«Спаси короля, или умри, ведьма!» — потребовали от меня, стоило очнуться в каком-то странном мире.Было жутко, но я справилась, и король остался в живых.Но! С чего он взял, что нам надо пожениться?Я не помню, кто я. Не понимаю, где. Но точно знаю одно — замуж мне выходить нельзя. Иначе…Книга про Ирис и ее приключенияМожно читать отдельно от "Невесты для дракона"
«Спаси короля, или умри, ведьма!» — потребовали от меня, стоило очнуться в каком-то странном мире.
Было жутко, но я справилась, и король остался в живых.
Но! С чего он взял, что нам надо пожениться?
Я не помню, кто я. Не понимаю, где. Но точно знаю одно — замуж мне выходить
нельзя. Иначе…
— Темная!
— Держи ее!
— Ведьма!
Кто кричит? Зачем?
Не просто кричат, ещё и руки выворачивают!
Змеей выскальзываю из мёртвого захвата, удивляясь — ведь не вижу ничего, в голове — странный шум, сердце бьётся, как бешеное. Неужели всё это происходит со мной?
— Вёрткая, гадина…
Сейчас я проснусь…
— Не выпускай! Крепче держи, уйдёт!
Спотыкаюсь — под ноги попалось что-то, по ощущениям — корень дерева. Лечу кубарем, и тут меня хватают.
— Попалась! — ликует мужской голос.
Кто-то заграбастал обессиленное тело. Уронил. Колени подогнулись. Схватили за волосы — дёрнули с силой, намотав на кулак — очнулась. Боль отрезвляет и придаёт сил — делает злее. Ведьма, говорите? Так не будите её во мне почём зря, раз боитесь! От волны энергии в глазах — тьма, корень под ногой задрожал, словно ответил, и схвативший меня летит.
Ба-а-ам.
— Варм! Цел? Лекаря?
Тьма медленно рассеивается — я снова вижу. Поляна. Разведённые костры. Мужчины в форме — военной, наверное. И… лес! Чёрный. Он гудит — странно, непонятно, но я не боюсь. Запах трав. Деревья, кусты. Там, в глубине — я знаю, родник — вода холодная и… вкусная. Там — огромные деревья, мягкий мох и сладкие ягоды. И пусть выглядит лес сурово, — вот оно, моё спасение, совсем рядом. Вскакиваю. Я жива! И у меня есть силы. Пока они есть — буду бороться. До конца…
Я бегу, бегу изо всех сил, не разбирая дороги, не оглядываясь назад. В спину несётся магия — новая, незнакомая. Чувствую её лопатками, пытаясь уйти в сторону, одновременно поставив щит…
— Спятил?! Живой!
— Приказ — брать живой!
Атакующее заклинание отлетает — кто-то из преследователей успел меня спасти. Подлетаю к кромке леса, а в голове одна мысль: «Живой — не дамся! Никогда, ни за что! Только не живой…»
— Лес! Лес, укрой меня!
С ликованием, придающим сил, бросаюсь в спасительную тьму, на волю! И… Натыкаюсь на что-то… Меня отталкивает — лечу… назад, прямо в лапы своим преследователям.
— Ну, привет.
Осторожно открываю глаза.
Мужчина. Держит крепко, не выпускает, только страха я почему-то не чувствую. В тёмных глазах мерцают огненные всполохи. От костра? Нет. Не может быть — костры далеко, а искры — вот они, в тёмной бездне зрачка…
Красивый, и… Я почему-то его не боюсь, хотя друзей у меня здесь явно нет. Я же слышала, что они кричали: «Ведьма! Тёмная! Держи её! Живой…» Но я чувствую себя в безопасности, и даже не вырываюсь. Что это? Околдовали? Подчинили? Пока была без сознания? Нет… Не выйдет! Я не дамся!
— Ваше величество!
Топот. Толпа, что гналась за мной по лесной поляне, выплыла со стороны леса словно призраки вампиров. Я откуда-то знаю об этих призраках — они вездесущи и всемогущи.
Значит, без сознания я была лишь пару мгновений, раз они только от леса отходят? Получается, не успели мне зелье влить… А жаль. Так бы хотелось очнуться и понять, что… Я вдруг начинаю дрожать. Очнуться… Где?.. Затылок сводит от боли.
— Назад, — приказывает мужчина.
Голос у него мягкий, тихий, но такой, что покоряешься против воли. Наверное он — маг. Очень сильный. И я теперь — в его власти…
— Вы её пугаете.
Воины останавливаются, не смея пошевелиться, но на лицах — недоумение. Лишь один осмеливается возразить — тот, что схватил меня за косу и… отлетел.
— Брат, опомнись! Это — тёмная!
— Лес её не пропустил — вы сами видели.
— Но её магия. Она — ведьма!
— Тогда она была бы уже в лесу. Очень далеко от вас, — смеётся его величество.
— Но она тебя отравила! — ревёт воин в последней отчаянной попытке вразумить огненноглазого.
Я сжалась — отравила? Этого ещё не хватало!
— Глупости, Варм. — мужчина смотрит мне в глаза — пляшут в зрачках алые язычки пламени, словно подмигивают. — Она появилась после. Ты же не участвовала в покушении на короля?
— В удачном покушении, брат! — собеседник сжимает кулаки, но его величество уже не обращает на него никакого внимания.
— Не-ет, — голос мой едва слышен — отвыкла.
Что они все от меня хотят. Какое покушение? И почему моя магия не действует на это чудовище с огнём в глазах? Он красивый. На вид — добрый. Сердце хочет остаться — глупое, доверчивое сердце! Нельзя. Нельзя — надо бежать. Бежать! В этом мире… Или в каком-либо другом. Бежать — это всё, что мне остаётся. Скрыться в лесу. Залезть в дупло и не дышать, только бы не нашли. Они, кажется, боятся этого леса? Значит, туда мне и надо! Хороших людей не бывает. Вокруг одни враги, и им нужна моя сила!
Дёргаюсь, но мужские руки держат сильно — правда, стараясь не причинять боль. Спасибо, не стоит! Что с моей магией?!
— Как тебя зовут?
— Я…
Меня будто огнём обжигает. Имя. Моё имя! Я… Я его не помню.
— Кто ты?
Мотаю головой. Не помню. Не знаю! Страшно. Страшно и… пусто.
— Врёт! — уверенно произносит Варм.
