– Тебе не кажется, что ты как-то странно себя ведешь? – не выдержал Елисей и схватил меня за рукав куртки. Не надо было смотреть на Демьяна и остальных, чтобы заметить их внимание.
– Не устраивай концерт, пожалуйста, – отодвинулась от него я, выдергивая руку. – Я не обязана отвечать на твои звонки, если не хочу.
– Не хочешь? А что за чертовщина тогда творилась в декабре? – Елисей гневно смотрел на меня, сжимая руки в перчатках.
– Мне было скучно, – равнодушно ответила я. – А теперь мне уже весело, поэтому, пожалуйста, хватит донимать меня своими звонками. Василиса может не так понять.
Елисей хотел что-то еще сказать, но тут его прервал подошедший к нам Власов:
– Арсеньев, тебя зовет твоя невеста, – холодно сказал Демьян, глядя при этом почему-то на меня. Елисей хотел что-то сказать, но просто кивнул и вернулся к Василисе.
– Значит, ты еще и разбиваешь сердца наследникам древних родов, – продолжил Демьян, разглядывая мои собранные в хвост волосы.
– Это мое второе любимое занятие, поэтому тебе нужно быть осторожным и держаться от меня подальше, – посмотрев прямо на Демьяна, я слегка улыбнулась.
– Боюсь, что это невозможно, позерка. Мы же на одном курсе, – улыбнувшись в ответ, Демьян кивнул подбегающей к нам Марьяне и вернулся к своей компании. Я недоумевающе уставилась ему вслед. Он назвал меня позеркой?
– О чем болтали? – хитро прищурившись, спросила Марьяна, одетая в нежно-розовую дутую куртку, которая делала ее похожей на клубничное мороженое.
– Ты где так долго ходишь? – спросила я у нее в ответ, повыше застегивая молнию на куртке. – Учти, если опять кинешь меня и уйдешь в пару к Матвею, я…
– Алиса, ну пожалуйста. Я как раз собиралась тебя попросить. Мы хотели сегодня вместе попробовать пройти тренировку. – Подруга вцепилась в меня и крепко обняла. Розовый мех от капюшона на ее куртке залез мне прямо в лицо, отчего я чуть не задохнулась. Отмахнувшись от Марьяны, я ответила:
– Ладно, а мне тогда с кем сегодня проходить тренировку, по-твоему? С Василисой?
Ответить подруга ничего не успела, так как из школы показалась Вера Ипполитовна.
Мы подошли ближе к крыльцу. Директриса стояла на самой верхней ступеньке в своей неизменной длинной пушистой шубе.
– Сегодня мы спрятали в лесу один предмет. Ваша задача – его найти. Тот, кто первым это сделает, получит в подарок то, что было спрятано.
Мы с Марьяной переглянулись. Раньше за победу на испытаниях мы просто получали хорошие оценки.
– Работать будете, как обычно, вдвоем, но сегодня пары были распределены мной лично.
Толпа зашумела, выражая недовольство этим нововведением.
– Тишина! – громко проговорила Вера Ипполитовна, спускаясь на одну ступеньку ниже. – Вы не всегда будете в команде с теми, с кем вам комфортно и с кем вы давно сработались. Условия вашей будущей работы могут быть самыми разными. Самое время пробовать новое, пока у вас есть еще такая возможность – учиться. У кого-то есть возражения?
Все молчали.
– Что ж, тогда Елисеева…
Марьяна вскинула голову.
– …ты в пару к Прокопьевой.
Василиса расстроенно покосилась на Елисея.
Я спокойно стояла возле забора, и было абсолютно все равно, с кем меня поставят в пару, до того момента, пока Вера Ипполитовна не сказала:
– Ну и, наконец, Демьян Власов. – Немного помедлив, директриса продолжила, хотя я уже прекрасно знала, кто был единственным оставшимся человеком: – В пару к Алисе Вединой.
Зайдя как можно глубже в лес, я осмотрелась по сторонам.
– С чего начнем? – поинтересовался Демьян, разглядывая гущу деревьев вокруг.
– У тебя есть предложения? – спросила я и попыталась сконцентрироваться на спрятанном предмете. Мне всегда отлично удавалось проходить поисковые задания. Правда была в том, что в большинстве случаев для поиска я использовала темную магию. Марьяну легко можно было одурачить, отвлекая разными поручениями, если она сама не хотела использовать магию для поиска.
С Демьяном этот фокус не пройдет.
Видимо, это первое задание, с которым мне не справиться, если, конечно, Власов не придумает что-нибудь.
– Я уверен, что ты ни разу не провалила задание. В этот раз, видимо, какая-то проблема? – иронично поинтересовался Демьян, ступая по сугробам за мной дальше в лес.
Я снова попыталась сконцентрироваться на неизвестном предмете, спрятанном в лесу. Как только я начинала чувствовать призрачную нить – та тут же обрывалась.
– У тебя очень слабо развита светлая магия, ты в курсе? – спросил Демьян, отодвигая передо мной еловую ветвь. Он явно знал обо мне намного больше, чем окружающие.
– С чего ты взял? – Выгнув бровь, я с интересом взглянула на него.
– Лишь предполагаю, – ответил Власов. – Но почему тогда ты лучшая? Возможно, используешь иную магию?
– Демьян, что ты ко мне пристал? Хочешь меня в чем-то обвинить? Так вперед, Вера Ипполитовна с удовольствием тебя выслушает! – ядовито сказала я и смахнула со своей куртки упавший с деревьев снег.
– Я что, по-твоему, прибыл в эту школу, чтобы выводить таких маленьких ведьм, как ты, на чистую воду? – засмеялся Демьян и дернул меня за волосы.
