Никси сказала, что привезла мне блузку из эльфийского шёлка, я вручила ей книгу, которую подарил мне Алан, ощущая дикий унизительный стыд. Книга выглядела хорошо, и я завернула её в упаковочную бумагу, но по сравнению с дизайнерской блузкой, это был жалкий подарок. В последний момент вдруг остро захотелось оставить книгу себе, как память о лучшем вечере в моей жизни, когда я не была ничьей дочерью или женой, а была просто путешественницей, влюбившейся в случайного попутчика, и неожиданно ощутившей абсолютное счастье. Я убеждала себя, что расстаться с книгой всё-таки будет разумно и даже необходимо, потому что поезд ушёл, а я осталась, и мне теперь здесь жить, и пора смириться. Алан теперь в образе, выступает перед богатыми девушками с большим резервом, а у меня теперь два месяца на то, чтобы воплотить «План А», пока я не созрела для «Плана Б» или не придумала «План В», но в этот вариант я почти не верила.
Мы попробовали все блюда, я записала на диктофон наши впечатления, и повела Никси в сторону Парка Роз, где скоро планировалось открытие нового моста, по которому мне обязательно закажут статью, так что было бы интересно осмотреться заранее. Там раздавали листовки с рекламой одной из выставок, которая тоже была у меня в планах, и я потащила с собой Никси, точно зная, что на выставке она забудет о том, что Алан просил её прийти – у неё была настолько дырявая голова, что я часто удивлялась, каким образом ей удаётся не приходить на учёбу в разных ботинках.
Выставка захватила нас с головой, там оказалось так интересно, что даже я потеряла счёт времени, и когда пришло время уезжать, телефон сказал мне, что на карте памяти закончилось место, так что часть фотографий пора удалить.
Мы доехали до студгородка в карете, я поднялась к себе, переоделась в домашний халат и вышла на балкон, где устроилась на скрипучем стуле и с удовольствием дышала вечерней прохладой, листая фотографии и удаляя неудачные. Еда получилась отлично, я удалила только пару расплывчатых фото. Дальше шёл парень с забавной причёской и ящерицей на плече, фото ящерицы на моей ладони и крупно её глаза, очень красиво. Потом фото из павильона выставки, всякие звери, спящий сатир, я до этого никогда не видела сатиров. Потом шла сотня размазанных фоток енота, он двигался так быстро, что поймать момент было нереально. Точнее, не он, а она – енотиха оказалась оборотнем, но все постоянно принимали её за экспонат и пытались погладить. К тому моменту, как её попыталась погладить Никси (она гладила всех), у енотихи уже глаз дёргался от раздражения, и она настолько устала всем доказывать, что она не «ути какая милашечка», а очень даже «госпожа профессор», что очередную наглую руку просто цапнула.
Мы извинились за вторжение в личное пространство, енотиха извинилась за грубость, и мы дружно пошли в ресторан лечить нервы тортиком с орешками. В ресторане «госпожа профессор» немного пококетничала с мужчинами за соседними столами, и ей каждый стол прислал по коктейльчику, а так как мы с Никси не пили, «госпожа профессор» всё употребила сама. И, как оказалось, на стройный енотий организм нужно совсем немного в спиртовом эквиваленте. Видео с песнями и танцами пьяного енота я не смогла удалить, потому что это было великолепно, но последнее видео закончилось тем, что вошёл очень мускулистый полуоборотень и распорядился заканчивать бардак и возвращаться в семью, после чего снял енотиху с люстры, спеленал своим свитером, оплатил счёт и попрощался, унося «госпожу профессора», которая требовала одновременно подпевать, заткнуться и купить мячик.
На видео парень выглядел не особенно эффектно, потому что камера не передавала ауру, а только изображение в видимом не-магу спектре, но в реальности он мне очень понравился, он излучал спокойствие и надёжность. Изучив его ауру, я нашла там доминанту огня невероятной мощи, почему-то сосредоточенной в ладонях, и ещё более сильную вторую доминанту земли, которая как будто окутывала источник огня, формируя своеобразный щит. Меня опять одолели мысли о том, каким образом познакомились родители этого ходячего вулкана, теперь меня это постоянно интересовало.
Галерея закончилась, я убрала телефон и пошла в комнату, перебирать пригласительные – нужно было начинать работать над «Планом А», а то я сама никогда ни с кем так и не познакомлюсь.
***
Через пару часов я спустилась к вахтёрше и попросила вызвать мне карету, она послала мальчика с запиской – в общежитии не было телефона. В техномирах беспроводной телефон был у каждого, кто мог говорить, а здесь даже проводные телефоны считались роскошью, я его в первый раз в жизни увидела в отеле, это было чем-то невероятным.
Карета приехала, я назвала адрес и закрыла глаза, мысленно пролистывая свой конспект по перспективным женихам – кто-то из них мог появиться на мероприятии.
