Дождь теперь лил как из ведра, кладбище озаряли вспышки молнии. Все, кто пришел на похороны, беспорядочной толпой с криками ринулись к могиле, возле которой выкопанная земля быстро превращалась в трясину.
Дождь не утихал, колотя по крыше машины Эрики, в которой она сидела вместе с Маршем и Амандой Бейкер. Из-за того, что на похороны пришло много народу, да еще и дождь лил, такси у кладбища поймать было трудно, и Эрика вызвалась подвезти Аманду. Они заскочили в «Макдоналдс», чтобы взять чего-нибудь перекусить, и теперь сидели в машине на парковке, в молчании потягивая кофе. Аманда находилась на заднем сиденье.
– Боже всемогущий. Прямо черная комедия, – нарушила она тишину. Марш обернулся, посмотрел на нее. – Ну а что? Так и есть. Она падает в могилу, и ее, вопящую, заляпанную грязью, вытаскивает из ямы священник. Как в фильме ужасов… Она многие годы потратила на то, чтобы стать ближе к небесам, а в результате оказалась на глубине шести футов под землей! – Аманда захохотала. Смех у нее был низкий, утробный. Эрика взглянула на Марша. У того лицо оставалось каменным. – Черт, простите, – извинилась Аманда, смахивая крошки с черного жакета. – Это из меня прут безысходность и отчаяние, копившиеся много лет. – Увидев выражение лица Марша, она снова зашлась смехом. Эрика отвернулась, прикусив губу.
На кладбище в возникшей сумятице все, кто явился на церемонию погребения, столпились у могилы под проливным дождем. Марианну вытащили из ямы, священник и родные отвели ее в церковь. Все остальные попрятались от дождя кто куда.
И лишь выезжая с парковки, Эрика увидела, что Лора и Оскар остались на улице. Они о чем-то горячо спорили, стоя под большим деревом в стороне от церкви.
– Что ж, старший инспектор Бейкер в отставке, я рада, что
– Нет, конечно, это не смешно, – согласилась Аманда, успокаиваясь и платком вытирая глаза.
Марш посмотрел на часы.
– Да-да, Эрика. Уже половина первого, нам пора на… – Не докончив фразы, он открыл дверцу и кинулся к своей машине.
– Куда вас подвезти? – спросила Эрика.
– На вокзал Бромли. Можно мне пересесть вперед? А то неизвестно, что люди подумают, – сказала Аманда.
Когда она устроилась на переднем сиденье, Эрика тронулась с места и выехала на дорогу.
– Так куда вы направляетесь? Что у вас за дела с Маршем? Свидание в отеле?
– Нет. – Эрика стрельнула в нее взглядом.
– Я видела, что вы держали его за руку…
– Это не то, что вы думаете. И мне ваше мнение безразлично.
– Никому не безразлично, что о них думают окружающие. Вы арестуете Марксмэна?
– Нет.
– Тогда кого? Вы можете мне доверять.
– Нет. Мы не обсуждаем ход следствия с гражданскими лицами.
– Уф. – Аманда протерла запотевшее стекло со своей стороны. – Между прочим, я по-прежнему разделяю ваши идеалы. По-прежнему хочу, чтобы закон восторжествовал и преступники были наказаны… Скажите хотя бы, как вы считаете, вы близки к раскрытию преступления? У вас есть подозреваемые?
– Что вы думаете о Лоре и Оскаре Брауне? – спросила Эрика. Они остановились на светофоре, впереди она видела автомобиль Марша.
– Вы их подозреваете?
– Нет. Просто пытаюсь понять, что они за люди.
– Желаю удачи. Лично мне так и не удалось определить, встречалась ли Лора с Оскаром, чтобы позлить родителей, или она действительно его любила… Хотя они расстались в ту же минуту, как пропала Джессика. Он сразу ее бросил. По словам Нэнси Грин.
– Вы его подозревали?
– Нет. У него, как и у Лоры, имелось алиби, и Мартину с Марианной Оскар нравился. Перспективный молодой адвокат. Получил персональную стипендию. Думаю, бросить Лору его заставило стремление к успеху. То, что произошло, было ужасно, но ведь началось сущее светопреставление. Горе семьи, внимание прессы. Он не хотел быть причастным ко всему этому.
Они подъехали к железнодорожной станции. Эрика затормозила на стоянке такси.
– Спасибо, – поблагодарила Аманда, отстегивая ремень безопасности. – Знаете, теперь я припоминаю, что на видеокассетах, изъятых у Марксмэна, есть что-то настораживающее. Если угодно, я могла бы подключиться к расследованию в качестве бесплатного консультанта. Готова подписать необходимые бумаги. Мне хотелось бы помочь вам распутать это дело.
Эрика остановила взгляд на Аманде – та горела энтузиазмом.
– Сегодня не самый подходящий день. Дайте мне время подумать.
– Ладно. Спасибо. И спасибо, что подвезли. – Аманда взяла сумку и вышла из машины.
Эрика смотрела, как она идет в здание вокзала, а сама думала, не будет ли сумасшествием принять ее помощь. И как она объяснит это Маршу?
Она выехала со стоянки такси и покатила к отделению полиции, настраиваясь на напряженные послеобеденные часы работы.
