Нас, конечно, попытались собрать в шесть ноль-ноль, но факт в том, что подростки – существа недисциплинированные в массе своей. Часть опоздала, часть решила сразу надеть комбинезон – а это просто глупо, нам ехать не менее трех часов, в прорезиненном костюме при плюс восемнадцати градусах можно свариться за это время. Нам и так его целый день потом носить и, возможно, не один.
Можно было бы подумать, что там не будет мест, чтобы переодеться, но он надевается прямо на одежду, достаточно просто быть в спортивном костюме, чтобы не опозориться переодеваясь. В общем, не такая уж проблема.
Мы все, вся наша группа так и пришла, за что получила одобрительный взгляд от Максинского, а вот остальных он отправил переодеваться и снял по пять баллов за задержку.
Я еще вчера об этом намекнула Марго, она донесла свое видение до остальных. В общем, у нас отличная команда с ней получилась. Чувствовалось, что ей не хватает опыта, но при этом хватает мозгов прислушиваться к чужому мнению.
Нам раздали завтраки и упакованную еду на несколько дней вперед, судя по всему, полевой кухни не планируется. Ну и ладно, как говорится, есть кашу с сибирским гнусом на закуску как-то не очень хочется. Жаль только, что это все придется таскать с собой, лично я свою еду нигде оставлять не буду, а то потом придется голодной ходить, потому что вокруг могут отыскаться весьма прожорливые личности.
Или личности, желающие преподать урок. И не факт, что это будет обиженная вторая группа, а не кто-то из преподавателей.
Путь оказался не только неблизким, но еще и с приключениями. Я думала, что мы доедем за три часа, но оказалось, что двести пятьдесят километров – это не по хорошей трассе, а половина по грунтовкам через лес, так что мы доехали только через пять часов и нас основательно растрясло, а кое-кого и укачало.
Меня тоже слегка мутило, но тут неожиданно помогла ментальная магия, которая прочистила мозги и стабилизировала вышедший погулять вестибулярный аппарат. Думаю, Алиса не просто так учила эти техники – ее иногда укачивало в транспорте при длительных поездках, а меня вот никогда. Новое ощущение и не сказать, что приятное.
Через пять часов нас выгрузили на площадке, заставленной армейскими палатками и машинами. Старшие группы приехали раньше нас где-то на час, потому что они уехали вовремя и им не приходилось три раза останавливаться на туалеты и подышать. Да, наши две группы оказались теми еще нытиками, и кстати, тут отличились близняшки, которых укачивало еще сильнее, чем меня, но ментальной магией они не владели. Как бы нас не оштрафовали после этого…
На третьем курсе было двое порталистов, именно им, под руководством преподавателей предстояло закрывать портал. А второй уже активно зачищал от улиток подходы к нему. Тварей было много, зато можно было воочию увидеть, как с ними справляются более опытные товарищи.
А портал? А что портал? Он находился примерно в полукилометре от стоянки, но нас туда специально сводили, чтобы мы понимали что к чему. Это была черная воронка диаметром метров в десять, абсолютно круглая, висящая где-то в метре над землей. Что было на той стороне, видно не было, он был будто затянут черной пленкой, по которой изредка проходили судороги. Именно после этих колебаний портал изрыгал из себя очередную порцию улиток, которых тут же и брали в оборот второкурсники.
– Значит так, – Максинский оглядел наши уже успевшие натянуть костюмы нестройные ряды. – Сейчас я определяю вам на карте квадраты, которые закреплены за каждой из ваших групп, вам надлежит тут же выдвинуться к ним и заняться уничтожением улиток. Все понятно?
Ну в целом, да, исчерпывающий инструктаж! Нас и правда разделили на группы по двое-трое – тут уж как получилось. Я оказалась в паре с Миних, сюрприз-сюрприз! Но Линскому в нагрузку дали Марьяну и еще какого-то парня – они пойдут отдельно. Потом нам раздали мечи, точнее, острые металлические палки, способные хорошо если мягкое подбрюшье улитки проткнуть. В общем, не удивлюсь, если эта дрянь сломается от минимального усилия. Но выбирать не приходилось и я про себя порадовалась, что взяла еще и нож из своих личных запасов.
Да, нож этот, не столовый, а вполне себе боевой, я нашла в шмотках Алисы, закопанным глубоко в чемодан. Вероятно, она ожидала проблем, но не думала, что они ее настигнут еще в пути.
А так вещица хорошая, добротная, из высокоуглеродистой стали, насколько я могу судить. В общем, положила в рюкзак, у нее ножны были без креплений, так что если засунуть за пояс, то можно потерять.
Нам с Миних достался один из дальних квадратов совсем в лесу, в паре километров за единственной в округе деревней. Собственно, именно ее жители требовали решить проблему.
– Ну, веди, босс! – Света отдала мне честь.
– Капюшон накинь, пока клещей со всей округи не собрала и пауки за шиворот не заползли, – вклинился один из стоящих рядом парней.
– Без сопливых разберусь! – гордо вскинула голову напарница.
– Ну пошли, что ли? Я тебе не босс, ладно?
