Эта мысль понесла девушку прямиком в художественный магазин. Казалось бы, всё, определилась с темой подарка, но легче не стало. «Не с ЦвЯтОчками же ему дарить блокнот?! — скривила она слово, нарочно выражая возмущение от женского ассортимента. — Что за дичь?». Лекси фыркнула и уже шагнула к другой полке, как заметила блокноты в сдержанном оформлении. Цена на них, правда, не такая же сдержанная. Зато один из них подходил идеально, и, на её взгляд, стоил того, чтобы привезти в подарок Дэйву. Небольшой блокнот в книжном переплёте, обклеен мягкой чёрной кожей. В центре нанесена круглая рамка из лакированных узоров, а внутри буква «D». Всё украшено серебряными аккуратными тонкими линями, а внутри красивая тёмно-серая закладка с угловатой чёрной вышивкой. «Красота!» — схватила его Лекси и пошла к кассе.
Дома принялась упаковывать подарок в чёрную бумагу.
Поздно вспомнила, что не написала на форзаце никаких слов; пришлось всё развязывать, после аккуратно делать надпись на чуть шероховатой бумаге.
Завершила упаковку подарка золотистой ленточкой.
Утро 15 июля.
Лекси в приподнятом настроении собиралась в дорогу и уже вызвала такси. Пока она перед выходом вспоминала, всё ли взяла, водитель уже подъехал. Вдохновлённая, она уже сбежала по ступенькам вниз, как на выходе её встретил знакомый старенький красный пикап.
— Роза? — удивилась Лекси, увидев вновь, спустя годы, «эту ржавую машину» и свою подругу за рулём.
— В такое путешествие ты поедешь только со мной! — заявила Роза, хлопнув по рулю, демонстрируя своим видом, что отказы не принимаются.
И Лекси пришлось отпустить такси, сесть в эту старенькую скрипучую машину.
— Ещё раз! — бодро сказала Роза, показывая на дверь.
«Понятно», — с каменным лицом Лекси бахнула дверью посильнее, чтобы та наконец-то закрылась.
А после Лекси спросила:
— Ты уверена, что мы доедем? Что эта колымага не развалится по дороге?
— Не слушай тётю, — сказала Роза, поглаживая руль. — Тётя плохая!
Лекси лишь повела бровями и отвернулась в окно.
А Роза, заводя двигатель, уверенно произнесла:
— Эта детка довезёт нас куда угодно!
«Колымага» громко и бодро зашумела! Салон немного затрясло, колёса уверенно взяли курс, поворачивая… и вдруг… «закашляла», задёргалась… и заглохла.
— «Куда угодно…» в пределах двора… — пробормотала ворчливо Лекси.
— Но, но, но! — причитала Роза над машиной. — Малышка, ты чего?
И они тем не менее поехали, что удивило Лекси. И при всей своей дребезжащей от старости «форме», пикап всё ещё ездил исправно, без принудительных остановок. Разве что, заправиться для длительной поездки. А поездка будет долгой — почти девять часов!
На более новой, с более опытным лихим водителем — можно было бы добраться и за шесть с половиной часов, но за рулём Роза. И рисковую быструю езду, при всей своей рисковой натуре — она не любила. Поговаривала даже, что на городских дорогах, торопятся только в могилу. И потому тащились они долго.
«Очень долго».
«Капец как долго».
Погода сменилась на изнуряющее пекло, и всю прихваченную воду девушки выпили ещё за час до прибытия.
Подъезжая к примерному месту, Лекси внимательно рассматривала дорогу, обочину, оглядывалась по сторонам, пытаясь отыскать «тот съезд». Но вновь что-то пошло не так…
— Здесь нет никакого съезда, смотри! — кричала Роза, когда поиски ни к чему не привели.
— Есть! Внимательнее будь. Езжай тише!
— Да ты посмотри, тут только трава и лес вон, вдали.
— А я говорю есть!
Они бурно обсуждали, ругались, даже решили, что свернули не на ту трассу. И, развернувшись, уже на обратном пути заметили рядом с кустом два еле заметных следа от шин. Лекси задумалась: «Возможно, свежие». И внезапно воскликнула:
— ВОТ ОНО!
С обоюдной внимательностью они наконец-то нашли нужную тропинку. Но дальше их настигла следующая загадка: в лесу распутье — дорога расходилась сразу в три стороны!
— Куда? — спросила Роза и, не заглушая двигатель, остановила машину.
Лекси произнесла с сомнением:
— Дэйв никуда больше не сворачивал, шёл прямо. Значит прямо.
И она не ошиблась. Пикап покатил через лес и…
— О! Я ЕГО ВИЖУ! — увидела Роза тот самый город.
Выбираясь к въезду в Аогадо, Лекси смущённо посмотрела на подругу:
— Роза… ты ведь понимаешь, куда мы приехали и к кому?
— Да не глупая. Ты мне доверяешь?
— Кому, если не тебе? — обменялись они улыбками.
И пусть Роза совершенно не разделяла её желание встретиться с человеком из криминальной сферы, она не смогла оставить подругу в этом приключении одну.
«Вот же ненормальная, — усмехнулась Роза. — Ехать сюда, дарить подарок… какому-то… кхм… киллеру?» — В её голове не очень укладывались эти два факта. Но чтобы она не сказала, Лекси всё равно сделает по-своему. «Остаётся лишь наблюдать».
Аогадо-Ин-Ла-Льювия. Штат Аризона.
Если одна уже всё это видела, то для другой такое — в новинку! Роза поражалась видом здешних улиц.
Архитектура, вдохновляющая своей ломаной логикой!
