– А кто же ты тогда? – спросила Миних, чуть отойдя от основной группы. – Ты меня за совсем дурочку-то не держи! Я видела, как вы сговорились с Марго и как заработали нам много баллов. А еще я вижу, что ты в этом разбираешься гораздо лучше многих здесь. И хоть я не новичок, но что-то мне подсказывает, что лучше тебя слушать.
– И что, так просто? – не поверила я.
– А я себе не враг, – пожала плечами Света. – Если мы будем ссориться, то есть вероятность, что нас действительно если не убьют эти твари, то покалечат. Или мы потеряемся, или ноги себе переломаем в незнакомом лесу. Оно мне надо?
– Ну ладно, будь по-твоему. Только если появятся дельные предложения или ты что-то заметишь, то не молчи.
Девушка только кивнула и натянула капюшон, когда мы зашли лес. До своего квадрата шли почти молча. До него было где-то четыре километра по лесу и приходилось смотреть в оба.
С первой улиткой мы встретились не в своем квадрате, но нам показалось неправильным ее отпускать. Можно было бы и мимо пройти, ведь эту территорию должны зачистить другие, но вдруг они ее не найдут или упустят?
Тварь мирно расправляла кислотой из своего подбрюшья куст с какими-то красными ягодами и никого не трогала. Но как только мы с Миних оказались от нее на расстоянии метров пяти, она развернулась в нашу сторону.
– Действуем по плану, – приказала я, прикрывая нас обеих щитом. Света кивнула, и мы мелкими шажками двинулись вперед.
Да, мы уже обсудили, кто и что будет делать. Задача Миних – сбить монстра порывом ветра, а потом перевернуть кверху брюхом, если он упадет им вниз. Моя задача прикрывать щитом от его прыжковой атаки, если сбить не удастся, и от кислоты. Так исходя из вида магии удобнее. Хотя я огненным шариком тоже могу тварь сбить, но это все же менее эффективно и надо целиться, а прыгают они быстро. Протыкать же мечом мы решили по очереди.
Мы приблизились к твари еще на несколько шагов, она прыгнула. И хотя она бы в любом случае до нас еще не допрыгнула бы, мы начали действовать.
Миних порывом ветра сбила ее прыжок и монстр удачно упал на хитиновый панцирь, задергал синеватыми отростками в воздухе, пытаясь перевернуться.
– Мерзость какая! – озвучила мои мысли Света и под прикрытием моего щита приблизилась.
Тварь плюнула кислотой, но та не причинила нам вреда, растекшись по щиту и тут же в нем сгорев, оставляя после себя небольшой дымок и сладковатый едкий запах, от которого чуть не выворачивало.
Монстр успел плюнуть второй раз, но потом Миних вспорола его тушку, которая тут же скукожилась, подернулась едким дымком и будто сдулась. Это стопроцентно говорило о том, что тварь мертва.
– Один-ноль в нашу пользу, – улыбнулась Света, хотя я видела, что у нее руки подрагивали. Но вообще молодец девочка – умеет держать себя в руках и действовать.
Мы встретили еще двух улиток, пока не дошли до своего квадрата. С ними мы тоже без проблем расправились ровно таким же способом. С каждым разом получалось все лучше и лучше.
Так что самое время было начинать зачистку нашего участка, а он был где-то пятьсот на пятьсот метров, в целом, совсем немного, но не когда эту площадь надо обследовать всего двоим. С другой стороны, улитки оставляли характерные следы: проплавленные растения и мелких животных, так что напасть на их след не составляло труда. Правда, потом уже выяснилось, когда мы неожиданно столкнулись с сидящей под деревом улиткой, что следы она может и не оставлять, тут и намека не было.
В общем, мы решили не разделяться. Толку от этого разделения, если нас всего двое. А вот если улитка нападет на кого-то одного, может случиться беда.
Мы в своем дальнем квадрате убили шесть улиток, больше пока не нашли, но время подбиралось уже к обеденному и мы решили сесть под елку и поесть то, что боги школьных сухпайков послали. Нам была поставлена задача зачистить участок до обеда завтрашнего дня, так что время еще есть.
Как только мы развернули наши сухпайки, я краем глаза заметила какой-то движение, развернулась и посмотрела на кусты в паре десятков метров от нас. Из них, тихо и очень плавной походкой выходило существо.
Света проследила мой взгляд и, ойкнув, выдала:
– Это не улитка…
– Определенно нет… – ответила я, едва разжимая губы и судорожно соображая, что делать, я ведь типа главная, как сказала Миних, мне и решать.
Но что-то к такому меня жизнь не готовила…
Глава 10
Это существо чем-то напоминало большую собаку, но ею определенно не являлось. Я не знаю пород, у которых шесть ног, нет шерсти, кожа антрацитово-черная и будто постоянно идущая волнами, а в глазах пылает огонь стихии.
На самом деле, зрелище пренеприятнейшее, хотя вроде бы ничего особенно отталкивающего в твари не было. А уж когда Миних поднялась и сделала шаг к существу…
– Света! – шепотом прокричала, если так можно выразиться, я. Но та сделала еще один шаг, так что мне пришлось схватить ее за руку.
Второй я инстинктивно сформировала технику щита, закрывая нас обеих.
– А, что? – Миних оглянулась непонимающе.
– Смотри на нее только боковым зрением, – шепнула я, – похоже, что у нее ментальные способности.
