Нет, движения Амицитии были полными, даже те, что были связаны с магией Люцисов. Ноктис видел заметное лишь осведомленному глазу ускорение меча, но и ему было не сравниться с девушкой. Создавалось впечатление, будто он не сразу соображал, что делать. Их громила проиграл. Когда купол спал, а Глад снял шлем, друзья услышали раскатистый смех:
— А в этом что-то есть, — громогласно объявил Гладиолус и неожиданно пожал руку Фэррон. С широкой улыбкой он сказал, — Думаю, в следующий раз я уже выиграю.
Лайтнинг сохраняла серьезный настрой весь бой и даже сейчас скрывала напряжение:
— Возможно.
Лайтнинг сдерживала и бьющееся сердце, и сбитое дыхание. Она подозревала, что выстоять против охранника Кэлума будет непросто. Когда Рапсодус предложил ей сразиться с самим принцем, Лайтнинг так напряглась, что чуть не раздавила свой Вирт-шлем. Хорошо хоть его подменили Амицитией. К нему Фэррон не приобрела ещё такой фобии, благодаря чему сейчас и выиграла бой. Девушка сделала это даже из-за чистого упрямства и стремления доказать, что чего-то стоит и принцу больше не придётся прикрывать её своей спиной.
Игнис, разрушая непринужденную обстановку, громко произнес:
— Это интересное развлечение, но не думаю, что оно имеет какое-то отношение к битвам в реальности.
Компаньоны Фэррон, как один уставились на Игниса. Лайтнинг видела, что с губ Зака вот-вот сорвётся фраза о том, что нужно уметь проигрывать. Она успела подойти к ним и дернуть Фейра за локоть, но неожиданно коленце выкинул Клауд.
— Мы можем провести тренировочный бой в соседнем спортзале, если принц хочет проверить результаты наших тренировок, — Клауд говорил спокойно, однако, даже не использовал должного уважительного обращения к Кэлуму.
Ноктис разозлился. Страйф вообще злил его с первых минут пребывания в этой комнате — то ли потому что выиграл у Фэррон, то ли из-за того, как она теперь смотрела на него.
— Ну что вы… — развёл руками Рапсодус, будто стараясь предотвратить конфликт.
— Принц хочет, — Ноктис перебил Рапсодуса, отвечая именно Клауду. Он давно перенял эту идиотскую привычку говорить о себе в третьем лице от своих друзей.
— Хорошо, — как проигравший, поднял вверх руки Генезис. Только Игнис заметил, как победно он ухмыльнулся.
Глад пожал плечами и снова хрустнул костяшками, готовый тут же вступить в новую драку. Но Ноктис загородил ему путь, давая понять всем, что в этот раз он сам будет драться.
Лайтнинг бессознательно стиснула локоть Зака сильнее. Тот молчал, но красноречиво изогнул губы.
— Буду рад стать вашим спарринг-партнером, — сказал Клауд.
С десяток минут потребовалось им, чтобы сменить одежду. Принц и так одетый по-простому в футболку и широкие полувоенные штаны снял лишь тяжелые ботинки перед тем, как ступить на мат.
Игнис был недоволен. Очень. Когда вся команда Кокона скрылась в раздевалке, он сквозь зубы сказал:
— Нокт, что за идиотизм. У нас пресс-конференция через несколько часов. Если твоё лицо будет украшено подбитым глазом…
Глад хохотнул:
— А разве вы с этой змеей в красном плаще не выбрали именно такую стратегию? Выдать нас жертвами этого чертового взрыва? Мне кажется, ранение будет идеально подходить под легенду, — пошутил он. Гладиолус вообще похоже был не против любого переполоха: что не грозит жизни принца, то сделает сильнее — не телом, так духом.
— Ты правда считаешь, что кто-нибудь из них способен меня победить? — с долей неестественного превосходства спросил Кэлум.
Игнис оглядел зал для рукопашного боя. В другом конце помещения группа агентов тренировалась на мате под присмотром инструктора. Стандартная подготовка личного состава, обычная техника борьбы. Ноктис не раз сам участвовал в таких боях в Цитадели и не был слабаком. Скорее Игнису не нравились те заинтересованные взгляды, что молодые агенты исподтишка кидали на них. Шиенция поджал губы, но смолчал. Ответил принцу снова Гладиолус:
— А я надеюсь на это. Последнее время твоя самоуверенность растёт обратно пропорционально количеству наших тренировок. Может хотя бы этот маленький проигрыш заставит тебя оторвать засидевшийся зад от койки?!
Оба — и Ноктис, и Игнис — бросили на Гладиолуса злые взгляды. Но дальнейший спор оборвали агенты Кокона, вернувшиеся из раздевалки. С тройкой сержантов шел и Рапсодус. Теперь только он улыбался. Впрочем, когда Ноктис взглянул на парня, что вызвался быть его партнером, тот не отвёл упрямого взгляда. Кэлуму показалось, что уголок губ сержанта Страйфа поднялся в вызывающей ухмылке.
Фэррон, заметившая их перестрелку взглядами, не выглядела такой уж довольной. В этот раз уже она наклонилась к своему другу и что-то сказала. Страйф оторвался от Ноктиса и посмотрел на неё. С другой, более мягкой улыбкой парень кивнул девушке.
Именно этот жест вывел Ноктиса из себя окончательно. Он вступил в квадрат, предназначенный для спарринга.
