— Помнишь, ты спрашивал, когда показывал мне вещи найденные при Лиззи, ничего ли не пропало? Я тогда сказала, что нет, но я ошиблась. За неделю до дня рождения Карен, Джо подарил Лиззи браслет. Ничего особенного, обычная безделушка. Стальная цепочка, а на ней подвески с морской тематикой. Ракушка, коралл, морская звезда и маленькая русалочка. Вещица очень красивая, хоть и недорогая. Лиз была в восторге. Она специально решила не надевать браслет до вечеринки, тем более ждать оставалось совсем не долго. Перед выходом из дома в тот вечер, она показала мне браслет и я, помню, еще сказала Лиз, что он очень красиво смотрится на ее тонком запястье.
Так вот, под матрасом я нашла тот самый браслет, Даг… — лицо Роуз перекосилось гневом. — Я была так зла на эту тварь, готова была придушить ее голыми руками… — горько усмехнувшись, Роуз продолжила — однако, как видишь, вышло все иначе. Увлекшись поисками, я не заметила, как хлопнула входная дверь и в тот самый момент, когда я взяла в руки браслет, эта мерзавка вошла в комнату. «Что-то ищешь, Роузи?» — спросила она, улыбнувшись этакой поганой улыбочкой. Потом заметила у меня в руках браслет и как-то резко помрачнела. Отнекиваться смысла не было, да я и не хотела, а потому прямо спросила — кто она и зачем убила мою дочь. Тогда эта тварь бросилась на меня, причем так резко, что я и понять ничего не успела! Вцепилась мне в голову, стала выворачивать шею… но ты и сам видишь, Даг, я девочка крупная! — Роуз вяло улыбнулась. — Мне удалось сбросить ее с себя, но она схватила меня за ноги и повалила на пол. Пока я пыталась подняться, эта гадина забралась на меня сверху и снова обхватила голову… Она такая сильная Даг, хватка у нее прямо-таки мертвая, я никак не могла разжать ее руки! Моя голова как будто под пресс попала. Я не столько боялась, что мне сейчас шею сломают, сколько, что мой череп лопнет, как арбуз! Потом я почувствовала острую боль в шее, и, видимо, потеряла сознание. Очнулась уже утром. Поначалу я еще немного чувствовала ноги и руки, но встать у меня не вышло. Сейчас я уже ничего не чувствую. Думаю она решила, что я мертва, потому и оставила меня в покое, а иначе наверняка довела бы дело…
В этот момент за окном послышался вой сирен.
— … до конца. — выдохнула Роуз с облегчением.
— А вот и подмога, — обрадовался Даг. — Потерпи еще немножко, милая, судя по звуку, они уже совсем близко.
Посмотрев Дагу прямо в глаза, Роуз произнесла:
— Даг, найди эту тварь! Она убила мою девочку, а потом еще втерлась ко мне в доверие, заставила заботиться о себе! Я поселила убийцу моей доченьки в ее же комнате! — голос Роуз снова дрогнул. — Достань ее Даг, прошу тебя, она должна ответить за все!
— Я постараюсь, Роуз. Ты не знаешь, куда она могла пойти?
— Не знаю, Даг… Разве только опять к реке…
В дверь позвонили и Даг побежал вниз встречать медиков.
***
Проследив, как санитары размещают Роуз в машине скорой помощи, Даг узнал у них в какую больницу ее везут. Затем встретил подоспевшего на место Грейвса и в общих чертах пересказал историю, услышанную от Роуз. На этот раз он не собирался ничего утаивать от полиции. Одно дело параллельно вести самостоятельное расследование, и совсем другое — умышленно препятствовать работе коллег по цеху, в конце концов, самое главное поймать убийцу. Пришлось также упомянуть и об отношениях с Дженной, при этом правая бровь Грейвса удивленно приподнялась, но к следующему вопросу он перешел, воздержавшись от комментариев:
— А ты сам не заметил ничего странного в этой «Дженне»? — на последнем слове он поднял руки и изобразил пальцами кавычки.
— Да нет же. Она казалась очень милой девушкой.
— А что ты вообще можешь о ней рассказать? Какой она по твоему человек, как проводит свободное время? Дай нам хоть что-нибудь, чтобы облегчить поиски.
Даг собрался было ответить, и… неожиданно для себя самого осознал, что понятия не имеет, о чем рассказывать. Он встречался с Дженной без малого месяц, но совсем не знал ее. Она приходила ночью, уходила утром, а все их немногочисленные разговоры сводились к общим, ничего не значащим темам. На самом деле Даг не имел представления, о том, чем живет эта девушка и какой она человек… и тем не менее, все это время он считал, что, между ними есть какая-то особая связь. Дженна ему по настоящему нравилась, и, хотя, по взаимной договоренности они не стали «вешать ярлыки на свои отношения», до возвращения Мэгги Даг искренне верил, что со временем из этого может выйти что-то серьезное. Кто знает, как бы все сложилось дальше, не появись Мэгги на его пороге, ну и, разумеется, не напади Дженна на Роуз… Как же он мог настолько заблуждаться? За исключением первой встречи, когда они с Дженной проговорили практически до самого рассвета, задушевных бесед у них не было. Да, и если задуматься, что собственно Даг узнал о ней в ту ночь? Подробности фальшивой биографии? Например, что Дженна очень любит сестренку Ти, которой у нее никогда не было или что ей ужасно не хватает кузины Элизабет, которая вовсе ей не кузина и которую она сама же утопила?
