Я подумала, что сейчас Ирван начнет возражать, но он молча кивнул. Точно воспринял весь разговор как приказ. С непростой должности, очевидно, ушел Торн в отставку.
Мы прошли в центр площадки. Дарий достал портальный артефакт в виде квадратной броши из черного камня и сжал в руке. Засветилась рамка портала, обретая четкость и формируя переход. Мы одновременно шагнули в серебристое марево, и я почувствовала рывок, чтобы в следующую секунду ощутить совсем другой воздух и свет.
— Ну и где мы? — я осматривала большой зал, в двери которого входили вооруженные люди, подозрительно похожие на дворцовых гвардейцев.
— Во дворце, — подтвердил мою догадку Торн.
— Дар, а с какой должности ты ушел?
— Начальник тайной канцелярии его императорского величества Георга Второго, — и шутливый поклон мне.
Бывший глава или не бывший, но гвардейцы его слушались беспрекословно. Нас проводили из портальной комнаты в другие покои. Дар велел подождать и куда-то ненадолго ушел. Вернулся вместе с моим братом.
— Орив! — взвизгнула я и повисла на его шее, брат обнял меня в ответ. Мы давно не виделись. Почти год. За это время мне кажется, седины на висках у брата прибавилось, но в целом выглядел он хорошо. Все такой же высокий, темноглазый, смуглы и улыбчивый.
— Ох, Тана! — как то укоризненно он протянул. — Что же нам так не везет?
— Ты уже знаешь? — быстро Торн ввел его в курс дела.
— Лорд Дарий кратко рассказал мне. Почему ты не сообщила мне сама? Или не приехала, как только поняла, что возможно это Корван.
— Орив, не наседай! Я сама только поняла. До этого не придавала значения всем этим подсказкам-издевкам, — мне стало чуточку обидно, что брат обвиняет меня в тугодумности, и вообще обвиняет! — Ты сам говорил, что пора жить дальше. Я старалась забыть, как могла! И почти забыла, — совсем тихо добавила.
— Здесь нет ее вины, Орив, — неожиданно вступился за меня лорд. — Как можно подозревать человека, который предположительно мертв уже почти десять лет?
— Прости, Танаис, — повинился брат и снова крепко меня прижал к себе, — не могу нормально реагировать на такие новости.
— Поверь мне, я тоже, — скривившись, отстранилась я.
— Так, что у нас тут? — Орив посмотрел мне за спину на упакованные тела.
— Это надо доставить на кафедру темной магии. Ну и я пойду с этим всем, — обвела рукой все добро, которое мы притащили через портал. — У меня дела к архимагу Арвену. И вообще есть дела в академии, — Орив вопросительно посмотрел на меня.
— Друг попросил передать научную работу на звание магистра.
— Какой друг? — сразу же оживился брат.
— Просто друг, коллега по работе, — устало вздохнула. Опять брат сел на любимого коня. — А потом ты спрашиваешь, почему мы так редко общаемся?
— Мне просто интересно, — с легкой обидой произнес он.
— Твой интерес иногда сильно раздражает. Я все понимаю, но я ведь у тебя прям при встрече не начинаю выпытывать, есть у тебя кто-нибудь или нет.
— А я и не скрываю, — брат приобнял меня за плечи и повел к выходу. — Вот если бы ты чаще меня видела или писала, то знала бы, что я собираюсь жениться! — с довольной улыбкой протянул он.
— Погоди-ка, — притормозила я, вглядываясь в его темные глаза, — когда это ты успел?
— Да уж год как собираюсь.
— Но мы же полгода назад говорили по артефакту, ты ничего не сообщал, — вспомнила я, когда в последний раз общалась с братом. В Тереской Империи разговорные артефакты были редкостью, но существовали специальные связные бюро, где за внушительную плату можно было связаться с любым человеком. Ты приходишь, заказываешь связь, называешь город и имя того, с кем нужно установить сигнал. Служащие связываются с таким же бюро в том городе, там находят того человека и отправляют ему вызов. И потом одновременно устанавливается сеанс связи. В общем, дело это не быстрое, хлопотное и затратное, но все равно быстрее писем.
— Не хотел вот так тебе говорить, надеялся, что сама приедешь. Как видишь не зря, хоть повод более чем печальный, — посерьезнел он. — Но в любом случае ты остановишься у меня, и я тебя познакомлю с Камилой.
— Она маг?
— Естественно, — ухмыльнулся Орив, а Торн хмыкнул, видимо знает больше меня. — Кто б еще вытерпел рядом с собой некроманта. Она боевой маг из городской стражи.
— Ты меня заинтриговал. Я слышала, что в столичной страже женщин не много.
— Это да. Но разве от вас куда-нибудь денешься?
За беззаботной болтовней я не заметила, как Орив привел меня во внутренний двор, где стояла служебная карета тайной канцелярии с гербом на дверце и такая же повозка для тел.
— Ну, собственно до вечера Тана! Адрес, надеюсь, помнишь, я квартиру не менял. Мне пора на службу. Вот ключи, если придешь раньше, в чем я сомневаюсь.
— Можно подумать ты с работы в одно и то же время приходишь, — поддела его.
— Не без этого. Но надеюсь, что сегодня буду не поздно, — и с надеждой посмотрел на Дария.
— Постараемся, — кивнул тот. — До встречи.
