— Ммм, немного не тот случай, — ладони магистра скользнули по спине вниз. — В случае порабощения Тьмы главную роль сыграла любовь к женщине.
— Как интересно, — да, все так же язвлю.
— Сомневаешься в моих словах? — весело переспросил Риан.
— Нет, искренне и почтительно верю всему вами сказанному, великий и ужасный лорд Бессмертный, — «испуганно» воскликнула я.
Выглядело, вероятно, не достаточно достоверно, но я никак не могла подавить улыбку.
— Не достаточно покорности в голосе, — притворно нахмурился магистр.
— Прошу простить мою… эм…
— Строптивость? — внес предложение лорд директор.
— Неубедительность, — парировала я.
— Неубедительная… — прошептал Риан, стремительно меняя дислокацию.
В следующее мгновение я находилась на ковре, лорд Тьер недвусмысленно нависал надо мной. И улыбаться я перестала… Сердце пропустило удар, едва я взглянула в приближающиеся черные, чуть мерцающие глаза, и пропустило снова, когда теплые твердые губы прикоснулись к моим… И я растворяюсь в безграничной нежности, в ласковых касаниях, в его дыхании, своих чувствах…
— Любовь, — прошептал Риан, прервав упоительно нежный поцелуй, — причина заточения Тьмы, поверь, любимая. И я более чем понимаю поступок Арвиэля.
С трудом пытаясь привести мысли в порядок, я сочла необходимым напомнить:
— Хаос заточил Тьму, а не повелитель Ада.
Риан улыбнулся. Своей особой улыбкой, при виде которой я всегда ощущаю себя несмышленым ребенком.
— Объясни! — обиженно потребовала.
Магистр поднялся, помог встать и мне, и указал на свитки, со словами которые и следовало ожидать:
— Возвращаемся к культу Тьмы.
— Риан, ты невыносим! — совершенно искренне заявила я, и поправляя платье, направилась к столику.
Не дошла.
Сильные руки обхватили, прижимая к магистру, и шепот, от которого шевелились волосы у виска:
— Спать?
— Ты же не пойдешь, — ведь точно знаю.
Приду попозже, — заверил любимый магистр Темного Искусства. Обернулась, улыбнулась внимательному взгляду, и прошептала:
— Я с тобой.
— Работы еще часов на семь, — возразил он.
— Я с тобой, — повторяю уже настойчивее.
Кивнул, молча подтолкнул к столу.
Я обошла свое рабочее место, еще раз всмотрелась в схему. Итак первый круг — маги.
— Риан, почему именно человеческие маги, — присаживаясь на стул, спросила я.
— Человеческие маги берут энергию извне, таким образом, накапливают, следовательно, у них проще забрать, — объяснил муж, садясь обратно на ковер.
— Хм, — я взяла карандаш, побарабанила им по столу, — и часто в ритуалах дроу используют человеческих магов?
— Ммм, — Риан искоса взглянул на меня, — скажем так — всегда.
— Всегда-всегда? — не поверила я.
— Тебе встречались толстые дроу? — задал неожиданный вопрос магистр.
Задумчиво смотрю на него — в черной слегка расстегнутой рубашке, с распущенными по плечам волосами, с книгой в руках и едва заметной усталостью в глазах, он постоянно притягивал мой взгляд. Иной раз казалось, что я готова смотреть на него вечность.
— Нет, — ответила, раздумывая о своих желаниях, — не доводилось.
— Потому что их нет, — пояснил Риан. — Дроу дети Тьмы и ограниченных подземелий. Среда обитания накладывает отпечаток на население. Дроу — ограничены. В весе, росте, магических возможностях. Ты никогда не встретишь излишне высокого темного эльфа, или же чрезмерно полного, и эти ограничения накладываются так же на магические способности дроу. Следовательно, для проведения темных ритуалов с использованием значительного количества энергии им требуются те, у кого все это можно без усилий отобрать.
— Да? — я задумалась. — А разве нельзя ее накапливать постепенно, существуют же храны.
— Существуют, — не стал спорить Риан. — Но для этого кому-то нужно их наполнять, а где ты видела дроу, готового отдать что-то свое ради призрачного всеобщего блага?
— Нигде! — весело ответила я.
О чем и речь, — магистр вновь погрузился в книгу.
Я же тихо пробормотала:
— Человеческим магам не позавидуешь.
— Спорное утверждение, — отозвался Риан. — Видишь ли, любимая, темным магом нужно родиться, огонь магии передается по крови, а человеческим магом можно просто стать.
— Они становятся магами не от рождения? — удивилась я.
— Они делают себя сами, — легкая улыбка тронула губы магистра. — Сила мага зависит от его обучения, упорства, силы воли, трудоспособности. А то, что они черпают магию извне, делает их с одной стороны уязвимее, но с другой открывает невероятные горизонты. И для того, чтобы стать всесильными, человеческим магам не требуется, к примеру, как дроу, покорять богов, достаточно лишь управлять собой.
— Но магами, насколько я поняла, становятся далеко не все, и данные полученные от рождения имеют значение, — возразила я.
— Да, в семье обученных читать и писать значительно выше вероятность того, что и дети будут грамотны, но тот факт, что твои родители с трудом читают по слогам, не помешал тебе стать тем, кто ты есть, — заметил Риан.
— Мне было не просто, — вспомнила с легкой грустью.
— Сложно, но при должном усердии и временных затратах…
— Поняла твою мысль, — я вернулась к рисунку.
