– О, я понял, – Юр в мгновение оказался рядом, – мы же помешали госпоже Жанус закончить уборку, и порог она не вымыла.
– Наше счастье, – пробормотала я, доставая кристалл увеличитель.
Наавир, подхватил, поднял на уровень паутины, и я точно знала, что будет крепко держать так, что я даже не качнусь – драконы. И потому, я спокойно приступила к работе.
– Темных вам, – прозвучал откуда-то снизу голос.
– И вам кошмарных, господин почтенный мастер кулинар Мелоуин, – ответил Юрао.
– Темных, – не отрываясь поздоровалась и я.
Лорд Наавир величественно промолчал.
– Эм, лорд Найтес, – начала беседу почтенный гном, – а от чего лорд Наавир леди Тьер на вытянутых руках держит?
И Юрао, вместо того, чтобы нормально ответить, выдал:
– Обнять страшно, а подержать хочется.
Я улыбнулась, но в следующее мгновение улыбка пропала.
– Ааа, – глубокомысленно протянул мастер кулинар, – да, лорд Тьер во гневе страшен, по сию пору не забуду, как он с небес спускался… да. А, лорд Найтес, с делом я к вам.
– Сомнений в том не было, уважаемый мастер Мелоуин, какой же гном без дела будет разговор затевать.
– Ваша правда, лорд Наавир, а с делом я к вам вот с каким, пропала у меня…
– Анис!
Гном умолк, Наавир спокойно спросил:
– Все.
– Да. Юр, бумагу дай.
Счастливчик опустил на порог, Юр подал папку и карандаш, я села тут же, прямо на ступеньку, торопливо вычерчивая схему.
– Наавир, проверьте кухню, здесь вчера варили зелье омоложения, – попросила я. – Юр, выясни какие еще травы пропали из запаса специй, меня пока не трогать.
Дроу спустился к почтенному мастеру кулинару и они тихо заговорили. К дому господина мастера-ювелира Руко более никто не подходил – Ночным Стражам в работе мешать не желали, все понимали важность их работы. А я… я торопливо вычерчивала, увиденное. Проклятие десятого уровня «Черная Гниль», поражает в первую очередь ноги, отголосок зелья «Возврата», используемого столь редко, что я лишь благодаря Бытовым Проклятиям знала о нем. Слишком странный это способ вернуть утраченную молодость, да и вообще применялся лишь травницами в глухих пограничных с человеческими королевствами, а значит…
– Анис, чертополох, золотая розга, – перечислил Наавир, подходя и присаживаясь рядом.
На колени мне упали три бумажных пакета с торговым вензелем «Мелоуин», в которые обычно пирожные складывают.
Подошел Юр, наклонился и начал рассказывать:
– Вор проник ночью, не тронул ничего кроме трех пакетов и травы.
– Дело раскрыто, – хмыкнул Наавир.
Дроу мгновенно оценил и сказанное и сваленное мне на колени, развернулся и сообщил стоящему неподалеку гному:
– Ему только травы и нужны были, уважаемый мастер кулинар.
Мастер Мелоуин покивал, во все глаза глядя на нас. Вероятно забавное это было зрелище – на ступенях перил из светлого дерева сидела я в коричневом платье, рядом со мной Наавир в зеленом, это его любимый цвет и перед нами Юр как и всегда в черном, в смысле в форме Ночной Стражи. И все такие сурово-сосредоточенные и серьезные. Невольно улыбнулась гному, мастер Мелоуин улыбнулся в ответ, и я спросила:
– А Золотая розга зачем вам, уважаемый мастер кулинар? – он вскинул бровь, я и пояснила: – Про Анис знаю, вы его для знаменитого на весь Ардам пирожного «Молодильные персики» используете, про чертополох тоже не спрашиваю.
– Еще бы вам спрашивать, госпожа Риа… леди Тьер, с вашей-то легкой руки мы в производство новый крем запустили, а что касается золотой розги, так ту колдовскую траву давненько привезли, уже лет восемь как. Помнится старушка из приграничных деревень, тех что у человеческой границы, привезла вместе с другими травами. Так-то трава редкая, вот и оставил, да только человеческие маги у нас еще более редки, большую партию я в столицу отправил, а этот мешочек так, на случай какой хранился.
Мы с Юрао переглянулись и дроу вынес вердикт:
– Мы имеем дело с человеческим магом.
– С человеческим магом, который знал где искать Золотую розгу и другие травы, – вставил Наавир.
– Логично, – снова Юрао. – Анис в каждом дамском салоне найти можно, повсеместно для масок и мазей используется, про чертополох и говорить не стоит – у любого лекаря отыщется, а вот Золотую розгу… – он помолчал и добавил: – У нас она не используется – совершенно другой уровень магии.
– Человеческий маг, – повторила я сказанное им ранее.
Мы с Юрао переглянулись.
– И два вопроса, – задумчиво произнес Наавир, – откуда этот маг знал о золотой розге и где искать гнома.
– Труп гнома, – тихо добавила я.
– Уверена, что труп? – переспросил Юрао.
– «Черная гниль», – прошептала едва слышно, – ни шанса. Он начнет гнить с ног.
– Здравствуй, труп, – задумчиво протянул Юрао.
– Дай я тебя расцелую! – вставил лорд Наавир, насмешливо глядя на дроу, стоящего над трупом.
– Нет, я не настолько рад его обнаружению, чтобы столь неординарным способом выражать свою радость, – ответил Найтес.
