Внесла. По сути, мы восстанавливали события почти сорокалетней давности, тот ритуал, что удалось предотвратить ценой значительных жертв. Восстанавливали по обрывкам допросов, мемуарам, летописям. Хотелось бы, конечно, побеседовать с теми, кто участвовал в тех событиях, но есть одно но – в живых никого не осталось. И это был второй факт, весьма тревожащий магистра. Второй, потому что больше всего Риана откровенного говоря, злило предположение, что в возлежащие на алтаре проклятийники была избрана я.
– Так, в шести из пятидесяти четырех источников указывается, что и проклятийник и целитель-некромант и дитя Бездны принадлежат к женскому полу.
– Только в шести? – переспросила я, внося пометки в свиток.
– Это логично, – Риан нахмурился, – Тьма – женщина.
– Да, но в сорока восьми… – начала я.
– Эти сорок восемь и в цвете одежд жрецов путаются, – резонно вставил магистр.
И это были те пятьдесят четыре протокола допросов, которые мы выбрали из более чем двухсот, а эти двести семьдесят в свою очередь отобрали служащие Службы Безопасности Империи из личного отдела лорда Тьера.
– В Бездне жизнь женщин ценится крайне высоко, – задумчиво просматривая свитки, начал Риан. – В отличие от Миров Хаоса, где изначальные условия существования были таковы, что сохранить потомство могли лишь объединенные усилия родителей, и как следствие в Хаосе издавна наличествовало равноправие полов, в Бездне иначе. – Он взглянул на меня и объяснил: – Женщины слабее, значительно. Женщины ценность, следовательно, их охраняют.
– И? – не поняла я.
– И если имелся случай похищения одной из дочерей Тьмы изначальной, должны сохраниться данные. Полагаю, завтра я и двое братьев Бессмертных прогуляемся в Бездну.
– А… это необходимо? – осторожно поинтересовалась, старясь не думать о том, что выражение «Прогуляться в Бездну» фактически является синонимом термина «умереть».
– Да, родная, – Риан вновь погрузился в изучение свитка, – если информация подтвердится, мы сумеем предупредить кланы в Бездне, а так же сузить круг поисков человеческого некроманта-целителя.
– А если жертвы уже схвачены жрецами? – спросила я.
– Это божественный ритуал, Дэя, – магистр вновь улыбнулся, чуть снисходительно, но очень по-доброму, – это не наука, с которой привыкла иметь дело ты, здесь все подчинено особом правилам, и учитываются такие факторы как следование предсказаниям, очередности шагов, испытаниям судьбы.
– Например? – заинтересовалась я.
– Например, – магистр тяжело вздохнул. – Например, любимая, смерть первой жертвы, гнома, повлекла за собой смерть второй жертвы, мага, и вместе с тем должна была привести на арену событий проклятийника.
– Это глупо, – возразила уверенно. – Мы могли просто там не появиться, или опоздать, и вообще ты приказал всем вернуться в академию и…
И вдруг я поняла, о чем говорит Риан. Поняла и осеклась, осознавая случившееся.
– Если бы ты там не появилась, идущие путем Ненависти повторили бы попытку через год, Дэя, или два, они умеют выжидать. И вот тогда вновь были бы созданы сходные условия, как ритуал вопрошания у великой Судьбы, о ниспослании благословения на дальнейшие действия. Но вся проблема в том, родная, что ты появилась!
На последнем слове послышался рык.
Старательно спрятав улыбку, вернулась к изучению схемы, мысленно отсчитывая про себя секунды. Выждав четыре минуты, осторожно задала вопрос:
– Риан, но если бы я не появилась у них было бы еще два года, чтобы…
Магистр оторвался от чтения протокола допроса, внимательно посмотрел на меня и произнес:
– Родная, – на губах нет и тени улыбки, – я понимаю о чем ты – они начали игру на два года раньше, то есть на два года меньше времени на подготовку. Но ты упускаешь из виду один немаловажный факт, – лицо лорда Тьера потемнело, – под удар попадаешь ты!
– Лучше я, чем кто-либо другой, – ответила вполне серьезно. – В конце концов, у меня есть ты, а у другого проклятийника на спасение не было бы и шанса…
Мою реплику он перебил резким:
– Скажем так, родная, я зол! И я темный лорд чья женщина в опасности.
– И что это означает? – осторожно спросила я.
Риан не ответил, вновь погрузившись в чтение. Лишь через полчаса я услышала его тихое:
– Я темный лорд, любимая, и как мы недавно выяснили – родом из Бездны. Учитывай данный фактор, пожалуйста.
Поднявшись, обошла стол, подошла к Риану, опустившись на колени, обняла со спины. Он накрыл ладонью мои руки, затем повернувшись, нежно поцеловал, и вновь вернулся к протоколам.
– А может дашь мне почитать? – осторожно спросила, перебирая пальцами длинные пряди черных волос.
– Нет, – улыбнулся, – проработай том шесть и четыре.
– А девятый? – лукаво спросила я.
Дело в том, что доставленные и подшитые в переплеты протоколы допросов Риан мгновенно разделил – с одними работала я, на вторые он запретил даже смотреть. А мне было любопытно.
Искоса взглянув на меня, магистр зачитал:
– «Двенадцатый жрец начал вторую фазу ритуала со свежевания жертвы».
– Все, поняла, дальше можешь не читать, – мгновенно передумала я.
