Хью и Робин, перепрыгивая через ступени, быстро оказались наверху. Застыв в проходе, они увидели, как Тэмлин разрубила державший её щупалец, а Эррол, схватив за руку, успел вытащить её из пропасти, над которой лейтенант на мгновение повисла.
— Бежим! — выкрикнула Тэмлин.
Все ребята побежали вниз по лестнице, тогда как разросшееся нергарри пустило по их следу щупальца, что впрочем было бесполезно, так как Эррол и Хью их отстреляли.
— Что будем делать?! — взвизгнула шалевшая от происходящего Робин.
— Не знаю! — честно призналась Тэмлин. — Я ещё никогда не видела такого огромного и сильного нергарри, он больше пятого разряда!
Ребята преодолели три пролёта, как стена перед ними взорвалась, заставив их упасть и покатиться вниз. Из пролома вышла громоподобно ревевшая сущность.
Эррол вновь быстрее всех среагировал и отбил десяток щупалец в одиночку, пока товарищи приходили в себя.
— Мы похоже подохнем здесь, — прорычал поднимаясь на ноги Хью и тоже дал залп.
— Отойдите! — заорала Робин, выставляя вперёд руки.
Грязно ругаясь, Хью едва успел увернуться, как вышедшая из ладоней девушки энергия пробила нергарри насквозь, дематериализовав все протянувшиеся к ним щупальца и половину стен с полом. От подобного разрушения, всё здание вновь содрогнулось, затряслось, ребята неуклюже повалились на пол, а нергарри на некоторое время прекратило атаку.
Пока оно восстанавливалось, сильно побитые, потрёпанные, с уже глубокими ранами и даже переломами рейнджеры устало поднялись на ноги. С нергарри ещё не было покончено, а они уже выдохлись. Казалось, гибель была неизбежной, они просто не знали, что ещё предпринять, патронов осталось мало, а без них сложно было что-то сделать. Но именно в этот момент неожиданно появилась Фрэн.
Держа руки в карманах длинного кожаного плаща и переступая через две ступени, капитан зычно рыкнула:
— А ну не раскисать!
Ребята даже вздрогнули.
— Фрэн! — широко улыбаясь, облегчённо выронила Тэмлин.
— Вижу, что по уши в дерьме, но не время расслабляться. Вместе снова!
Её командный голос будто вселил в ребят силы, они одновременно подняли автоматы и дружно дали последний залп по вновь вытянувшимся по их души щупальцам.
— Хью! Подорви эту тварь! — скомандовала Фрэн.
У Брайерса как раз закончились патроны, поэтому он с довольным оскалом направил руки на нергарри, начав подрывать как щупальца так и непосредственно его жидкое тело. Это доставило ему сильную боль, ибо сущность страшно взревела, но именно этого и добивалась Фрэн. Едва нергарри разинуло свою пасть, как капитан, разбежавшись, нырнула ему в глотку.
Наконец-то ребята могли действительно передохнуть. Робин, ещё не привыкшая к такому бешенному ритму работы и страдая от недосыпа, без сил осела на полуразрушенный пол. Хью подпёр собой стену, а Тэмлин и Эррол продолжали напряжённо наблюдать за тем, как нергарри, застыв на мгновение, в следующее буквально взорвалось, забрызгав всё пространство густой биолюминесценцией.
— Дерьмо, — выплюнул Хью в воцарившуюся, наконец, звонкую тишину.
— Не то слово, — поднимаясь на ноги, согласилась Фрэн.
— Сегодня без мелких, — добавил Эррол, намекая, что внутри огромного нергарри не оказалось десяток мелких.
— И слава богу, я бы не выдержала ещё одной бойни, — простонала Робин.
— Тупая слабачка, — презрительно рыкнул Хью, заставив девушку ссутулиться.
— Прекрати оскорблять, — холодно произнесла Тэмлин. — Она хорошо поработала, как и все мы, на износ.
Хью в ответ лишь хмыкнул.
Фрэн чиркнула зажигалкой и подкурила сигарету.
— Пошли, — приказала она, направившись к остаткам лестницы. — Тревор ждёт.
— Как ты здесь оказалась? — спросила Тэмлин, когда они дружно направились следом за ней, подсвечивая путь фонарями.
— Мы быстро справились, — безразлично ответила Фрэн. — В университете было несколько десятков второго разряда.
— И ты решила проверить как мы справляемся?
— Жопой чувствовала, что плохо.
— А где остальные?
— Мой брат… — нерешительно включилась в разговор Робин. — С ним всё в порядке?
— Остальные уже в поместье.
Фрэн ничего не сказала про Моргана, словно нарочно проигнорировав вопрос Робин, которая второй раз спрашивать не решилась.
Когда ребята вышли из здания, их окружили полицейские и спецслужбы. Фрэн с Тревором остались обговаривать с хранителями правопорядка произошедшее для секретного протокола, а Тэмлин повела за собой остальных к машинам.
Рейнджеры были настолько уставшими, даже разбитыми, что шли всю дорогу молча, казалось настроение было только у Тэмлин, на губах которой играла поразительно счастливая улыбка. Оно и не удивительно, им чудом удалось выжить в передряге с необычайно до селе невиданным им огромным нергарри, и если бы Фрэн не захотела проведать их, все бы они уже были мертвы. Однако улыбка Тэмлин была слишком привычной, такой же как и во всё остальное время, словно маска, заученный рефлекс.