Мягкий выдох. Я не мог смотреть. Не хотел видеть никакой формы отказа. Временные любовники — это одно. Но я видел, как она смотрела на Уриэля. Она заботилась о нем. И если бы это была одна десятая того, что я чувствовал к ней, то я бы наверняка потерял ее из-за него.
— О, Доммиэль.
Ее мягкие губы прижались к моим.
— Посмотри на меня, — уговаривала она своим божественным гребаным голосом.
Я так и сделал, не в силах ослушаться ее, обнаружив, что по ее лицу текут слезы.
— Ты завладел моим сердцем уже некоторое время.
Я не мог говорить. Она рассмеялась.
— Я думаю, это было, когда ты скормил той собаке кусочек еды в Венеции.
— Аня.
Прижавшись губами к ее губам, я показал ей то, что не мог выразить словами. Поцелуй тоски, благодарности, облегчения, страсти, бесконечной потребности.
Она снова застонала, ее руки вцепились в мои волосы, прижимая ее тело к моему. Это был самый счастливый, черт возьми, момент в моей жизни, и это было посреди дворца демонической ведьмы, окруженного теми, кто содрал бы с нас кожу живьем — буквально — если бы они узнали правду. Никогда прежде я не пытался защитить столь дорогую мне ложь. Ложь, которая зажгла свет и жизнь в моем демоническом сердце.
На прерывистом вздохе мы отодвинулись друг от друга. Потянув ее обратно на кровать, я лег на бок лицом к ней, обнял ее за спину, чтобы прижать ближе, наши ноги переплелись.
— Я бы предпочёл сделать это голыми, но сейчас не время завершать наши отношения, — она интимно рассмеялась.
— Я думаю, что мы завершили это вполне достаточно.
— Нет. Это был просто секс.
— Просто секс? — она хмыкнула. — Я думала, что это скорее… что-то лучшее, больше, чем это.
Я выгнул бровь и улыбнулся.
— Это было все, Аня. Это было наше начало. Но я хочу быть внутри тебя сейчас, когда мы…
Я не находил слов, пытаясь сообразить, как нас называть. Девушка и парень? Нет. Это было глупо. Влюбленные тоже не отражали всей сути.
Она снова хихикнула и сказала довольно высокомерным тоном:
— Теперь, когда мы посвятили себя друг другу. И друг с другом наедине, ты имеешь в виду.
— Да. — Я поцеловал ее, скользнув языком внутрь, чтобы быстро попробовать на вкус. — Это.
Она обняла меня за шею и уткнулась лицом в изгиб моего плеча. Я прижал ее к себе, мы оба, казалось, понимали, насколько это было ужасно. Это было легко, когда мы рисковали только собой. Но теперь мы рисковали друг другом. Мы рискнули этой новообретенной связью, хрупкой и свежей. Страх потерять это был самым ужасным чувством, которое я когда-либо испытывал.
Так мы обнимали друг друга. Тихо. Ничего не говоря. Просто чувствуя. Когда солнце опустилось ниже, свет в окне потемнел, отмечая, что наше время почти истекло. Затем она задала мне вопрос, на который я не был готов ответить.
— Что произошло между тобой и Максимусом?
Что за вопрос. Тяжело вздохнув, я решил, что лучше все ей рассказать. Я хотел сказать ей. Я знал, что она позволит мне излить душу, и от моего ангела не будет никакого осуждения.
— Сколько тебе лет?
Пауза.
— Пятьсот три.
Я притянул ее ближе, положив руку ей на поясницу.
— Ты просто крошка. Такое чувство, что я граблю колыбель.
Она чуть не рассмеялась, но ничего не сказала, ее рука крепче обняла меня за талию.
— Мне больше четырех тысяч лет. Я перестал считать, как только достиг четырех тысячелетий. — Сделав глубокий вдох, я просто сказал все это. — Как обычно, когда рождаются ангелы, наши родители позволяют ангелам-хранителям воспитывать нас, пока мы не станем достаточно взрослыми, чтобы найти свое призвание. Было очевидно, что мы с Максимусом созданы для того, чтобы быть воинами. Так что мы присоединились. И сражались.
Я сделал паузу, вспомнив, как мы с Максимусом спаринговались вместе, смеясь, когда мы изучали наше жестокое произведение искусства — бой.
— Возможно, ты этого не осознаешь, но демоны существовали всегда. Еще до Падения. Существа, исполненные гнилой злобы. Уродливые, рогатые, больные, гниющие.
Я прижал ее к себе, как будто мог защитить от воспоминаний о тех днях, сражаясь с воплощенным злом.
— Нашей задачей было удержать их в их царстве, в преисподней. Так мы и сделали. На какое-то время этого было достаточно. Но потом началось волнение. Все, что мы делали, это дрались и истекали кровью. Получить царапины и увечья, исцелиться, а затем сделать это снова. Год за годом. Десятилетие за десятилетием. Столетие за столетием. Затем, наконец, некоторые из них выбрались наружу, отважившись войти в царство людей. И вот тогда ангелы наконец обратили внимание на хрупких существ, называемых людьми, и их мир.
Это было так давно, и все же я все еще мог видеть себя тогда. Огромные черные крылья, взмывающие ввысь к земле, когда самое раннее человечество страдало от этих монстров, проникающих в жизнь на земле.
— Мы продолжали бороться, но мы также заметили то, чего никогда раньше не видели.
— Что это было? — прошептала она хриплым и мягким голосом, пронизанным печалью.
— Люди. Радости и удовольствия плоти. Во всех их формах. Мы захотели большего, чем тяжелый труд и битвы. Некоторые в Элизиуме начали бунтовать. Я был одним из них.
— Но Максимус не был.
