-Хм… И где же?- спросила я вслух, просто рассуждая, но капитана это почему-то задело.
-Уж попробуйте сообразить, эта ваша работа, в конце концов!- грубо зашипел Оранский. Я уже собралась огрызнуться, как вдруг в наш диалог вмешался серьезный детский голос.
-Эштар, я кажется уже просил, но видимо, нужно повториться. Не обращайся так с Дар! В первую очередь она МОЙ телохранитель, а потом уже твой солдат. А значит только Я могу повышать на нее голос.- мы с капитаном уставились на мальчика, я с неприкрытым удивлением, а Эштар скрывая недовольство.
-Прошу меня простить, ваше высочество. Я постараюсь исправиться.- сдержанно процедил мужчина, поклонившись, а потом просто уничтожил меня всего одним зырком. Но это меня мало волновало, потому что я безумно хотела обнять мальчика. Как же приятно, когда за тебя заступается принц! и я, кажется, уже знаю, где нам спрятаться до ужина.
-Капитан!-позвала я мужчину, который успел отойти от нас шагов на десять.- Я могу действовать на свое усмотрение?
-Если это не принесет вреда принцу.- спокойно сказал мужчина. Эх, что слово королевского отпрыска с людьми делает!
-Я это гарантирую, но мне нужна материальная поддержка.-и протянула руку ладонью вверх. Капитан удивленно вскинул брови, а потом с сомнением посмотрел на протянутую ладонь.
-Зачем это?-с подозрением спросил он.
-Для материальных нужд.-я продолжала холодно дырявить взглядом мужчину, а он и не шелохнулся вовсе. Просто смотрел на меня и пытался разобрать в чем подвох.- Капитан, принц ждет.- напомнила я, и только тут рука Оранского потянулась к толстенькому кожаному мешочку, привязанному к ремню. Забрав деньги, я сухо кивнула капитану и вернулась к принцу, предвкушая замечательный день.
-Дар, а где мы были?-тихо спросил Натаниэль, когда Оранский скрылся из вида. А я сразу поняла, что хочет уточнить принц.
-Вы испугались?
-Нет. Это…интересно.-немного смущаясь, прошептал мальчик. А я расплылась в улыбке.
-Обещаю показать еще раз, если вы больше не будите спрашивать об этом.- присев на корточки перед ребенком, сказала я. То, что высочеству было интересно, мне нравилось. Но распространяться все равно не хотелось.
-Хорошо!-тут же согласился мальчик. Я улыбнулась еще шире и, привязав мешочек с деньгами к поясу, подставила принцу спину. Натаниэль мигом догадался, что от него хочет его телохранитель и тут же меня оседлал.
-Держитесь крепче, ваше высочество.- предупредила я, и расширив пространственные нити на границе тени дерева, шагнула в междумирье.
Немного постояла, давая принцу возможность оглядеться, а потом сорвалась на бег. Хоть до ужина и было много времени, хотелось успеть еще больше.
***
День прошел незаметно как для меня, так и для мальчика. Мы вышли из междумирья в проулке возле небольшого магазина одежды. Я купила для принца серую панаму и ву-а-ля! Никто не догадается, что перед ним наследный принц Неортании! Ну, если не будет присматриваться. Сейчас по улицам Бурпета гуляет ребенок зажиточного купца.
А вот потом и началось самое интересное! Я привела Натаниэля в парк аттракционов. Как оказалось, принц был в подобном месте, но оно было предназначено только для аристократов, поэтому сейчас мальчик с восторгом озирался по сторонам, спрашивая о всевозможных каруселях и ларечков с мороженым.
Под конец вечера я с благодарностью думала о капитане. Хороша же у него зарплата…
Я и принц сидели на скамье в городском парке и ели мороженое, уже сбилась, какое по счету. Надеюсь, Натаниэль не заболеет. Но мальчик и думать забыл, какие последствия могут быть после такого количества холодной сладости. Принц просто сиял от восторга и все делился своими впечатлениями от того или иного аттракциона. Ребенок просто был ребенком.
Наблюдая за радостным принцем, лицо которого освещали лучи заходящего солнца, я понимала, как сильно не хочу возвращаться во дворец. Но тут из под лавочки вылез довольный Дымок, и сообщил, что к ужину уже все готово. Только нас и ждут. Тяжело вздохнув, отгоняя скребущихся на сердце кошек, я пригласила Натаниэля в междумирье. Мальчик на мгновение замер, словно сомневался, а потом разочарованно опустил глазки и, взяв меня за руку, шагнул в пространство серого марева.
В междумирье я посадила Натаниэля на спину лелапа, и мы дружной компанией неспешно шли во дворец. Я молчала, буровя невидящем взглядом перед собой. Почему-то в душе было пусто. Вот, кажется, мгновение назад я смотрела на улыбающегося принца, который в компании простых ребят стоял в очереди на огромное колесо обозрения, и сама улыбалась, а сейчас эйфория прошла, уступая место необъяснимой тоске. И принц тоже молчал, думая о чем-то своем, хмуря бровки.
Выйти из оцепенения мне помог мой ненаглядный Дымок. Он скользнул по моей ноге хвостом, а когда я обратила на лелапа внимание, кивнул на серебристые пространственные нити. Мы прибыли в королевский сад. Я привычным движением открыла нам проход, и прежде, чем Дымок ступил на зеленую траву, услышала тихое…
-Спасибо, Дар.- и мимолетная улыбка тронула губы будущего правителя.
