– Эй, ты тут? – Леля пыталась рассмотреть что-то в темноте. – Ты жив там?
Но в ответ сосед, если, конечно, он еще был жив, ничего не сказал. Даже никакого шороха или шелеста одежды не послышалось из темноты. Как Леля не напрягала слух, пытаясь уловить хотя бы дыхание живого человека, но ответом была тишина. Постояв еще немного, она решила, что, скорее всего, узник умер, если, как сказал Филлис, он не ел и не пил ничего уже очень длительное время. Решив, что еще раз попробует его позвать, Леля постучала кулачком по прутьям:
– Эй, есть тут кто?
Но опять ей никто не ответил. Девушка решила, что, видимо, уже не суждено ей пообщаться со странным соседом, как вдруг заметила два небольших светло-оранжевых огонька, которые вдруг проявились в полнейшей темноте соседней камеры и застыли недалеко от решетки, разделяющей камеры. Сначала ей показалось, что это какие-то светлячки подземные. Но огоньки не двигались, оставаясь на месте. Внимательно вглядываясь, пленница решила, что, возможно, это не светлячки, а какие-то грибы флуоресцентные или, может быть, что-то еще. Молчаливо вглядываясь в огоньки, она вдруг заметила, что они стали двигаться, и чуть не вскрикнула от неожиданности, когда разглядела темный человеческий силуэт, частью которого и являлись эти огоньки, расположенные где-то на уровне головы ее соседа.
– Ты живой, – выдохнула Леля, рассматривая темный силуэт. – Не бойся. Меня Леля зовут. Я тут недавно. Я твоя соседка. А тебя как зовут?
Человек никак не отреагировал на ее вопросы и все также стоял в тени, не двигаясь.
– Какой-то ты заторможенный совсем… – протянула разочарованно Леля, смотря на силуэт соседа. – По-моему, ты совсем одичал тут.
Она попыталась еще раз его позвать:
– Эй, подойди, не бойся. Я тебе ничего плохого не сделаю, – и опять никакой реакции на ее просьбу. Леля раздосадовано пристукнула руками по прутьям решетки:
– Вот незадача!
В этот момент силуэт человека дрогнул, и ее сосед по заключению невероятно быстро преодолел расстояние до разделяющей их решетки. И это так стремительно произошло, что Леля успела изрядно испугаться и изумленно вскрикнула от неожиданности, когда увидела перед собой мужчину в грязной и местами порванной одежде, смотрящего пристально на нее своими карими глазами, в глубине которых светились вместо зрачков светло-оранжевые точки:
– Моя задача? – равнодушным и лишенным каких-либо эмоций голосом спросил узник.
Дамиан смотрел на огромный особняк, который раскинулся за ажурными, искусно выкованными воротами и раздумывал о том, правильной ли идеей был визит сюда. За последние несколько часов он не раз думал об этом, но понимал, что без этой встречи ему не обойтись. На миг он поморщился, осознавая, что мог бы и не приходить сюда, но тогда его поиски затянулись бы на гораздо более длительное время. А ему сейчас было крайне важно как можно быстрее найти Лилю, даже зная, что Кларисса потребует плату. Еще раз бросив взгляд на особняк, мужчина направился к воротам, охраняемым сейчас двумя внушительного вида стражниками.
– Доброго дня, – поздоровался Дамиан, подойдя ближе к главному входу в большое поместье.
– Доброго, – отозвался один из мужчин, цепким взглядом окинув неожиданного гостя. – Вы с визитом?
– Да, к баронессе.
– Вам назначено? – от взгляда стражника не укрылось то, что Дамиан пришел пешим, а также в походной и весьма простой одежде с двумя сумками на плече.
– Нет, но передайте вашей госпоже вот это, – Дамиан протянул небольшой запечатанный конверт.
– С чего бы мне передавать госпоже баронессе это? – стражник даже не прикоснулся к письму, пренебрежительно указывая на него. Второй охранник в этот момент усмехнулся, пряча улыбку в густой бороде.
– Потому что, если вы не передадите это сообщение, я зайду тогда самостоятельно и без какого-либо приглашения, – Дамиан равнодушно и спокойно посмотрел на каждого из охранников, и они от его взгляда внутренне содрогнулись, интуитивно ощущая ментальное давление со стороны незнакомца.
– Ладно, – сказал тот, что был на вид постарше, пристально глядя на гостя. – Луций, отнеси госпоже письмо.
Второй охранник, следуя наказу, принял из рук Дамиана конверт и, еще раз взглянув на странного гостя, направился к особняку. Дамиан в этот момент, перехватив напряженный взгляд оставшегося стражника, чуть улыбнулся ему, давая понять, что он вполне безопасен.
Луций вернулся через несколько минут, и было заметно, что обратно он шел весьма торопливо. Подойдя к воротам, он направился к своему напарнику и шепнул ему на ухо что-то, отчего лицо стражника вытянулось от удивления.
– Проходите, господин, – разрешил стражник, все также удивленно глядя на Дамиана. – Госпожа Кларисса ожидает вас.
– Благодарю, – ответил господин ректор, проходя на территорию усадьбы.
