– Не грусти, – тут же начала утешать Нина, – вот получим диплом, и они вообще к нам не приблизятся! Всего ничего осталось.
– Ну да, всего-то полтора года…
Мы отсидели лекции и разошлись по домам: по просьбе ректората преподаватели сделали нам краткое послабление и больше не задавали объемных домашек, чтобы отстающие могли подтянуть хвосты. Так что, попрощавшись в метро с друзьями, я доехала до Петроградки, забежала по дороге в магазин за кое-какими продуктами и вернулась домой.
Поздоровалась с соседями, пообедала и уселась за свои дела. Впрочем, уборка и готовка особого внимания не требовали, поэтому параллельно я размышляла о ритуале, который сегодня проведут Юденич с шакти. Нас с бабушкой на этот раз не пригласили, значит, мы узнаем только результаты постфактум. Жаль… ритуалистика – основная специализация стрег, было бы интересно посмотреть на этот ритуал и подумать, можно ли его повторить. Впрочем, в любом случае, община от ритуала только выиграет: чем больше людей, тем мы сильнее.
От скуки включила телевизор. В новостях, которые бабушка сочла необходимым смотреть регулярно, показали репортаж о новой проблеме: так как власти отказались выполнять желания религий, возвращая конфискованное в революцию, священники кое-где попытались забрать отобранное силой, захватив с помощью верующих здание бывшего монастыря. Вот только они не учли, что там располагалась не обычная контора и даже не частная фирма, а какое-то военное ведомство! В результате, всех арестовали и отправили в места не столь отдаленные. Нет, ну, в самом деле!.. Не поинтересоваться, куда лезут, не просчитать простейшие последствия… как дети, честное слово! Думали, им все сойдет с рук?! Покачала головой и снова взялась за пылесос.
– Криста! – в дверь комнат заглядывал Кирилл, – я стучу-стучу, а ты не откликаешься!
– Пылесошу, – выпрямилась и выключила агрегат, – а что?
– Тебя или твою бабушку к телефону!
– А, спасибо!
Вышла в коридор, взяла трубку. Звонил Мечислав:
– День добрый!
– А, привет! Что-то случилось?
– Все в порядке, ритуал удался, мы нашли много разных откликов! Юденич просил передать, что завтра в шесть вечера будет Совет.
– О, спасибо, я передам бабушке.
– Вот, собственно, с этим и звоню.
– Благодарствую. Легких дорог!
– И тебе…
Положила трубку и улыбнулась: если откликов много, значит, община еще расширится. А если община расширится, то и лакуну можно будет расширить тоже! А это значит, что будет еще один ритуал, причем, наш – стреговый! Или стрегориевый?..
Размышляя на такие филологические темы, вернулась к уборке.
Бабушка новости обрадовалась:
– Прекрасно! Чем больше магов, тем лучше!
– Снова лакуну расширим?
– В том числе. Но я имела в виду, что больше людей – больше оборот услуг и товаров, больше всяких событий… боги любят всякую человеческую активность. Моя бабушка говорила, это для них вроде игры… – она неопределенно повела рукой, – да и нам интереснее. А лакуна спрячет все от ненужного внимания властей. Завтра посмотрим. Думаю, если будут новенькие, то школа как раз в строку: будем приобщать их к магическим наукам и законам.
– Ну, тебе, ба, учить не в новинку.
– Это да. Но ты тоже не расслабляйся: самый простой способ понять что-то самому –учить других.
Магов нашлось пока всего десять человек. Ритуал локализовал их проживание, так что теперь Юденич и менталисты займутся их поиском, знакомством и введением в сообщество. Конечно, будут действовать аккуратно, чтобы не напортачить: не испугать неофитов и не привлечь внимание инквизиции. Дела найдется всем.
В колледже ребята, переварив бабушкин рассказ, с новой силой взялись разбираться в вопросе, набросившись на фантастику и другую литературу по теме. Я покивала, обнаружив в руках друга затертую брошюрку за авторством Литбиттера:
– Неплохой автор, но это уже скорее как историческое чтение, чем с практической пользой. Хотя… кое-какие основы дает неплохо.
– Ну, хотя бы так, для начала.
– И то верно, – в свою очередь, открыла следующую книгу Желязны.
Мы сидели в главном холле третьего этажа, на уютных диванчиках между кадками с фикусами, почти невидимые с лестницы. Пообедали быстро, терять время не хотелось, а учебная литература поднадоела. К тому же, следующая лекция будет как раз на этом этаже, только по коридору пройти.
– Хорошо хоть, – заметила Нина, переворачивая страницу, – что эти чокнутые от нас отстали.
– Угу…
Мимо быстрым шагом пролетела Бабочкина. Чуть приостановилась, окинула нас взглядом, подумала, но прошла все-таки мимо.
– Вы слышали?.. – к нам подошла Вера, – святейший подписал указ, что все, что подходит под понятие «благотворительность», будет обеспечено стопроцентной поддержкой церкви! Я уточнила, трапезная тоже под это подходит!
– Погоди, – я с трудом собрала внимание в кучку и перестроилась от сюжета «Хроник Амбера» на окружающую реальность, – еще раз, и понятнее, пожалуйста.
