– Нам стоит беспокоиться не о змее, а о её владельце, – предупредил меня Асторит и выразительно обвёл взглядом зал храма Хаоса. Нетрудно догадаться, кого он имел в виду.
Я проигнорировал его слова, вздрогнув от прикосновения холодного тела к ноге. Я подняла глаза и замерла. Передо мной стояло существо, обсидиановая шерсть которого была объята фиолетовым пламенем. Пантера, примерно метр в высоту, с косичками фиолетового цвета, свисающими на шею. Острые розовые ушки высоко вздымались на макушке, прикрывая огромные завёрнутые рога, на кончиках которых полыхало пламя. Дёрнув хвостом, она издала гневное рычание в сторону демонов.
– Настоящий сфинкс Хаоса! И почему я не взял магокамеру? Впервые за тысячелетие встретилась настоящая бестия Хаоса!
– Хранитель? – спросил Чёрный Ангел.
– Непохоже. Был бы Хранитель, он бы давно нас отсюда выгнал, а он защищает искру.
– Не может быть! – прошептал Чёрный Ангел. – Если в ритуале была ошибка, то вполне возможно, что своей кровью мы вызвали помощника Хаоса.
– Только не для тебя этот помощник, а для неё! Слышишь, искра, я завидую тёмной непроглядной завистью!
– Вы действительно так думаете? Она что, мой помощник? – осторожно спросила я.
– Выбора нет, проверяй, – скрестив руки на груди, ответил Асторит, в то же время с любопытством рассматривая сфинкса.
Я не имела представления, как проверять, но подумала, что лучше начать с поднесённой к носу ладони. Зверь не отреагировал, даже демонстративно фыркнул, но тут же зловеще зарычал на что-то позади меня.
Я оглянулась и заметила мелькнувшую тень, которая превратилась в силуэт вполне человеческих очертаний.
– Что это?
– Ты видел? – спросила я, задыхаясь от паники, и неуверенно указала на спокойно идущую к нам фигуру.
– Конечно. И ещё видел, как три неосторожных адепта тайком незаконно пробрались в храм Хаоса и провели запретный ритуал. Вдобавок провели его Хаос знает как!
– Как? – не побоялась я спросить у подошедшей…ТЕНИ.
– Неправильно! Пробудили первоначальную бестию Хаоса, привязав её к себе кровью.
Верховный Демон подошёл ближе, крыло его скрыло нас от всех, и он наклонился, чтобы прошептать мне на ухо:
– И последнее. Она выбрала тебя. – Азариат очень выразительно показал на Сфинкса, глядящего на меня зелёными глазами. Но недовольства в них не было, только любопытство.
– Это не то место, куда должны ходить студенты. Адепты, покажите мне, где вы откопали этот ритуал? Вы же понимаете, что все присутствующие заслуживают справедливого наказания?
Хаос, и как этот сероглазый демон узнал, что мы здесь?! Неужели он отследил меня по метке? На лицах ребят было то же самое выражение, что у меня. Мы попали.
– Не ведите себя так, будто вы расстроены, – сказал он строго, но уголки его губ приподнялись в попытке скрыть смех.
– Всё пошло не так, как ты надеялась? – спросил Верховный Демон.
Он потянулся и убрал прядь волос с моего лица. Лёгкое прикосновение к щеке – и мурашки побежали по коже. Взгляд демона смягчился, когда он заглянул в глубину моих глаз.
– Думаю, тебе нужно выбрать имя для помощницы, – сказал он, отвлекая меня от размышлений.
– Так я что, зря себя убил? – простонал Чёрный Ангел, разразившийся ругательствами на пару с Асторитом.
– Не торопишься? – послышался полный ехидства голос Верховного Демона, заставивший меня подпрыгнуть на кровати и резко распахнуть глаза.
– Куда? – выдала я, пытаясь окончательно проснуться и понять, что Его Темнейшество делает в моей комнате.
– У нас занятия, Искра, разве ты не помнишь? А я твой наставник, – тяжело вздыхая, разъяснил Верховный Демон. – Кто будет границу защищать?
– Дожили, Верховный Демон сам справиться не может? О, вы такой заботливый Наставник! Вы самолично будите… мм… всех своих учеников? – проворчала я, на автомате откидывая одеяло.
Пронзительные серые глаза засияли ярче, и фиолетовые искры проскочили по всей длине волос.
– Поторопись, у меня мало времени. И нет, самолично я исключительно головы отрываю. А будить буду только тебя.
Вот так дела, вот закрутил! Я рефлекторно потянулась, заведя руки за голову, чем заслужила заинтересованный взгляд сероглазого демона. Его Темнейшество без смущения осмотрел открывающийся вид и с полуулыбкой хмыкнул:
– Вижу, ты старательно работаешь над утренней растяжкой.
– Всегда нужно быть готовой, не правда ли, Азариат? – подмигнула я, не делая попыток прикрыться. Не голая же. А нижнее бельё у меня поскромнее того, что демоницы называют платьями, поэтому соблазнить Верховного Демона голыми участками тела я не боялась.
– Почему бы тебе не дать мне шанс? – всё так же спокойно и невозмутимо спросил демон, заслоняя своей высокой статной фигурой дверной проём.
