— Последнее тело. Именно оно связало все воедино. Я, наконец, поняла, почему мне все эти странные убийства что-то напоминали. Все эти пытки и подпитывание и подлечивание магией. Он повторяет эксперимент! И последнее тело тому подтверждение. Этот человек стал темным, но видимо сил не осталось или еще что-то случилось, но искра, загоревшись, угасла. Мы хорошо друг друга чувствуем, темные, сила Грани легко нами распознается. Так вот он стал темным совсем недавно и буквально на краткий миг. А потом что-то случилось, и он умер. Возможно, Натан добивается чего-то еще! Я просто обязана доложить Темной ложе и предоставить все тела для подробного изучения. Здесь речь идет уже не о местном происшествии, это дело государственной важности, если не мировой. Натан Корван очень опасен. И если он нашел себе покровителей и единомышленников, то это может обернуться катастрофой.
— В таком случае, думаю мастер Ищев к утру подготовит все документы и тела к транспортировке. А мы с тобой отправимся в столицу. — Торн встал и направился к двери. — Вестар, прошу, проследи. Мне нужно связаться с императорским дворцом.
— Ты пойдешь со мной? — вопрос вырвался сам по себе, я уже догадалась, что лорд Торн не просто так стал начальником, возможно, он занимал высокую должность при дворе императора.
— Да, — ответил мужчина и не стал ничего пояснять. — Пойдем моим порталом, надеюсь, он сработает как надо.
Лорд ушел, а мы с моим то ли бывшим, то ли настоящим начальником остались вдвоем. Вестар смотрел в окно, а я просто сидела, не знаю чего ждала.
— Езжай домой, Танаис, — проговорил маг устало, — тебе надо отдохнуть. Боюсь, что завтрашний день будет долгим, а возможно не только он, — уже тише добавил.
— Ты правда думаешь, что после всего этого, — развела руками, — я усну? Знаешь, ведь я почти уже смирилась и поверила, расслабилась.
— Поверила?
— Мне почему-то всегда казалось важным увидеть этого человека мертвым собственными глазами. Мне думалось, что так все, что было в прошлом, перестанет меня преследовать.
— Как вы с этим справились? С этим кошмаром? — в его голосе не было интереса или жалости, скорее чувствовалось какое-то понимание. — Я ведь тоже учился в академии и видел темных. Мы всегда не понимали, почему они так замкнуты. Не все конечно. Но многие. «Мороженные рыбы» — ведь это прозвище для темных до сих пор в ходу? — я кивнула. — И что же многие из них прошли через что-то такое?
— В той или иной степени. Это сложно объяснить. Для каждого обретение дара по-своему тяжело. Каждому отмеряется ровно столько, сколько он способен вынести и не сломаться.
— И кто же это определяет?
— Если б мы знали. Столько научных трудов написано и степеней получено на эту тему, — улыбка получилась грустной. — К тому же темный дар требует большой концентрации и эмоциональной стабильности. Необходимо четко контролировать все свои действия. Ты ведь видел, что было у твоего дома? — маг кивнул. — Это опасно. В первую очередь для всех окружающих. Ну и сама Грань, те силы, что нас питают, оставляют определенный след на носителе. Любая профессия оставляет отпечаток, а уж когда ты с этим внутри каждый день, тем более. Смерть не повод для веселья, как бы банально это не звучало.
Мы помолчали.
— И все же езжай домой. Карета все еще внизу. Я попрошу ребят подежурить у твоего дома.
— Думаешь, он придет за мной?
— А ты нет?
— Думаю, что еще рано. Он чего-то добивается. Может быть именно сейчас мы делаем ровно то, что он хочет. Натан всегда любил театральность во всех своих действиях.
— И все же пусть они побудут у дома. Мне так будет спокойней. — Вестар тоже встал вместе со мной. — У тебя есть дома выпить?
Я удивленно на него посмотрела.
— Мне кажется, тебе не помешает хорошенько приложиться. Вдруг поможет уснуть.
— Выпивка не поможет убрать воспоминания.
— Зато помогает отрубиться, — усмехнулся он, провожая меня до выхода.
— Вестар, кто такой Дарий Торн? — решила я все же прояснить этот момент напоследок, прежде чем я останусь с лордом один на один в столице.
— Думаю, завтра он и сам тебе ответит на этот вопрос.
— Он ведь не будет новым начальником Управления?
— Думаю, что такое вряд ли было бы возможно. Хотя сам бы он хотел.
— Значит ты все еще мой начальник?
— Пока да. А там посмотрим. — Вестар открыл дверцу кареты и помог мне сесть. Потом подошел к вознице и парню, что сидел рядом на козлах, и что-то проговорил. Махнул мне на прощание, и мы неспешно покатили по ночному городу в сторону моего дома.
Утром первым делом я встретилась с Ищевым. Тот, кажется, снова ночевал на работе. Впрочем, сегодня многие так поступили, наверное. Слишком много убийств за короткий срок в таком городе. Я хоть дома и была, но уснуть не смогла. Так полежала немного с закрытыми глазами, раскладывая все в голове по местам. Особой усталости не чувствовала. Выпитый дома кофе тоже помог взбодриться. Так что в Управление я прибыла собранной в дорогу и спокойной.
— Алик, ты здесь? — позвала алхимика, зайдя в лабораторию.
— Да! — крикнул парень откуда-то из глубины.
