— Да, малышка! Это до безобразия много! Но ты бесконечный источник энергии, надо только тобой научиться пользоваться… — говорил Виктор, вытягивая следующую нить.
— Но нам нельзя трогать бессмерть, — прервал молчание Марк.
— Да забей. Отец переживает, что мы натворим делов.
— Как будто мы со своей энергией не можем натворить делов!
— Можем, но в маленьких масштабах. А наша Аня это вечная батарейка. Представь, Марк, с ней ты можешь больше не спать и не есть! Как тебе такие перспективы?
— Папа о таком не говорил, — смутился мальчик.
— И не скажет, братик. Он Хранитель. А Хранители не могут забирать, только отдавать. Он хочет нас научить тому, что знает сам. Но мы с тобой не Хранители.
— Мы нефилимы.
— Да! Мы объединяем в себе самые сильные стороны родителей и можем выбирать, к какой чаше весов склониться. Забавно, но в этом вся ирония: иметь выбор, но идти только одним путем.
— Так и должно быть!
— Ты уверен? Тогда почему мы забираем?
— Потому что…
Маленький Марк не смог договорить. Отцовский запрет не давал ему произнести эти слова вслух.
— Потому что? — требовательно спросил Виктор.
Он намотал нить и Аня вдруг увидела существо, которое держал Марк. Мерзкий волосатый уродец с шестью глазами и висящими конечностями. Девочка ожидала, что Виктор возьмет следующую нить, но он неожиданно схватил ее за руку и заключил в объятия. Аня вскрикнула. Ее сердце от испуга дико стучало, но нечто холодной лапой сжало его, подчиняя себе его биение.
— Черт! Виктор, ты что творишь?! — возмутился Марк. Он, как и Аня, почувствовал страх, но держал себя в руках.
— Помогаю тебе принять правду.
Виктор сложил холодные руки ей на шею и его кожа вмиг согрелась. Аня ощутила исходящий от них жар, а вместе с этим слабость в теле.
— Да какую, блин?!
— Знаешь, почему ты самый слабый ученик? Потому что безоговорочно слушаешься папаню. А он не прав! Не прав! И тебе придется это принять, как и то, что наша мамаша демон!
Марк сморщил лицо от обвинения Виктора.
— Пусть так, она демон, но мы никогда не будем на темной стороне!
— Признай это, Марк! После этого ты станешь сильнее! Надо научиться забирать чужую силу!
— Нет-нет-нет, нельзя, — залепетал мальчик.
Аня задрожала. Горячие руки обжигали ее, но совсем не грели. Вдруг ей показалось, что Виктор стал каким-то большим, страшным и заполняющим собой всю комнату. Он был везде — снаружи и внутри нее, сжимающим душу и не давая ей вырваться.
— Ты же хотел до нее дотронуться! Давай, пей!
— Что?! Нет!
Марк кричал, но Виктор был непоколебим.
— Эксперимент в этом и заключается! Не в бестолковом демоне, а в том, чтобы научить тебя быть сильным! От падших душ ты не сможешь получить энергию — она никчемна. Пустая! Нам для больших свершений нужен чистый источник и это Аня!
Виктор швырнул девочку к Марку. Мальчик бросил демона и подхватил ослабевшее тело Ани.
— Это ты никчемный дурак!
Еле видимый демон упал на пол и покатился к стене. Как он не дрыгал лапками, подняться у него не получилось — настолько он был немощным.
— Марк, пойми, это подарок судьбы, что она нам встретилась! Только с ней ты станешь сильным!
Виктор, находясь на расстоянии, высасывал из нее энергию. Аня чувствовала это. Она продолжала терять силы и вцепилась в Марка. Ему становилось все сложнее удерживать тело. Ноги перестали ее слушаться и Марк вместе с Аней осел на пол.
— Господи, Виктор, хватит! Она и так еле дышит!
— Перестану, как ты коснешься ее.
— Я не трону Аню.
— Хорошо. Тогда Аня будет только моей бессмертью. Она мне разрешила взять всю ее энергию.
— Ты подслушивал нас?!
Виктор по-волчьи улыбнулся.
— Хочешь, так же все слышать и знать? Ты сможешь, только надо напитаться.
— Пошел ты!
— Уйду. Но только с Анной.
Девочка ощутила переполнявший ее ужас. Виктор направился к ней, но она больше не хотела следовать за ним. Демон трепыхался на спине, издавая смешные звуки. Марк с сожалением смотрел на Аню и она видела привычную тоску в его глазах. Которая порой проявлялась у взрослого Марка.
Аня дотронулась холодной ладошкой до его теплой щеки. Марк открыл намокшие глаза и не поверил тому, что увидел.
— Ева? — спросил маленький Марк.
Виктор грубо схватил Еву за руку и не успел потянуть, как замер. Волков встал с пола, пнул с досады подкатившегося круглого демона и потер глаза.
— Дурацкие воспоминания, — произнес он.
Темные обои комнаты стали жидкими и стекли со стен. Помещение быстро наполнялось жижей. Ева, боясь, что она утонет, заткнула нос и плотно закрыла глаза, но чьи-то руки пытались помешать ей. Не сразу девушка поняла, что находилась в кабинете, сидя на полу и задерживая дыхание. Волков, стоя над ней, старался привести ее в чувство.
— Заканчивай дурить, — говорил он, уже сердясь. Но Еве было тяжело вернуться в свою реальность.
Девушка огляделась. Увидев шкафы с книгами, гостевые кресла и грозу за окном, она грустно вздохнула.
— А где солнце? Там было хорошо…
Но вспомнив сурового Виктора, Ева ощутила, как мурашки побежали по коже.
— Что это было? — спросила Ева у Волкова.