Террон сжал кулаки — даже здесь зачем-то сопротивляется своим желаниям. Орион не стал спорить и молча вышел. Он успел переодеться и смыть следы ночной охоты с себя, пришлось забинтовать предплечье, которое он, оказывается, поцарапал и не заметил. Пока его раны не срастались так быстро, чтобы игнорировать их. Когда Орион вернулся, мясо было готово.
Террон поставил перед Рей тарелку и сел на скамью, не отводя взгляда от девушки.
Рей испытала чувство благодарности. В этот раз принц не стал насильственно к ней прикасаться, держал пусть и минимальную, но дистанцию. Она под его ожидающим взглядом аккуратно ножом и вилкой отрезала кусок предложенного блюда и положила в рот.
В голове словно произошла вспышка, градации вкусовых ощущений разлились по языку переливами, острыми и пряными нотами. Незнакомой прежде сочностью и сладостью. Рейлин не помнила подобного, она даже не знала этой грани своих чувств, будто прежде не испытывала их физически или давно забыла. В смятении, отложив нож, она коснулась кончиками пальцев губ.
Террон раздраженно спросил:
— Все так ужасно?
Рей поражено признала:
— Нет, вкусно, — что-то искреннее и удивленное, раньше не встречавшееся ему, задело Террона в тоне девушки.
Рей вдруг вспомнила то странное видение — она глазами Ориона, сотни тысяч переливов цвета в её радужке и волосах, там, где она сама видела всего один оттенок. Это словно вкус… Вкус к жизни вернулся к ней. Террон её заразил этим? Или… она словно переродилась, выйдя из оков своего прежнего тела.
Тер всё равно не понимал выражения лица Рей. Словно он подсыпал ей яд. Нова же наконец посмотрела на него самого, осознанно рассматривая каждую черточку. По горлу будто скользнул кусок масла — Террон ей нравился. Не то, чтобы раньше она этого не замечала, но сейчас это не получалось игнорировать.
Нова через силу отвела взгляд от принца и продолжила молча есть.
Одна жуткая и крамольная по своей наглости мысль закралась в её голову: а каковы теперь станут их поцелуи, если даже раньше они были для неё чересчур чувственными? Она тут же запретила себе проверять. Это ведь будет ужасно: проводить свои исследования, наплевав на его чувства. Чем тогда Нова станет отличаться от самого Ориона, позволяющего себе без повода и права прикасаться к ней?
Рей глубоко вздохнула, прикрыв глаза, с усилием стараясь притушить в себе эти желания. Лучше наконец разрешить все вопросы, на которые он отказывается ей отвечать. Она съела больше половины блюда, когда решилась отложить столовые приборы и начать разговор.
— Знаешь, как все это выглядит со стороны? Отсутствие ответов на мои вопросы. То, что я не могу уйти отсюда самостоятельно. Твоё насильственное… милосердие…
Террон напрягся. Он знал ответ — плен. Но признаться в этом было сложно. Слышать же от Рей — ещё неприятней. Террон молчал, не отвечая, медленно отсчитывая такты своего сердцебиения.
— Скажи мне честно, я вернусь на Эдем?
Террон вздернул голову. Вот так она — ослабшая и сонная, с одеялом на плечах — прижала его лопатками к стенке и приставила к шее нож из тонкой правды.
— Нет, — коротко ответил он. Как долго он искал в себе силы, чтобы сделать это признание, а оно так просто соскользнуло с языка.
Рей несколько раз моргнула, будто принять смысл этого лаконичного ответа было слишком сложно для неё.
— Почему? — не понимая, спросила она.
Террон отвернулся в сторону. Он уже пытался обдумать, как объяснить всё Нове, пока она спала у озера. И теперь неожиданно для неё спросил:
— У тебя кто-то остался там?
— Друзья, — почти не задумываясь, ответила Нова.
— Кто-то, кроме тех, с кем ты училась в этой чертовой академии? — с жестокостью одернул её Орион.
Рей, изучая его эмоции, пыталась понять — это очередной приступ ревности или что-то иное. Почему он всегда с такой злостью относился к Каю?
— В твоей жизни было хоть что-то, не связанное со службой Эдему? — снова проговорил принц.
Рей стиснула зубы и, задрав подбородок, ответила:
— Мать.
Террон застыл, будто получил очередную пощечину. Этого Орион уж точно не ожидал услышать от Новы.
Рей ведь права — он ничего о ней не знает. Террон эгоистично надеялся, что между ними стоит только долг перед Эдемом и друзья со службы. Террон почувствовал себя идиотом и попытался смягчить тон.
— Она ждёт тебя? — спросил Орион.
Рей опустила глаза, пытаясь выровнять дыхание, понимая, что для обычного человека поступает неправильно, в первую очередь вспомнив о своих друзьях. Но откуда Террону знать, что Марк и Кай заменили ей семью.
— Моя мать умерла… перед академией…
Террон глубоко вздохнул, молча принимая боль Рей. Он ведь как никто другой должен был понимать Нову. Его мать умерла, защищая его. Отец погиб, но, и когда тот был жив, Тер часто не чувствовал его в своей жизни. Аргус больше был королем, чем его отцом, ставя страну на первый план.
— А твой отец? — спросил Террон.
Рей осеклась. Вопрос, который не принято задавать на Эдеме людям с явными генетическими изменениями, такими как её цвет волос.