Она старалась ответить спокойно, но ноги подогнулись. От нервного напряжения и усталости тело казалось ватным и слабым. А может, виной всему запах Ларса — аромат пары, обещающий защитить, помочь, спасти. Вытащить из бездны, в которую Диана летела на полной скорости. Ларс успел подхватить, удержал за плечо и усадил на ближайший стул для пожилых клиентов. Хотелось поблагодарить или, наоборот, проявить характер и показать, что помощь ей не нужна, но у Дианы руки тряслись, а горло свело от спазма.
— Я сделаю успокоительный чай, — произнёс Ларс.
Он спрятался за прилавком, загудел электрический чайник, и по залу разнёсся запах мяты и ромашки. Диана попросила бы добавить ещё лимонника, но язык не ворочался, она только невнятно промычала и затихла, а альфа подал ей дымящуюся кружку.
Первый глоток обжёг нёбо и язык. Диана поморщилась, но продолжала пить. Сама понимала, что настолько перепугалась, что ей самое время пить валидол и лежать ковриком, а вовсе не соблазнять Брауна, как того требовал Юрген. Выпив половину, Диана всё же подняла взгляд на Ларса — тот смотрел куда-то в темноту окна и казался напряжённым и задумчивым. Волки редко когда зовут посторонних на свою территорию, а сейчас Ларс в свою обитель впустил чужую омегу. Запретный плод. Пусть уже надкушенный и опробованный.
— Тебе нужна сухая одежда, — заметил он, даже не повернув головы в её сторону.
— Мне не нужна одежда, — пошутила Диана, но звучало не пошло, не смешно, а очень жалко.
— Пойдём наверх, пока тебя тут не заметили…
Диана тоже не желала, чтобы её увидели другие Брауны. Позориться перед членами чужой стаи в планы не входило. В лифте Ларс молчал, а когда Диана попыталась подойти ближе, выставил руку, отказывая в близости. В комнате стало совсем неловко, Диану немного трясло — горячий чай разогрел, а мокрая ледяная одежда прилипла и стала тяжёлой и неприятной. Она не знала, что дальше делать, куда себя деть. Ларс включил светильник, небрежно поправил покрывало на постели, которая со вчерашней ночи осталась взбитой, напоминая о том, что сейчас так больно резало по сердцу.
— Тебе надо в душ.
— Не надо. — Диану передёрнуло от мысли, что придётся снять пластырь и намочить свежую рану.
— Ты простынешь. Иди согрейся. — Ларс открыл двери в ванную и махнул ей рукой, приглашая.
Если бы альфа пошёл с ней, Диана, возможно бы, согласилась. Но подобной роскоши ей не предлагали. И всё же Ларс был прав — стоило согреться и заодно смыть запах Юргена, от которого саму тошнило. Она сбросила одежду на пороге, намеренно, чтобы двери нельзя было закрыть, попыталась подцепить пальцами пластырь, но не достала и плюнула. Забралась под горячие струи и минут пять стояла, чувствуя, как вода нагревается, превращаясь в кипяток. От ожогов спас Ларс, с шипением выдернул её из воды, бросил на растекающуюся под ней лужу полотенце и накинул на плечи халат.
— Ложись, я перестелил, — велел он, закончив с уборкой.
— Нет…
Диана чувствовала, как её намеренно отталкивают. Ларс словно стену ставил, а от этого становилось так больно, что она готова была разреветься. Диана не плакала, сколько себя помнила, даже в детстве. Если падала, то поднималась и бежала дальше, царапины не замечала, над ушибами смеялась. Это сестренка вечно канючила, а Диана ничего не боялась. Думала, что и Юргена сможет вынести. Оказалось — нет. При мысли о вожаке снова бросило в дрожь. Она шагнула ближе к Ларсу, попыталась обнять, но тот как уж выскользнул, оставляя между ними холодящее расстояние.
— Ты ведь хочешь меня. — Диана снова сделала к нему шаг.
— Нет.
— Хочешь. — Девушка рукой скользнула по его паху, замечая его возбуждение, но Ларс снова оттолкнул.
— Прекрати, или я тебя выгоню!
— Возбуждает, когда омегу пускают по кругу? — мрачно усмехнулась она, намекая на дежуривших на улице шавок Дирка.
— Ты скользкая девица, как-нибудь выкрутишься.
— Тогда выгони меня. — Диана скинула халат, оставаясь обнажённой, снова шагнула ближе, загоняя Ларса к стене, и потянулась к его губам, но Ларс отвернулся, вздёрнул подбородок, уходя от прикосновений.
Наверное, в другой жизни Диана бы посмеялась над ситуацией — её истинный шарахается и отталкивает, не желая малейшего контакта. Но в реальности это так сильно било по нервам, что Диана была готова сорваться на крик, ударить, укусить. Заставить принять её и удержать. Не отпускать и тем более не гнать. Нужно было сказать лишь слово, дать Ларсу возможность себя почувствовать.
Диана обречённо опустила руки. Отступила и устало плюхнулась на кровать. Хотелось спать и, наверное, есть. И забыть обо всём дурном и страшном, что ждёт её за пределами этой маленькой, но совсем чужой комнаты. Возможно, участь попасть к Дирку не такая уж и страшная — ведь тогда не придётся отчитываться перед Юргеном, не придётся обманывать Ларса и вскрывать его сейф. Если она не предаст истинного, всё будет намного лучше. А пару дней под стаей Иствуда она как-нибудь переживёт…
— Что это? — Ларс провёл рукой рядом с пластырем, который от воды размяк и почти не держался.