Так. Меня такое развитие событий не устраивало. Мне действительно нужно в Сирту, я не солгала и их заклинания и амулеты это показали. Но! Каст – это девяносто дней. За это время Змей точно доберется до меня. А у меня есть одно дельце в Ристаларе. В письме мама просила навестить тетушку. Конечно, никакой тетушки у меня нет. У мамы была, но давно отправилась в Вечные Сады. Каждый раз, когда я расспрашивала про родного отца, мама говорила, что я все узнаю, когда «навещу тетушку». Это что-то вроде шутки. Или намека. Ответы на свои вопросы я найду в Ларосе, в доме, который маме завещала одна дальняя родственница. Дело в том что, несмотря на внешнюю мягкость и нежность, у мамы был твердый характер. Если она говорила «нет», это означало «НЕТ!» И я понимала, что расспрашивать ее бесполезно. И поэтому спокойно дожидалась ее разрешения. И вообще, мама для меня была авторитетом. Если она сказала, что после совершеннолетия нужно перебраться в Сирту, так и сделаю. Если она наказала «навестить тетушку», то придется как-нибудь извернуться и избавиться от ристаларских сопровождающих. Сидеть сто дней в лагере, это все равно, что дожидаться смертной казни. Змееныш ни перед чем не остановится. А за это время найти меня он сможет без проблем. Вот если я переберусь в Сирту, у меня есть шанс выжить. Во-первых, там мне легко затеряться. А во-вторых, на той стороне практически нет магических потоков. Еще неизвестно, рискнет ли сунуться Змей туда, где он останется без магии.
После окончания лекции о том, что запрещено и разрешено в Ристаларе (которую я благополучно пропустила), нас вывели наружу.
Тут у меня начались первые «нестыковки». На улице вечерело. Я бы даже сказала – темнело. Ристаларцы очень суеверны и после захода солнца устремляются по домам. А тут нас собрались везти в соседний город. Это первое. А второе… Когда говорили о том, что нас повезут, я представила вереницу телег. Нас привели к веренице…
Как бы это назвать?..
Нечто, наподобие кареты, вытянутое в высоту и в длину. Лошадей нет. Но есть их изображение. На одном конце… карета была накрыта прозрачным куполом. Из этого купола как бы и вырастали эти лошади, точнее, изображения лошадей. Я насчитала семь штук. Не лошадей.
Нас по одному подводили к этому… транспорту, и мужчина в желтовато-зеленоватой форме каким-то странным амулетом отмечал - вначале руку, затем багаж. Все отмеченные сумки, узелки, сундуки взлетали на крышу. То, что оставляли на руках, называли ручной кладью и проносили с собой в… карету. Пока стояла в очереди к необычному средству передвижения, просканировала все что смогла.
Хм, никаких навороченных заклинаний. Все работает на простеньких амулетах. Левитация, распознавание, притяжение, энергия. Вроде бы ничего сложного, но жизнь облегчает очень-очень. Особенно неодаренным.
Левитацией весь груз, даже очень громоздкие сундуки, без проблем отправляли на крышу. Амулетом распознавания отмечали вас и ваш груз – никто ничего не перепутает. Притягивающий амулет, полагаю, просто стянет багаж вниз. А вот амулет, заряженный энергией, по всей видимости, вместо лошадей.
Ничего себе они тут на границе наворотили!
Неужели из-за байханцев?
Это задумано, чтобы смутить их, в случае если они все-таки атакуют границу и перейдут?
Я не знала, что и думать.
Поскольку у меня багажа не было, я без всяких отметин очутилась во втором… во второй карете. Здесь в ряд стояли кресла, вроде того, на котором я недавно отсыпалась. Опустившись на сиденье, отметила, что оно изменяется, подстраиваясь под сидящего. Я устроилась поудобнее. И поскольку до Тираса ехать полтора дня*, решила доспать.
(* в Алетане нет понятия суток. Меряют днями, ночами. Неделя – это декада, т.е. десять дней. Каждый пятый день - выходной. Каст – девяносто дней. Четыре каста – год, плюс пять дней – Праздник Года в начале весны).
***
Змей, улыбаясь, приблизился ко мне, а когда открыл рот, чтобы что-то сказать, обернулся монстром, похожим на тех, что были у него в лаборатории. Я отшатнулась в ужасе… и проснулась. Лихорадочно огляделась, страшась увидеть в темноте красные глаза.
Первое время пыталась понять, где я, и что, вообще, происходит.
Мало-помалу вспомнила все и успокоилась. Точнее, успокоила себя. Небольшая волна… и взъерошенные нервы приглажены, сердцебиение в норме, дыхание ровное. Разобравшись с этим, оценила свой резерв.
