Лиля, услышав голос Дамиана, снова ощутила прилив уверенности в благополучном исходе ее похищения, но, взглянув на Ивара, поняла, что поторопилась с выводами. Лицо герцога сейчас напоминало какую-то застывшую маску с ледяными глазами, в которых напрочь отсутствовали какие-либо чувства. Словно перед ней сейчас стоял не человек, а неживой истукан, который не знает, что такое чувства, привязанность и любовь. Она, завороженно наблюдая за его лицом, испуганно шагнула назад, но в тот же момент была схвачена потоками магии Ивара, которые, как и некоторое время назад, полностью лишили ее возможности двигаться и говорить. Но в отличие от прошлого раза, сейчас она ощутила присутствие магии и на своем горле. Магия, подвластная хозяину, точно отозвалась на его приказ, и девушка чувствовала, как постепенно горло сжимает все сильнее. Лиля не отводила взгляда от холодного лица мужчины, который еще недавно с радостью выполнял ее пожелания, ухаживал и дарил подарки, а теперь просто и хладнокровно убивает, несмотря на испытываемые к ней чувства. Она не могла даже что-то сказать, чтобы освободиться или шевельнуть пальцем, но и отводить взгляд от своего убийцы не собиралась. Лиля почувствовала, что воздуха в легких становится все меньше, а перед глазами уже начинают плыть черные круги, и медленно начала оседать на пол. И уже на краю угасающего сознания и острой боли в груди, услышала полный боли голос:
– Нет! Не умирай! Живи!
Потом ей показалось, что кто-то ее словно встряхнул, вливая в вены магию и пытаясь вернуть к жизни, но сознание, наполненное болью и страхом, никак не желало возвращаться, отказываясь откликаться на зов спасающего. Перед тем как окончательно провалиться в черноту небытия, Лиля услышала, яростную мужскую ругань и звуки ударов.
– Что ты наделал, идиот!
***
– Может быть, нам развести костер и сделать нормальный привал, раз уж мы тут решили задержаться на некоторое время? – Кассандра, задумчиво летающая вдоль стены недалеко от Кристиана и Рина, наверное, в пятый раз уже вносила это предложение, но каждый раз мужчины ее игнорировали. Рин по причине того, что не видел и не слышал, что говорила дух книги, а Крис – просто потому что ушел в свои мрачные мысли. Было заметно, что мужчину вообще не волнует ни привал, ни отдых. Прошло уже несколько часов, но Леля так и не вернулась. Если сначала Кристиан еще время от времени ходил вдоль завесы тьмы и проявлял хоть какую-то активность, то через пару часов он уже просто сидел, прислонившись к камням, и бездумно смотрел на стену. Рин, не зная, что делать и как отвлечь друга, тоже молчал, при этом ругая себя в душе за то, что и он в какой-то мере был виноват в том, что случилось. Если бы не произошла та задержка из-за того, что он, как сопливый юнец, сорвался и позволил второй натуре одержать верх, то сейчас они бы не сидели здесь и не ждали, когда вернется девушка. И с каждым утекающим мгновением времени надежда на то, что Леля вернется, все больше угасала. Рин не знал, что сказать другу и как отвлечь его от тяжелых раздумий и опасений. Он и сам не знал, что делал бы, оказавшись в такой ситуации.
– Так, хватит! – вдруг воскликнула Кассандра, которой надоело бесцельное времяпровождение. – Кристиан, хватит уже изображать из себя безвольного и бесхарактерного слабака! Ты ведь не такой! Хватит тут сидеть бесцельно!
– А может быть, я хочу сидеть бесцельно? – вдруг отозвался тихим голосом Кристиан, глядя по-прежнему в одну точку. Рин, услышав его слова, встрепенулся и теперь выжидающе наблюдал за другом, пытаясь понять, о чем он говорит с Кассандрой.
– Ты ведь не такой! Что за настроение?
– А чем тебе не нравится мое настроение? – невесело усмехнулся мужчина, поднимая глаза на зависшую перед ним девушку. – Вполне нормальное и адекватное. Я даже вот ни на кого не бросаюсь.
– Лучше бы уж бросался на кого-то, – пробормотала Кассандра, а затем, уже громче, продолжила. – Не нормальное и не адекватное. Ты и сам это понимаешь. Когда мы договаривались, что подождем возвращения твоей девушки здесь, если ты помнишь, то у нас был еще один план действий.
– Я помню.
– Вот и хорошо, – дух вздохнула. – Жаль, что оборотень меня не слышит. Так бы мы с ним вдвоем тебя взбодрили. Предлагаю, если уж мы тут останемся до утра, хотя бы разбить лагерь и сидеть у костра, как нормальные и обычные люди.
– Кто бы говорил о нормальности, – фыркнул Кристиан. – Ты, вообще, – чудо природы или магии и уж точно ненормальная.
– Ну, хорошо, соглашусь, – озорно кивнула Кассандра. – Ну так что, насчет лагеря?
– Нет.
– Почему нет? – удивленно воскликнула дух, возмущенно сорвавшись с места. – Почему нет, объясни?
– О чем говорит Кассандра? – спросил Рин, подходя к сидящему другу. – Что она хочет?
– Кассандра хочет провести здесь уютный вечерок с костерком и ужином, – спокойно ответил Кристиан, наблюдая, как дух недовольно носится вокруг. – А я ответил отказом.
