бы сделать вид, что благодарна, и придумать вежливый отказ.
Террон почувствовал себя совсем скверно.
Сигурд открыл дверь, отпивая из бутылки воду, и чуть не поперхнулся. Почти одновременно с ним в коридор вышел Его Высочество Орион. Гурд многозначительно посмотрел на часы.
— Потрясающе. Вот она сила любви! — бодро сказал он. Те показывали без пяти минут шесть.
— Заткнись, — так беззлобно протянул Террон, что Гурд даже не стал обижаться. К тому же видок у Террона был такой паршивый, будто он не то что проснулся на три часа раньше положенного, а вообще не спал всю ночь. Интересно, как принц отреагирует на то, что интересующая его девушка всего лишь промелькнет мимо на пару секунд и скроется в парке в темпе легкой рыси?
Сигурд вздохнул и сжалился, сунув Террону свою бутылку с водой.
— Просыпайся. Думаю, мы начнем с пробежки по парку.
Минувшая ночь была холоднее предыдущей, с рассвета на территории базы шел мелкий дождь. Теперь поднялся туман — сизый и робкий, размывающий силуэты парковых деревьев и прячущий под собой мокрую траву. Рей не разгонялась, чтобы не поскользнуться или не попасть в яму. Ощущение легкой опасности фонило на уровне подсознания и начинало глушить её хваленую интуицию. Здесь не было асфальтированных дорожек, лишь тропки, чтобы этот небольшой кусок природы хоть как-то походил на настоящий лес.
Она заканчивала уже второй круг, когда, подбежав к опушке, заметила две темные фигуры.
— Привет, — окликнула ее одна из фигур, помахав рукой. Рейлин с неохотой выдернула из наушник. Наверное, стоило сделать вид, что она не увидела и не услышала их, просто пробежать мимо.
Но Нова знала, что это будет выглядеть глупо. Здесь больше никого не было, а Рей смотрела прямо на них.
Сделав ещё пару шагов, Нова поняла, что перед ней принц и его громила-телохранитель. Настроение сразу испортилось. Она до сих пор злилась на Ориона. Рейлин и вправду со времен академии не чувствовала себя такой бесполезной, находящейся не на своем месте и плохо выполняющей работу. Орион вчера высказал то, что преследовало ее последние дни — Нова ужасно справляется со своими обязанностями, но это, черт побери, даже не ее специализация.