За широким длинным столом напротив него сидели трое: миловидная сорокалетняя женщина с короткой стрижкой и глазами-пуговками, представившаяся Онориной Ларивьер, о состоянии её нижних конечностей приходилось лишь догадываться; Паоло Альбертинелли, area-manager; и Олег Краснов.
Паоло, смоля сигаретой, изучал резюме, в это время его коллеги объясняли ему, что молодой человек напротив — лучшее, что можно найти в Волгограде, а интернатура по офтальмологии и связи среди глазных врачей, несомненно — одно из главнейших его преимуществ перед кандидатами, которых пришлось отвергнуть.
Небрежно отложив в сторону резюме, Паоло приступил к собеседованию. Повезло, что английский и для него не был родным языком, он проговаривал слова чётко, не глотал окончания, и Андрей его прекрасно понимал. Но ответы на его вопросы оставляли желать много лучшего. Онорина помогала ему, давая подсказки в виде «помните, вы же говорили мне о том, что…». Быстро покончив с формальной частью, касавшейся опыта продаж и знания фармацевтического рынка, Паоло стал расспрашивать о семье, привычках, увлечениях, пристрастиях, политических взглядах. Разговаривал он развязно, позволял себе грубоватые шутки, прикуривая одну от другой и пуская дым в собеседника; очевидно, уважение к россиянам не являлось его достоинством. Выяснив, что соискатель прибыл в Москву на микроавтобусе, Паоло заинтересовался маркой, годом выпуска, пробегом; спросил, чей это автомобиль, и что это за придурь — приехать за тысячу километров на машине по российским дорогам. Пожалев о сказанном, Андрей с вежливой улыбкой ответил, что машину предоставили родственники — не признаваться же, что скромному соискателю принадлежит автомобиль, приобрести который можно, отложив тридцать эльсиноровских зарплат. Что касается путешествия — он был вызван в срочном порядке, и не было возможности взять билет на поезд. Паоло стал допытываться, зачем родственникам Андрея нужен этот колхозный автомобиль. В его представлении минивэн необходим лишь для перевозки живности — кур, свиней, и прочей скотины. Внезапно оживившись, он стал хрюкать, кукарекать, и кудахтать, — очевидно, вспомнил детство, проведённое в одной из сицилийских деревень: дети семеро по лавкам, обед раз в неделю, деревянные игрушки, прибитые к полу. На этой жизнеутверждающей ноте собеседование подошло к концу. Андрей галантно откланялся, и вышел, сопровождаемый блеяньем, ржанием, мычанием.
В коридоре столпились другие соискатели. Не дождавшись Олега, Андрей направился на выход — до конца дня он хотел пройти техосмотр, и уехать в Волгоград.
Краснов позвонил на следующий день. Он извинился за шефа, сказал, что «этот итальяшка с чудинкой», и нужное решение обязательно будет принято, коль скоро глава представительства заинтересована. Предыдущая соискательница из Самары, отобранная после нескольких визитов в этот город среди двадцати кандидатов, сразу же понравилась Паоло, она не успела пристроиться на стуле и настроить челюсть, как шеф огорошил её известием об успешном прохождении собеседования. Она с трудом понимала, что ей говорят, английские слова произносила по слогам, о временах не имела ни малейшего понятия, и после первых двух вопросов покраснела, и впала в ступор. Оставшийся час времени Паоло произносил ей комплименты, и трахнул бы её на столе, если б не свидетели. Странные симпатии — она мать троих детей, и в свои тридцать семь уже бабушка, ну, да бог с ним. Важно другое — Паоло остался недоволен Андреем, итальянца смущало всё, особенно английский, между прочим, идеальный на фоне самарянки.
Андрей порывался сказать, что на хрена козе баян, он не собирается лизать итальянскую задницу за восемьсот долларов, но деликатно отмолчался, позволив себе только шутливый выпад в адрес «компании хромоножек». Дав волю подступившему смеху, Олег объяснил, что это чистая случайность — сам он поскользнулся, когда шёл домой со стоянки; а Паоло в день прибытия в Москву перебрал на встрече с клиентами, и, приехав в гостиницу, также поскользнулся — в ванной на мокром кафеле.
В этой беседе потенциальный шеф был больше заинтересован в трудоустройстве, чем соискатель. На прощание Олег сказал, что протолкнёт нужную ему кандидатуру, теперь это для него вопрос принципа.
А через несколько дней Краснов позвонил и сообщил радостную новость: Андрей принят на работу. Оказалось, что в прошлый раз Олег даже не рассказал обо всех трудностях. На самом деле Паоло с ходу отверг предложенную кандидатуру, и приказал искать новых людей. Онорина дала задание подать заявку в кадровое агентство, но Олег, очевидно, обладавший определённым влиянием на главу представительства, смог убедить её не делать этого. Основание — длительный, в течение полугода, поиск кандидатов, отобранный претендент — лучший из того, что было просмотрено. Кроме того, Волгоград — крайне важный город, в нём находится филиал МНТК «Микрохирургия глаза», и отказываться от кандидата, имевшего личные связи в этом учреждении — по меньшей мере, неразумно.
