– Любовь Андреевна,– сказал я,– это совершенно незачем делать. Никто не может заставить Вас против воли их пить.
– Теперь я буду совершенно точно уверена, что никто не заставит,– ответила она и посмотрела на меня.
Я подумал, что ВВ поступил весьма предусмотрительно, отдав часть таблеток мне.
– А теперь перестрой маршрут!
– Что?
– Мы едем в Москву, вот адрес.
Ого, это шеф вряд ли предусмотрел!
Я перестроил навигатор на новый маршрут. Женский голос предложил вернуться назад и поехать по платной дороге.
Я посмотрел в зеркало, показал левый поворот и развернулся.
Мы оба молчали. Я маленькими глотками пил кофе.
– Наверное, думаешь, я сошла с ума?
– Нет, что Вы!
– Что бы ты ни думал, хочу сказать: у меня нет таких слов, чтобы выразить свою благодарность.
Она помолчала и добавила:
– Хотя я с самого начала знала, что ты не откажешь.
– Правда? Откуда такая уверенность?
Любовь Андреевна отпила из стаканчика и сказала:
– Слава сказал тебе то, о чём его попросила сказать я.
Я молчал.
– Он долго сомневался, мы несколько раз ссорились. Довольно серьёзно. Думаю, он считает, что я того,– она покрутила пальцем у виска,– не в себе. Но это его право. Я дала деньги врачу, у которого наблюдалась, чтобы он сказал Славе, что мне осталось жить пару недель.
Я посмотрел на неё:
– Вы обманули мужа?
– Нет, это правда. В моей ситуации от врачей ничего не зависит, но для Славы именно это сыграло решающую роль.
– Но как он согласился? Он так любит Вас!
– Именно поэтому и согласился,– ответила Любовь Андреевна.– Я сказала ему, что не вижу смысла медленно угасать в кровати в Петрозаводске, что хочу вернуться в родные места, где мне будет легче и где, возможно, я смогу победить эту… эту болезнь.
– Но вы могли поехать вдвоём!– воскликнул я.– Он мог быть рядом!
– Не мог,– возразила она,– его не было в моих снах.
Я крепко сжал руль. Сейчас мне предстоит узнать свою роль в этой истории.
Любовь Андреевна сделала глоток и сказала:
– Следи за дорогой. А я буду развлекать тебя сибирскими сказками.
– Надеюсь, они будут не очень страшными,– пошутил я, сворачивая на КАД.
– Сам решишь. Итак, сказка номер один. Я родилась почти шестьдесят лет назад в Иркутске. Мамина родня жила в небольшой, дворов на пятьдесят деревне на берегу Байкала. От неё сейчас остался десяток полусгнивших домов, которые туристы постепенно разбирают на костры. Всё лето я проводила там, а родители забирали меня домой перед самой школой. Места там необыкновенные: ягоды, цветы, чистый воздух! Я всегда с нетерпением ждала окончания учебного года. Мы с деревенскими ребятами часто бродили по берегу озера, уходя на много километров от дома. Местные хорошо знали места, где вода была теплее. Мы купались на небольших отмелях, а потом уходили в лес искать ягоды и грибы. Бабушка ворчала и пугала нас медведями, но что возьмёшь с детей, мы лазили везде, где заблагорассудится! Километрах в шести от деревни находилось несколько небольших пещер. Местные говорили, что в них ещё в незапамятные времена жили люди. Раньше там часто проводили раскопки. Люди в деревни ругали археологов, считая, что не стоит тревожить духов, обитающих в пещерах. Знаешь, там ведь по-другому ко всему относятся, и жить стараются в гармонии с окружающим миром.
Я кивнул головой и перестроился в левый ряд.
– Лет шестнадцать мне было, в десятый класс перешла,– продолжила Любовь Андреевна,– когда в очередной раз туда приехала. Как сейчас принято говорить, я уже сформированная была. Местные за мной всерьёз ухаживали, до драк доходило. В один из дней собрались компанией купаться. Бабушка говорит, дождь сильный собирается, ходить не советовала, но я упрямая была очень, да и ребята перед воротами уже ждали. Чмокнула бабушку в щёку и ускакала. Пока шли, небо потемнело, и вода в Байкале забеспокоилась. Пришли на место, одежду сняли,– и в озеро. А тут ветер сильный поднялся, молнии в полнеба и дождь холодный зарядил. Мы из воды повыскакивали, одежду похватали и в пещеры подниматься стали, непогоду переждать. Пещеры эти метрах в восьмидесяти над землёй. Склон не особенно крутой, но весь камнями усеян, и корни растений во все стороны торчат. Туда и в хорошую погоду залезть непросто, а тут ещё и дождь землю размыл. Деревенские ребята к такому привыкшие, первыми туда добрались. А я пока скользила да за корни цеплялась, из виду их потеряла. Пещер этих пять было. Я в первую попавшуюся и залезла. Какая разница, думаю, гроза закончится, все и соберёмся. Платье грязное, мокрое, я его на босоножки рядом с собой положила и сижу, от холода дрожу. Тут так громыхать стало, что камни сверху посыпались. Я вглубь пещеры отодвинулась, себя руками обхватила, глаза прикрыла и дождь слушаю.
Любовь Андреевна замолчала и закрыла глаза.
В это время начал накрапывать дождь, и я включил щётки.
Кофе в стаканчике закончился, и мне подумалось, что надо проверить содержимое термоса, который торчал за задним сиденьем.
