Глаза Оден наполнились слезами, и она быстро выглянула в окно, стараясь отвлечься и угадать, куда они едут. Автомобиль направлялся на восток, к Пайн-стрит в самом центре Society Hill, самого старого района города, двигаясь по узким мощеным улицам, застроенным рядами домов из коричневатого песчаника. Не глядя, она потянулась за розой и положила ее к себе на колени, сжимая в ладонях.
- Мы прибыли, мисс Фрост, - объявил водитель, когда автомобиль подъехал и остановился у отдельно стоящего четырехэтажного кирпичного дома, отделенного от улицы низким забором из кованых решеток и живой изгородью. Два светильника по обе стороны от массивной деревянной двери освещали короткую дорожку к мраморным ступеням.
- Спасибо, - ответила она и вышла из машины. Конверт она засунула в карман пальто, а розу осторожно держала в правой руке. Она шагнула на дорожку, и дверь отворилась. На пороге стояла Хейз в мягком свете люстры, освещавшей ее со спины.
- Здравствуй, Хейз, - негромко сказала Оден и подошла ближе.
- Здравствуй, - Хейз склонилась к ней и нежно ее поцеловала, а потом взяла ее за свободную руку. – Пожалуйста, проходи.
Автомобиль за их спинами ускользнул прочь.
Войдя в просторную прихожую, Оден едва заметила антикварную полированную мебель и роскошные пушистые ковры. Все, что она видела - это Хейз, одетая в черные брюки и черную шелковую рубашку с открытым вырезом, зауженными рукавами и двойными манжетами. Золотые запонки поблескивали на ее запястьях
Оден смотрела, как Хейз идет к ней, и на мимолетный миг снова ощутила ее тело распростертым поверх своего. Она ахнула.
Хейз остановилась, посмотрела на нее, и ее глаза вспыхнули.
- Все хорошо?
- О да, - выдохнула Оден. – Замечательно.
- Позволь я возьму твое пальто… и определю куда-нибудь эту розу.
- Ты с ней поосторожнее, - пробормотала Оден, отдала цветок и сбросила с плеч пальто. – Она особенная.
Хейз улыбнулась.
- Я буду обращаться с ней очень аккуратно.
- Я знаю, что будешь.
Они стояли так близко, не сводя друг с друга глаз, и воздух вокруг них затих и сгустился от тишины. На шее Хейз размеренно и сильно билась жилка. Оден коснулась ее пальцами. Хейз закрыла глаза.
- Мне страшно неловко, - прошептала Оден и придвинулась ближе, скользнув рукой на затылок Хейз и запуская пальцы в мягкие волосы, - но я хотела сделать это весь день.
Поцелуй был медленным и мягким, легчайшее касание, ласковое исследование самого краешка губ. Все, чего Оден хотела в этот момент, это почувствовать тепло и нежность тела Хейз и то, как ее кровь бьется под ее пальцами в такт ударам сердца. Когда Оден отстранилась, глаза Хейз были открыты, зрачки расширились, в глазах плясали слабые искорки. Она прерывисто дышала.
- Не стоит… извиняться… за это, - умудрилась произнести Хейз перехваченным от желания горлом. – Я… на чем мы остановились?
- Пальто, - промурлыкала Оден, поглаживая ее по щеке и отходя на шаг. – Роза.
- Ох. Да. – Хейз моргнула, и у нее в глазах немного прояснилось. Потом она усмехнулась. – Руна сейчас непременно процитировала бы сексуальную строчку собственного сочинения.
- Тебе она не нужна.
- Может быть, позже.
- Ммм, - согласилась Оден, не в силах отвести взгляд от ее лица.
- Гостиная прямо по коридору и направо. Позволь я разберусь с этим, - Хейз показала на вещи, которые все еще держала в руках.
- Хорошо.
Чего Оден действительно хотелось, так это тенью сопровождать ее по всему дому. Она не хотела выпускать Хейз из поля зрения. Задумавшись, нормально ли это, или просто является прямым результатом ее страхов, она заставила себя улыбнуться. – Давай. Гостиную я найду.
Когда Хейз вернулась, Оден стояла у камина и смотрела на горящие поленья.
- У тебя красивый дом.
- Спасибо, - Хейз остановилась в нескольких футах от нее. – Тебе устроить экскурсию по дому сейчас или после ужина?
- Я думаю, давай сначала поужинаем.
