Её голос звучал мягко, но в нём сквозила привычная властность. Хейл слышал её слова, но уже не задумывался о них. Выбросив из рук бокал, он подхватил её за бёдра и усадил к себе на ноги, крепко прижимая её тело. Ви скользнула руками по своим плечам, стянув лямки платья, и прижала его голову к своей груди, вынуждая ласкать её так, как она любит — теребя и покусывая соски. Он чувствовал её горячее дыхание, слышал тихий, томный выдох, когда его губы коснулись её кожи. Но когда её пальцы распахнули его рубашку, а губы прошлись по его груди, Хейл откинулся, позволяя ей вести игру.
Ви была как всегда очаровательна в своей неприкрытой страсти, в ней не было показной наивности, она брала что хотела, и как хотела. И Хейл был рад услужить этой властной женщине, чувствуя, что она уже расстегнула его брюки и, освободив член, усаживалась на него. Ощутив влажное тепло её лона, Хейл глубоко вдохнул и обхватив её бедра начал направлять её, задавая ритм. Ви наклонилась к нему, чтобы поцеловать, но он отвернулся и уткнулся ей в шею, неспешно целуя её тело, почувствовав, что она сжала его плоть, Хейл вновь резко вдохнул: «Духи из виндаллы!», — вдруг осознал он. Хейл замер, а затем резко оттолкнул Ви, заставляя её слезть с него. Аромат был почти незаметен, тонкой нотой растворяясь в запахе вина. Хейл не почувствовал его сразу, но, приблизившись к её шее, уловил знакомый пряный оттенок.
— Ви, мы же договаривались, — холодно произнёс он, уставившись на неё в упор.
Она ехидно улыбнулась и покачала головой:
— Почти получилось.
Хейл сжал челюсти.
— Ты знаешь, что я не люблю дважды повторять. Я сказал тебе однажды: между нами только то, что мы оба хотим. Без принуждения. Без потери контроля. И виндалла сюда явно не вписывается.
Он приподнялся, легко отодвинув её от себя, и, не теряя времени, начал одеваться. Ви молчала, но в её взгляде было что-то такое, что смутило Хейла. Он чувствовал странное напряжение в воздухе, но не мог понять, в чём дело, пока не увидел, как по её щеке скатилась слезинка.
«Ви… плачет?» — Он не мог поверить своим глазам.
— Я скучала, Хейл… — вдруг заговорила она, и её голос дрогнул. — Те несколько недель, что мы провели вместе… Со мной никогда такого не было. Я ждала тебя каждый день, как жена ждёт мужа с работы. Я наслаждалась каждым мгновением, каждым вечером…
Хейл замер, не зная, как реагировать. Ви говорила быстро, будто боялась, что он её перебьёт.
— А потом ты ушёл, и я… — она резко замолчала и отвернулась, нервно поправляя платье. Сделала глубокий вдох, стараясь унять всхлип, но Хейл уже слышал его.
— И я больше ни с кем не была, Хейл, — её голос звучал приглушённо, почти безжизненно. — Я не могла… после тебя.
Она повернулась, и он впервые увидел её лицо без маски. Боль, страдание, слёзы, подрагивающие губы — ничего от той обворожительной и уверенной в себе женщины, которую он знал десятилетиями.
— Обычно это проходило… — продолжила она шёпотом. — Через несколько дней я возвращалась к привычному ритму. В моей жизни полно мужчин, которые спят и видят, как бы оказаться в моей постели. И я всегда тонула в их объятиях после твоего ухода. — Она с трудом сглотнула, сжав пальцы в кулаки. — Но не в этот раз. Я не смогла… — Её губы дрогнули сильнее, и в голосе зазвучала мольба. — Пожалуйста, Хейл…
Хейл растерялся.
Ви была аурийкой, и её поведение казалось ему непривычным, даже чуждым. До этого момента он видел в ней только удовольствие, лёгкую ревность, но никогда — столь открытые, обнажённые эмоции. А сейчас она была словно раскрытая книга, сама рассказывающая о том, что творится в её душе.
— Что ты хочешь от меня? — тихо спросил он, уже подозревая ответ.
— Останься со мной. Будь со мной. Будь моим… Пожалуйста, Хейл.
Она сделала резкий шаг вперёд, но он тут же отступил, не позволяя ей прикоснуться к себе.
Виндалла уничтожила его доверие к ней.
— Этого не будет, Ви, — холодно ответил он, понимая, что сейчас с ней лучше поступить так же, как и со всеми другими — просто уйти.
«Но мне нужна информация. Проклятье!»
— Я тебе не нравлюсь? — спросила она, пристально глядя ему в глаза. На миг задумавшись, Ви вдруг горько усмехнулась. — Или есть кто-то, кто занял твоё сердце? — Она медленно опустилась в кресло, словно мысль об этом подкосила её. — Та бездомная аурийка, да? — голос её дрогнул, но в нём всё ещё звучала привычная насмешка. — Я знала, что она не просто бездомный котёнок… Но ты смог тогда обвести меня вокруг пальца.
Хейл нахмурился, не понимая, как она так быстро свела всё воедино.
— Не понимаю, о чём ты говоришь, — проговорил он, обходя её по дуге и опираясь на столешницу, внимательно изучая её лицо.
Она ещё не успела надеть привычную маску, и он видел сожаление в её глазах.
— Не ври мне, Хейл. Хотя бы сейчас, — усмехнулась она, откидываясь на спинку кресла и устремляя на него тяжёлый взгляд. — Твоё сердце пропустило удар, когда я спросила про неё. Ты забываешь, что у меня хоть и мало магии, но слух такой же отменный, как и у тебя. — Она махнула рукой, словно отгоняя его. — Уходи и оставь меня.
