Я сидел и крутил головой. Дожил, у меня появились няньки, вернее, восемь баронов-адвокатов, представляющих интересы клиента во властных структурах, судах и так далее в мое отсутствие. Я даже представляю себе, как будет проходить судебное заседание с участием гения юриспруденции Шейка. Не думаю, что там будут бурные прения сторон, особенно когда барон возьмется за секиру.
— А почему я в этом виноват? — поинтересовался я.
— Кто попросил профа сделать арфу для менестреля перед своим двухмесячным отдыхом в дальнем пограничье? — прокурорским тоном начала Эллина. — Кто набросал для Малика тезисы баллады, я? Получай то, что заслужил. Некоторое время назад Малик под чужим именем прибыл в графство и дал концерт в замке эл Стока. Главный зал жилого комплекса был забит дружинниками, котами, кошками, вампирами, орденцами из Длани Создателя и Ауны. Пришлось даже вынести большинство столов и все скамьи, чтобы все желающие могли поместиться. Оставшиеся столы разместили вдоль стен, образовав столь любимый тобой шведский стол. Бароны, гвардейцы, фрейлины, ученики школы Джокер, Арна, командор Сенар, мать Эрита и епископ Карит, расположились в малом зале донжона. Там же и выступал Малик. Проф сделал так, чтобы звук шел и в главный зал, гений, что с него взять? Малик пел различные баллады около полутора часов, успех был потрясающим, даже в малом зале донжона слышны были вопли восторга, доносящиеся из главного зала. Потом Малик попросил тишины и сказал, что сейчас исполнит балладу о дружбе. Никто из присутствующих еще ее не слышал, более того, подавляющее большинство вообще не знали о существовании такой баллады. Малик сказал, что она записана со слов и воспоминаний рейнджера Далва Шутника. Если в главном зале и были какие-то шепотки, то они мгновенно прекратились. Малик запел и перед присутствующими в малом зале донжона развернулась иллюзия. Он пел минут восемь, когда закончил, проф сразу отключил звук идущий в главный зал. Посмотри мне в глаза и увидишь, что было дальше.
Я окунулся в голубые глаза Эллины. В малом зале было светло как днем. За столом и вне стола сидели мужчины и женщины, они молчали, в зале царила полная тишина лишь изредка нарушаемая треском горящих в камине поленьев.
— Графиня, — хриплый голос Норма нарушил наконец тишину. — Кера — это была Кенара эл Лайнистина, а Влад граф эл Артуа — это Далв Шутник?
— Да, Норм, — печально улыбнулась Арна, — у Влада было много секретов от вас, он не рассчитывал выжить после столкновения с друидами, а мертвому секреты не нужны. Спасибо, Малик, Ойла, проводи господина в его покои, он устал. У Влада было много секретов, — подождав пока за менестрелем закроется дверь, — продолжила Арна. Но так получилось, что одни его друзья знают их, а другие — нет. Командор Сенар и епископ Карит знают о Владе почти все. Мать Эрита тоже, мало того, она участвовала в качестве проводника в этом рейде рейнджеров на Ритум.
— Вы?! — командор и епископ с удивлением посмотрели на грустно улыбающуюся монашку.
— Она?! — бароны, фрейлины и гвардейцы вытаращились на главу прецептории святой Ауны.
— Я, — подтвердила Рита, — до того, как стать послушницей ордена святой Ауны, я несколько лет резалась с ушастыми на Драконьей гряде. Я вышла в отставку в чине сержанта егерей.
— Здесь собрались друзья Влада, — продолжила Арна, — и негоже, когда одни знают больше других. Свою верность ему вы доказывали не раз. Конечно, все, что стало вам известно о Владе в этом зале, все, что станет известным, должно сохраниться в тайне. У него очень много врагов, если им станет известно хоть что-то, Влад может погибнуть.
— Каждый принесет клятву на крови, — прорычал Шейк.
— Магическую клятву, — добавил проф. — Конечно командора, епископа и мать это не касается, они должны поклясться именем Его. Все согласны?
Я вынырнул из прелестных глаз Эллины.
— Проф с ума сошел? Магическая клятва на крови — это же…
— Что ты бесишься? — перебила меня Эллина. — Только насчет информации полученной этим вечером в малом зале должна сохраняться тайна. Ты думаешь, что эта клятва присутствующих напугала? Как ты там говоришь, счааз? Ты думаешь, что бароны, гвардейцы и фрейлины не знают о том, что все ученики школы Джокер принадлежат тебе душой и телом? Не знают о том, что твой гвардеец Бонар мечтает стать учеником школы Джокер, мечтает дать тебе магическую клятву на крови? Не будь таким наивным. Все присутствующие, кроме номеров, клириков и твоих учеников, толпились около профа стараясь дать клятву как можно быстрее. Лучше смотри, что было дальше.
— Теперь самое главное, — вздохнула Арна, — вы все обратили внимание на некую нестыковку. Кенара появилась в замке гораздо раньше, чем Далв Шутник нашел ее на Баросе. Забудьте об этом, это нужно для безопасности Дома Кенары, графства, и Влада. Теперь сделаем так, я вкратце, без излишних подробностей расскажу историю Влада, а потом отвечу на ваши вопросы. У Влада есть несколько имен, потому что у него много врагов и первую строчку занимают адепты Проклятого. Сначала его звали Влад Молния…
