– Прикинь, Андрей Николаевич, – начал разговор Черданцев, – ехал я сюда и видел чудовищную картину: у обочины стоял мужик лет шестидесяти, невысокого роста, с окладистой бородой, как у Льва Толстого, но… в шортах! Если бы я не спешил на встречу с тобой, то велел бы водителю остановиться и сказать этому гному: «Ты или бороду сбрей, или штаны надень, а то стоишь как посмешище, как вызов здравому смыслу!»
– Послал бы он тебя куда подальше, с твоими советами!
Петр не задумываясь продемонстрировал собеседнику увесистый кулак.
– Народная мудрость гласит: «Перед тем как послать незнакомца, посмотри назад – не ударишься ли затылком о стену». Но хватит о фриках! Я думаю, ты позвал меня поговорить о чем-то серьезном… О, погоди, один вопрос! Году так в восьмидесятом ходили у нас в городе в шортах или нет? Я что-то не припомню, чтобы кто-то разгуливал по улице в шортах или спортивных трусах.
– Если бы в шортах на улицу вышел взрослый мужчина, то прохожие подумали бы, что у него не все в порядке с головой. Если бы вышел пацан, то решили бы, что он недавно приехал с юга и еще не успел отойти от пляжного настроения. На девушку в шортах смотрели бы как на развратницу, потерявшую всякий стыд. Но, друг мой, времена изменились! Народ раскрепостился, стал ездить по теплым странам, а те, у кого нет денег, чтобы смотаться на недельку в Турцию, решили, что и здесь можно позагорать, пока дожди не начались. Нынче шорты носят все, кроме консерваторов вроде тебя или меня.
– Тут ты прав, Андрей Николаевич! Как только погода установится, так все раздеваются, как на пляже. Вчера вышел из дома, идет навстречу толстуха в шортах и топике. На животе складки колышутся, задница – метра полтора в ширину. С такими габаритами в подъезд надо боком заходить, а она разделась, чтобы красивой быть, чтобы кожа приобрела бронзовый оттенок. Спрашивается: какая разница, загоревшая ты или нет, если выглядишь как бегемот, вставший на задние лапы? Недостатки телосложения надо скрывать, а не выставлять на всеобщее обозрение. Но я опять ушел не туда. Ты, наверное, хочешь о Борзых поговорить? Ничем помочь не могу. Я не знаю, кто организовал его убийство.
– Я вижу, ты неплохо осведомлен о ходе следствия.
– В былые-то времена все тайное становилось явным, а нынче! Как только кто-то что-то услышит, так тут же в интернет выкладывает, со всем миром информацией делится. Я в общих чертах знаю, как Морозова подтолкнули к убийству. Но кто этот таинственный злодей, даже предположить не могу.
– Поговорим о пистолете и об убийстве Мамедова, – предложил Лаптев.
– Мамедов? Кто такой? Никогда о нем не слышал.
– Петя, ты о чем? – Тон Лаптева мгновенно сменился с благодушного на жесткий. – С момента убийства Мамедова прошло почти тридцать два года, все сроки давности вышли, но это не значит, что самого убийства не было. Прикончили его из того же самого пистолета, что и Борзых. Где этот ствол был все эти годы, у кого хранился? Волею случая я принимал участие в самом начале расследования убийства Мамедова. Сейчас, припомнив обстоятельства дела и проконсультировавшись со знающими людьми, я могу с уверенностью сказать, что Мамедов кому-то из вас перешел дорогу. Скорее всего, Карташову.
Лаптев блефовал. Ничего он в точности не знал и не мог знать, но чутье бывшего сотрудника милиции подсказывало, что он на правильном пути. Если убийство Мамедова не было связано с переделом собственности, ревностью или хулиганством, то все пути вели к Карташову и его окружению.
– Карташов был в больнице, – продолжил Лаптев, – на свободе, так сказать, оставались вы втроем: ты, дочь Льва Ивановича Лиля и Борзых. Лилию проверили: в момент убийства она была в школе. Кто остается?
– Ничем не могу помочь! – уперся Черданцев. – Я в Мамедова не стрелял и при его убийстве не присутствовал.
– У нас есть покойник, – напомнил Лаптев.
– Ну и что! Если есть покойник, так теперь на него надо все подряд валить? Может, Юра и убил Мамедова, но я об этом ничего не знаю. Мне лично никакой Мамедов дорогу не переходил.
– Он дочь Карташова соблазнил и опозорил, а ты об этом ничего не знал? – саркастически усмехнулся Лаптев. – Странно.
Черданцев разлил водку по рюмкам, задумчиво посмотрел на собеседника.
– Андрей Николаевич, скажи честно: зачем тебе все это? Что тобой движет? Если ты найдешь заказчика убийства Юры Борзых, что это тебе даст? Ты решил в частного сыщика поиграть или у тебя в этом деле есть свой интерес?
