- Да что здесь произошло, в конце концов? – с досадой выкрикнула я. – Все заладили - Ристалар изменился, Ристалар изменился. Достало это все. Почему ты думаешь, что мне без сопровождения не обойтись?
Он задумался на некоторое время:
- Ну, рассказывать можно долго. Когда ты в последний раз была здесь?
Я мысленно прикинула. Незадолго перед смертью королевы-матери. После этого моя мама, которая занималась какими-то исследованиями и часто разъезжала, засела дома. Значит, чуть больше пяти лет.
- Пять лет назад, – озвучила я свои мысли.
- Три года назад, – начал свой рассказ Рыжик, – в одном провинциальном городе один артефактник смог сделать накопитель, который выпускал энергию постепенно. Это послужило толчком. Если ты делала амулеты, ты поймешь, о чем я, – я пожала плечами, не собираюсь раскрывать секреты, но признала - это действительно открытие. – Его друг, используя сделанные им амулеты, наладил в городе водопровод, сток, печки на амулетах и еще много чего. Но была там еще одна девушка… Самая необычная девушка Алетана, – он проговорил это мечтательно. – Никто не может точно сказать, откуда она, кто она. Ходили слухи, что она сбежавшая герцогиня, принцесса, некоторые утверждали, что она с Туманной Земли.
Я хмыкнула. Помнится, в славном Фехиане тоже как-то появилась загадочная дама. О ней тоже ходили самые необычные слухи. И крутилась эта дама, потроша карманы и кошельки купцов, мелких дворян, состоятельных магов. И все у нее было бы хорошо (может быть) если бы она не замахнулась на слишком жирный кусок. Когда ее увидели рядом с королевским казначеем, моей маме был дан приказ – разобраться. Она и разобралась. Нелегко было. Маг-ментал, который поработал с дамочкой, оказался силен. Пробить его защиту и отследить его по потокам, стоило маме полного резерва. Но она сделала свое дело. Мага задержали. Оказалось, он смог воздействовать на людей через нее. Причем ментальное воздействие превращалось в приворотное. Мужчины просто сходили с ума от похоти, и сами осыпали девушку драгоценностями. Итог – девушку прилюдно казнили, мага в антимагических кандалах заставили работать на корону. Так что знаем мы этих загадочных дам. Думаю, встреться я с ней, смогла бы разобраться, что к чему.
В это время принесли еду. Наш небольшой столик оказался весь заставлен блюдами. Отложив разговор, я запустила вилку в рыбу. Но не тут-то было. Рыжик принялся меня угощать разными вкусными кусочками, подкладывая их мне на тарелку и уговаривая попробовать. Уговорил. Все было действительно вкусно. Я уже давно не выбирала еду по вкусу. Главное - набить живот, чтобы не урчал. В Гориде основным блюдом была баранина. Еще бы – ведь всю баранину в Алетане производили именно здесь. Казалось, горидцы даже в младенчестве едят это мясо. Я поняла, что это не так, оказавшись на мели. Не все бедняки могли себе позволить баранину. Чаще всего приходилось довольствоваться рыбой. Речной. Морская была дорогой, ведь ее завозят из других стран. Как бы плохо не складывались мои дела, речную рыбу я не ела. Все знают, ЧТО выливают в реки. Зато сейчас я смогла заказать морскую рыбу. Но быстро о ней забыла. Котлеты действительно были вкусными. И пельмени. И суп. Вот для чего Рыжик столько заказал. Хотел меня удивить. Что ему и удалось.
После того как мы наелись, нам принесли напитки. Заказать их я доверила Рыжику. И он не подвел. Напиток - коктейль, как он его называл, был необычным, но вкусным. От вкусной еды, красивой обстановки, шикарной одежды на мне, веселого собеседника, в общем, от всего этого вечера я пришла в благостное состояние. Позволив себе роскошь понежиться. И получить удовольствие от всего.
Только вот браслет… Неужели я уже никогда не смогу пожить спокойной жизнью? Неужели эта полоска металла будет вечно меня тормошить? Он снова кольнул. Только в этот раз сильнее. Пришлось стряхнуть с себя расслабленность и приняться за дело.
- Так, что ты там рассказывал про изменения?
Нужно собрать информацию. Как можно больше. Рыжик отлично для этого подойдет…
И действительно. Мне рассказали если не обо всем, то о многом.
Если честно, не верю я, что такие преобразования произошли за три года. Это нереально. Воздвигать и ломать стены, передвигать реки, выстроить города – все возможно, но так быстро изменить мышление людей?! «Самые прочные стены те, что мы воздвигаем в своем сознании» – говорил мне один из моих учителей. И я с ним согласна. Постоянно с этим сталкиваюсь. А тут меня хотят уверить, что дворянские детки рвутся послужить на благо Родины. И в Гориде, и в Ристаларе, да и во всех других странах Алетана (а я побывала везде), существует четкое разделение между сословиями. И все соблюдают это разделение столь трепетно, словно боятся порвать хрустальную нить… Э-э-э… это измышления моей мамочки, которая часто со мной делилась своей озабоченностью существующим положением вещей.
Я всегда делала вид, что мне страшно интересно.
Но, несмотря на мое равнодушие к глобальным проблемам, родительница умудрилась вложить в меня кое-какие знания…
