— Как это выше? Что может быть выше? — округлив глаза, спросила Элле.
— Демиург, — тихо очень серьезным голосом ответил артефактор, пристально глядя в глаза ассасина.
— Э-э-это слишком, Хати… Да ты гонишь!
Жестянщик шумно вздохнул.
— Элле, вначале ты посмотри, что из неуничтожаемого там осталось в карточке Темного, а потом и поспорим. Одного только Основоположника магии Аффекта достаточно. Ты представляешь себе, что такое основатель целого направления магии?
— Не-е-ет, но, думаю, это очень…
— Вот и я под впечатлением… Или вот, здесь значится, что твой предполагаемый противник Основатель боевого стиля Яра Рекуса. Ты спец по единоборствам, знаешь, что это за зверь?
— Нет, — односложно ответила ассасин, удивленно потупившись. — Теса Рекуса знаю, стиль Лефаров… Настоящий мастер Теса Рекуса — это страшный противник, без использования магии победить нереально.
— Так, сейчас посмотрим в сети…
И буквально через минуту Хати присвистнул:
— Элле, такая боевая школа существует, она зарегистрирована Системой и по рейтингу боевой эффективности стоит на первом месте. И да ее основатель Яр Роу Темный. О-о-о, - протянул артефактор, - а список адептов и вовсе впечатляющий. Смотри, Элле.
— Офигеть, давай-ка Хати, сворачивать это рейд, такая информация может стоить жизни не только нам, но и нашим родам.
— Согласен, уже все команды на отход Жужаку отданы, только перелистну страницу. Не прощу себе, если не подсмотрю, что дальше.
Сказано — сделано, и сразу после этого артефактора словно переклинило.
На первой же строке второй страницы регистрационной карточки значилось:
Отошел он от пощечин, с любовью и изяществом отпускаемых ассасином.
— Хати! Хати, что с тобой?
— Я в порядке, в порядке, — выпалил Хаттер, отбегая. Отдышавшись и осторожно изучив свое горящее лицо и челюсти на предмет сохранности костей и зубов, надежда своего рода выдал скороговоркой:
— Все сматываемся. Это и в самом деле очень серьезно…
Отзыв Жужака и его разборка заняли куда меньше времени, чем запуск.
А потом они напряженно и слажено работали. И только тогда, когда пара из ассасина и артефактора совместными усилиями креативно привела рабочую келью в вид, имитирующий долгий загул, они смогли с облегчением выдохнуть и спокойно поцеловаться.
***
Через некоторое время.
— Хати, что думаешь? Я совсем запуталась.
— Думаю, Элле, Пояс Миров ждут кардинальные перемены. И начнутся они здесь, в Академии. А наша главная задача — встать на правильную сторону.
Глава 18. Темная Альма-матер
Пламенеющий глубоко дышал и, раздувая ноздри, принюхивался, словно хищник. В воздухе повисло предчувствие приближения чего-то непонятного, неясно хорошего или плохого. И вся эта дробящая двойственность выводила гиганта из себя, хотя внешне он выглядел бесшабашным, громким и жизнерадостным. Ну, как всегда.
Несмотря на то, что Черная Язя быстро все подхватила, закрутила и направила в нужном направлении, чувствовал он себя не очень, и это еще слабо сказано. На самом деле он сейчас, можно сказать, находился в полной растерянности или даже прострации. И совсем не из-за нападения Хищных Цветов или гарантированных в будущем осложнений с главой одного из факультетов — нет, совсем нет. К подобным стычкам он уже давно попривык, да и к преподам частенько попадал в немилость. Тем более что на этот раз он выступал на стороне самого хозяина Чернильной башни, а значит, самой сильной стороны, хоть и малочисленной. Так что это, конечно, тревожило Пламенеющего, но было не критично. В основном дискомфорт ему доставляло непонимание, вернее, полное непонимание. И дело тут было вот в чем. Во все времена у всех народов и даже рас для воинов одним из основных непреложных правил является детальный разбор своих ратных дел, и Аллоу тут не был оригинальным.
Его потрясло, с какой скоростью и даже легкостью этот соискатель — глава Темного Саботажа — отправил на перерождение лидеров Хищных Цветов. Ну ладно, напыщенный индюк Фос Экер не так уж и хорош, его смерть еще можно допустить. Повезло, наконец, так звезды легли, глупость, конечно… Но вот Элле Марри это совсем другое дело! Эту хрупкую бесшабашную красавицу с факультета ассасинов побаивались задевать, даже преподаватели не единожды получали от нее отправку на тринадцатый пост. Поэтому неугомонный Пламенеющий и мучился, раз за разом прокручивая в памяти недавнее столкновение, но ясности это не добавляло.
«И как только этот Яр попал в нее? Как?! Ведь это шило вышла за моей спиной! Не по-ни-ма-ю…»
Пламенеющий пытался представить, как это могло реализоваться и никак не мог сопоставить время на принятие решения, траектории движений, удары и самое основное: как удалось этому невозмутимому обойти скилл ассасинов.
«И что же это у нас получается? Ведь если Элле зашла мне за спину, и я был ее целью, что неоспоримо, у нее не только должен был в два раза подскочить наносимый урон, но и увеличиться статы уклонения и ловкости… А вот так! Ни хрена у нас не получается».
