– Тебе с Бакланом нужно погонялами поменяться, Штопор, – насмешливо изогнул тонкие бескровные губы Пистон. – Если не умеешь работать с левого плеча, то молчи в тряпочку. Ты-то хоть понял, искатель?
– Да. Мокрый, центр твой. Пистон, ты пойдешь справа. Страхуйте друг друга постоянно. Если увидите что-то подозрительное, сообщайте немедленно. Все понятно?
– Да понятно, понятно, – ответил за всех Пистон и первым двинулся к эскалатору. Командиром он был явно не только по распоряжению Учителя. – Поаккуратнее тут, лестницы по краям аварийные. Спускайтесь за мной, а то костями загремите раньше времени.
Световые зайчики фонарей заплясали по площадке и стенам, скользнули по барьерам, разгораживающим лестницы эскалаторов. Под подошвами предательски громко заскрипели обшитые прелыми досками ступени, выдавая, что пришельцы начали спуск. Да уж, о скрытном проникновении можно забыть.
Архитектура станции, на взгляд Димки, выглядела более грубоватой, чем на Новокузнецкой, и более упрощенной, что ли. Никаких поребриков и излишеств в украшательстве – полукруглый свод, опираясь на облицованные светлым мрамором массивные прямоугольные пилоны, уходил в дальний конец станции, утопая в непроницаемой тьме, где пасовало даже зрение искателя. Никаких подвесных светильников – станция когда-то освещалась боковыми панелями, заподлицо встроенными в свод.
Люди держались настороженно, шарили взглядами и стволами автоматов по сгустившейся внизу, ждущей их, дышащей враждебностью темноте. Примерно метра за три до конца спуска Пистон остановился и приник к окулярам бинокля. Заметив это, остальные братки тоже замерли, беспокойно завертели головами.
– Что скажешь, искатель? – тихо осведомился Пистон. – Ничего подозрительного не видишь?
– Ни малейшего движения, – подтвердил Димка, вскинув «Бизона» к левому плечу и прищурив правый глаз. Его взгляд прикипел к красной точке прицельной марки коллиматора, тщательно ощупывая пространство станции.
– Я так и думал, – браток многозначительно усмехнулся, покосившись в его сторону. – Зрение, как у совы, а?
Димка пожал плечами и, не вдаваясь в объяснения, сменил «Бизон» на ВСК-94. Еще раз обшарил длинный коридор сквозь оптику ночного прицела. Зрение зрением, а трехкратное увеличение не помешает, чтобы рассмотреть мельчайшие детали. Дальние пилоны заметно приблизились, но результат все равно остался нулевым. Снайперка лежала в руках настолько непривычно, что почти сразу возникло желание сменить ее обратно на пистолет-пулемет. И ствол у нее длиннее, чем у «Бизона», и потяжелее, да и патронов в магазине втрое меньше. К тому же не стоило забывать о довольной сильной отдаче из-за большой массы пули. Парень хотел было снова сменить оружие, но вдруг понял, что уже не хочет этого делать. Всплеск недовольства прошел так же быстро, как и возник, теперь ему казалось, что винтовка – как раз то, что сейчас и нужно. А инстинктам нужно доверять.
– А теперь что? – снова поинтересовался Пистон, посматривая блестящими в отблесках фонарей глазами то на замершего искателя, то на тонущую во мраке платформу.
– Пока чисто.
– Попрятались, сучары! – встрял Штопор, злобно потрясая калашом. – Только от меня не спрячетесь, я вас где угодно достану, порву за Кренделя на узкие ленточки! Я…
– Головка от буя! – цыкнул на него Пистон. – Притуши базар! Здесь тебе не в отсечке козла забивать.
– Да все уже, молчу, – сразу стушевался охранник.
– Всем сохранять тишину, ясно? – сердито напомнил Пистон. – Наша задача – только пути проверить, и сразу обратно. Смотрите в оба. Всё, разошлись!
Ступив на платформу, Димка, как и условились, сразу двинулся налево.
Мрамор под ногами покрывал толстый слой грязи, и это к лучшему – грязь глушила звук шагов. Все явственнее тянуло тяжелым, тошнотворным запахом мертвечины, и Димка почти пожалел, что не захватил респиратор. Как только добрались до края платформы, Штопор, топавший следом, сразу посветил вниз. Ржаво обозначились нитки рельсов, покрытый тонкой коркой белесой плесени бетон.
– Мать твою, а здесь сухо! – удивленно выругался охранник. – А что же тут плескало?
– Не отставай, Штопор.
– Зря беспокоишься, шкет, пока я сзади, тебе нечего бояться.
«Ты лучше за собой присмотри, трепло».
Стараясь передвигаться тихо, Димка осторожно двигался вдоль края платформы. Ствол снайперки по мере следования раз за разом нырял вправо, в густой мрак за каждым пилоном, отслеживая малейшие движения. Не нравилось ему внезапное затишье у морлоков. Нельзя поручиться, что эти твари не задумали какую-нибудь пакость. Все-таки когда-то они были людьми, и возможно, полностью разума не утратили. А разум – главное оружие любого бойца. Интересно, есть ли у морлоков собственные вожаки, или каждый из них, выбрав подходящий момент, просто бросается вперед? В надежде урвать первым?
И, кстати говоря, совсем не видно крыс. Неблагополучное место. Зверьки или подались подальше от Мертвого Перегона, туда, где жить поспокойнее, или их всех давно сожрали более шустрые хищники.
