Розалин оглянулась вокруг. Сплошной слепяще-белый свет, и ни одной живой души вокруг, а голос тем временем, словно вливаясь ото всюду в её уши, озвучивал только одно слово — роза. Она пошла вперёд, но, почувствовав тёплую влагу на стопах своих босых ног, вдруг остановилась и взглянула вниз. Вместо красных лепестков на полу были разлиты капли крови, которые она смазала своими ногами. Все лепестки вокруг превратились в потухшие и сгнившие обычные листы осени.
— Роза… — шепнул голос снова.
Розалин вскинула голову и увидела недалеко от себя силуэт, находящийся будто в чёрном огне. Его пылающие языки пламени колыхались в разные стороны от едва заметного дуновения ветерка.
— Роза… — повторил голос, и силуэт в огне протянул пламенеющую руку. — Идём со мной…
— Нет! — кажется вскрикнула Розалин, ведь голос раздался не из грудной клетки, а, словно разбитое окно, влился ото всюду страшным звенящим эхом.
— Что же ты делаешь, моя прекрасная роза… — произнёс некто, вторя множеством одинаковых сливавшихся в унисон голосов, которые, словно острые стрелы, летели ото всюду, кажется, в самое её сердце.
Картина невинной слепящей белизны сменилась, резко подул холодный ветер, как зимняя пурга, что сдула ввысь кружащиеся в последнем танце осени опавшие лепестки, и в пространство вдруг залил приглушённый алый свет.
— Роза… — шепнул внезапно возникший за спиной Фредерик прямо в ухо.
Розалин замерла, не в силах обернуться к нему, вся сжалась и закрыла глаза, почувствовав как его тяжёлые тёплые ладони легли на плечи.
— Я так соскучился по тебе…»
Розалин резко вскочила с глухим вскриком.
— Тише-тише, — будто обращаясь к ребёнку, залепетала Марта, присаживаясь рядом. — Всё хорошо, ты в безопасности.
Девушка, прилепившись к спинке дивана, как в спасательный круг, лихорадочно огляделась, но, сообразив, что находится в кабинете психиатра, а Фредерика рядом нет, тут же была проглочена жадной пастью очередной истерики.
— Где он? — дрожащим голосом пискнула она и, вновь не сдержав слёзы, стала буквально захлёбываться и заикаться. — Он действительно здесь, в бюро? Почему он здесь оказался? Как?.. Как такое произошло?
— Про кого ты говоришь? — ничего не понимая, вопросила Марта.
— Про Фредрика! — сорвав голос, вскричала Розалин. — Почему он здесь?! Разве его не должны были держать в тюрьме? Почему дядя притащил его сюда?!
Пока с её губ, как из пулемёта, срывались вопросы, Марта кажется только в этот момент сообразила о причине внезапной истерики девушки. Её слегка напряжённое лицо резко разгладилось, глаза чуть расширились, губы приоткрылись, и мгновение она будто прибывала в лёгком шоке, но тут же взяла себя в руки.
— Тот парень, что встретился тебе в коридоре, Фредерик Элломард? — на всякий случай, чтобы убедиться, осторожно спросила Марта.
— Да! — взвизгнула Розалин. — Как он здесь оказался?! Это ведь дядя притащил его?! Зачем?! Почему?! Что я ему сделала, чтобы заслужить продолжение прошлого кошмара?! Я думала, что в стенах бюро в безопасности, наконец стала верить в это, и вдруг такое! Почему дядя так поступил со мной?!
— Честно, у меня пока нет ответа на твои вопросы, но я обещаю тебе, что поговорю с Тревором об этом, — попыталась успокоить её Марта.
— Вы знали, что он приведёт Фредерика сюда?!
— Нет. Тревор никогда не говорит мне о том, кого собирается привести, просто ставит перед фактом.
Розалин на мгновение перестала кричать, однако всю её продолжала сотрясать сильная дрожь, словно она побывала в проруби.
— Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь, — вновь начала Марта. — Однако, пока я ещё не имею ответов, которые вселили бы в тебя уверенность, предлагаю ничего тебе не предпринимать. Если хочешь, можешь оставаться у меня, сюда никто не заходит без предварительной записи, только Тревор. Здесь ты можешь не опасаться Фредерика, я не позволю ему видеть тебя или причинить боль. Да и Тревор, я уверена, несмотря на то, какие бы цели он не преследовал, приведя его сюда, не позволит Фредерику подойти к тебе. Ты здесь действительно в безопасности, он не посмеет даже на шаг приблизиться к тебе.
— Человек, который похитил меня и удерживал насильно, здесь! — взвизгнула Розалин, хватаясь за волосы. — Что ему, сыну главаря мафии, какие-то правила! Он найдёт способ меня увидеть или сделать ещё что похуже!
— Я всё понимаю, — медитативно осторожно произнесла Марта. — Но в случае неповиновения его ожидает смерть.
— Что?! — девушка вскинула на неё загнанный взгляд.
— Да. Особо опасным преступникам вводят специальный чип, благодаря которому следят за их передвижениями, и, чтобы избежать их побега или новых преступлений, чип запрограммирован на самоуничтожение.
Слушая, Розалин удивлённо хлопала глазами, а спустя мгновение молчания, вдруг вновь зашлась истерикой.
— Пусть его прогонят! — вцепившись в ворот красного пиджака Марты, вскричала она с хлынувшими из глаз слезами. — Дядя должен выгнать его! Пусть снова окажется в тюрьме!