— Нет, нет, нет. — Значит, король искал её. Жозефина знала его. Знала, что он в самом деле отложит свадебную церемонию, желая рассмотреть происшествие прежде, чем отдать Синду… и таким образом Жозефину… под заботу другого мужчины. И если он обнаружил, что она планировала побег… Как мог Кейн так непринужденно об этом говорить? Тряхнув головой, Жозефина отступила от него. — Как ты можешь так со мной поступать?
— Я не хотел, чтобы нечто подобное, Динь.
— Не называй меня так! Ты не имеешь права называть меня жеманным прозвищем после того, как растоптал мой единственный шанс на свободу.
— Ты хочешь свободы? — Его голос повышался с каждым произнесенным словом. — Ну, тогда я дам ее тебе. Прямо сейчас. Я ухожу отсюда, и ты вместе со мной. Но не волнуйся, я не останусь с тобой. Тебе нет нужды бояться моей неспособности тебя защитить. — Он протянул руки, намереваясь схватить ее.
Она отскочила от него.
— Я верю, что ты можешь защитить меня, идиот. Я просто не хочу, чтобы тебе причинили боль. Что и случится, если ты сделаешь это. Они будут охотиться на тебя. Вечно.
Постепенно напряжение оставляло его.
— Очевидно, ты готова рисковать. Сделай одолжение, предоставь и мне право самому решать.
Ей… нечем было возразить.
— Я думал об этом снова и снова, почти, что заработал аневризмы головного мозга от этих мыслей, и, в конце концов, выбрал план, которому решил следовать. Если честно, он тебе не понравится. Но мне все равно. Ты мне не нравишься здесь, и я больше не могу иметь дело со своим демоном. Мне необходимо выбраться отсюда и убить его, в противном случае я начну причинять людям вред. Возможно даже тебе. Снова.
Его бессвязная речь не давала ей и мало-мальски полезной информации.
— Ты не можешь просто…
— Могу. — Он рванулся к ней, схватил прежде, чем она могла бы избежать его объятий, и перекинул через плечо. Его любимая позиция. В момент удара, воздух вырвался из ее легких. Она пиналась и била по нему, однако он продолжал мчаться, не пропуская ни одного из них.
— Все женщины, которых я встречал, сами бросались мне на шею, но не ты. Ты до сих пор борешься со мной.
— И никогда не перестану!
— Очень мудро с твоей стороны. — Он прошел через тайный проход, знать о котором не должен был, на несколько лестничным пролетов выше и это при дневном свете.
— Почему ты все еще в перчатках? Ты же сейчас знаешь, что можешь контролировать силу.
— Потому, что они уродливы. — Все беспрестанно пялились на них.
— Послушай меня. Поверь мне. Это не так.
Она уловила запах свежескошенной травы и цветов, и ропот голосов, становящийся все тише.
Шок накрыл ее с головой, и она замерла. Он не таился. Он шел прямо сквозь толпу свадебных гостей.
Как он может… так поступил бы или очень храбрый… или глупец!
— Я говорил вам, что женюсь на вашей дочери, и я сделаю это, — сказал Кейн королю. — Однако, на ком, выберу сам. Я хочу эту.
Что? Жениться на… Жозефине? Несмотря на их разногласия? Нет, этого не может быть.
— У нас есть два пути. Или вы отдаете мне в жены Жозефину, тем самым становясь частью моей семьи, или я убью вас здесь и сейчас. Ваш выбор.
Да. Ее. Но… но…
Я не позволю ему этого. Я остановлю его.
— Нет, — Леопольд, встав позади брызгавшего слюной короля, зарычал. — Ты не можешь…
— Склоняетесь ко второму варианту, — со смехом перебил мужчина. — Я, наконец, смогу применить свои руки в чет-то полезном.
Она повернула голову и увидела, как Уильям, Красный, Черный, Белая и Зеленый вошли в беседку, где королевская семья ждала невесту и жениха.
Все пятеро были вооружены для схватки. Мечи выглядывали из-за плеча. На талии каждого висели пушки. И еще больше мужчин было позади них! Мужчин, которых она узнала по картинкам книжек.
Ох, святые угодники. Повелители Преисподней были здесь. Наводящие страх мужчины были вооружены больше, чем Уильям и его команда. Покрытый шрамами Люциен, темный Рейес, страшный Сабин и дерзкий Страйдер.
Ее сердце сделало скачок и забилось чаще.
— Приветики, — сказала она и помахала Люциену. — Не могу поверить, что все это происходит на самом деле. Я ждала этого дня всю свою жизнь.
Его шрамы были бледными, а под глазами пролегла синева. Он выглядел, так, будто не спал месяцами.
— Своей свадьбы? — спросил он.
— Нет, это не я выхожу замуж. Я ждала встречи с тобой, — ответила она, в ее голосе прозвучали смешинки.
— Ладно, спокойно, — пробормотал Кейн. — И да, это ты выходишь замуж.
— Кейн…
Он продолжил.
— Я не хотел помощи, но кажется, нуждаюсь все-таки в ней. У нас нет других вариантов. Но не доверяй тем разноцветным ребятам. Они только сейчас на моей стороне, но ударят в спину тебе позже.
— Уильям, дорогуша, — вздохнула королева. — Что ты делаешь? Ты же мой защитник.
Король взревел,
— Дорогуша? Ты называешь других мужчин этим прозвищем?
— Заткнитесь, оба, — лопнуло терпение Уильяма, юмора как ни бывало. — Мы услышали достаточно от вас.
Рот королевы то открывался, то закрывался в немом молчании. Она не могла произнести и звука.
