Слева от меня была закрытая дверь. Я остановился, не дойдя до неё, как раз когда Сьюзи захлопнула за собой входную дверь, погрузив нас обоих в темноту. Я замер, открыв рот, и прислушался к лестнице. Пара высоких каблуков цокнула по тротуару. Кто-то посигналил ей. Затем послышался тихий шорох: Сьюзи вытащила из сумок документы. Через мгновение она уже была рядом со мной.
Пистолет медленно ушёл обратно в джинсы, и я большим пальцем правой руки поднял предохранитель. Мои уши были прикованы к закрытой двери, глаза – к лестнице, я протянул правую руку, и её тело вошло в неё. Мы немного повозились, прежде чем моя рука сжала холодный металл СД. Я нащупал рукоятку пистолета; большой палец нащупал предохранитель и поднял его.
Когда я левой рукой потянулся за фонарём Maglite в переднем кармане джинсов, из задней стенки прицела исходил очень слабый свет. Повернув его ртом, я закрыл большую часть линзы пальцами левой руки, так что осталась лишь крошечная точка света.
Дверь была обшита деревянными панелями, слева два сувальдных замка, покрытых облупившейся краской: один был наполовину внизу, со старой латунной ручкой, другой – примерно на уровне подбородка. Дверь открывалась внутрь.
Я посветил фонариком чуть выше ручки, чтобы Сьюзи могла это видеть, пока я иду к петлям, изо всех сил стараясь не задевать куски штукатурки и прочий хлам, валявшийся на полу, и следя за тем, чтобы луч не попадал прямо в замочную скважину и не выходил на другую сторону.
Сьюзи знала, чего я хочу. Её рука, обтянутая флисом, медленно, но крепко сжала рукоять. Всё тело она держала у стены на случай, если кто-то с оружием окажется по ту сторону.
Я последовал его примеру, уперевшись правым плечом в раму и вытянув выдвижной приклад SD до щелчка, пока стальные стержни не встали на место.
Я прижал оружие к правому плечу и сглотнул слюну, скопившуюся в открытом рту. Я мог бы просто дать ей вытечь, но не хотел оставлять следов ДНК. Я повернул голову так, чтобы холодный стальной стержень, удерживающий эту сторону затыльника, удобно прижался к щеке, и левой рукой схватился за ствол с глушителем.
В мягком свете фонарика я увидел, что Сюзи тоже полностью вытянула рукоятку пистолета. Правая рука сжимала рукоятку пистолета, оружие было направлено в пол, и она уперла рукоятку в правое плечо. Увидев, что её левая рука снова лежит на дверной ручке, я выключил фонарик.
На улице раздался взрыв смеха. Я нажал на предохранитель и услышал первый щелчок одиночного выстрела. Я медленно отошёл от стены и, на ощупь, пробирался вперёд, пока не наткнулся на Сьюзи. Я похлопал её по тому, что, как мне показалось, было её рукой, прежде чем вернуть руку на ствол.
Я услышал скрип ручки. Уперевшись прикладом в плечо, оба глаза открыты, прицелились, я двинулся вперёд. Дверь приоткрылась на дюйм, и тусклый уличный свет проник в комнату через пустые отверстия для вытяжки под высоким потолком. Я двинулся влево, от дверного проёма, оба глаза открыты, и замер. Согнув ноги, я наклонился к оружию, сделав его частью себя, пока Сьюзи двигалась вперёд и вправо.
Мы оба уже были в дверях, оба внутри кебабной Джима. Уличный свет из Пентонвилля проникал сквозь шестидюймовую щель в ДСП, закрывавшей верхнюю часть окон MTC. Справа от нас была полуоткрытая дверь. Сьюзи направилась к ней, стараясь двигаться как можно быстрее, чтобы не налететь на обломки. Я последовал за ней, когда она заняла позицию у распахнутой двери, лицом к проему, держа оружие наготове, и ждала моей поддержки.
Я был чуть позади, когда она сделала шаг в соседнюю комнату. Я последовал за ней, держась справа, постоянно проверяя большим пальцем, не выстреливает ли она одиночным выстрелом.
MTC был небольшим, с одной лишь старой стойкой и стеллажами. Из-за перегородки из ДСП доносились громкие голоса – спор между водителем мини-кэба и толпой завсегдатаев ночных клубов. Я проследил за голосами: мужчина, прислонившийся к 297-му, говорил водителю, что тот может засунуть себе в задницу эту поездку, потому что двадцать пять фунтов – это слишком дорого за поездку до Херн-Хилл. Дверь была заперта на засов: один вверх, другой вниз.
Я повернулся к Джиму, всё ещё держа оружие в плече, и пробирался сквозь кучу дерьма на полу. Теперь, когда включилось ночное зрение, я смог разглядеть полоску света, пробивающуюся снизу из дверного проёма нашего входа в коридор. Проехало несколько машин.
Сьюзи прикрывала меня наверху, пока я вытаскивал из джинсов несколько элементов строительных лесов. Как можно тише я засунул три из них между дверью и рамой. Мне не хотелось задерживаться: я засунул один примерно на треть высоты, другой – на треть высоты. Третий прошёл снизу. Эта дверь ни за что не станет открываться так быстро.
Мы забрали сумки и вернулись к Джиму. Сьюзи снова прикрыла руку флисом, чтобы закрыть за нами дверь. Комната была настолько грязной и заляпанной жиром, что я чувствовал его вкус.
