Объезжая канаву, Роза подняла взгляд и приметила маленькую мастерскую с обувью. Из длинных окон ветром болтало занавески на фоне светлого кирпича. И таблички с названием, они прибиты на каждой стене, видимо, чтоб никто уж точно не проехал мимо!
За мастерской виднелось здание намного больше.
— О, а вот и твой отель! — победно объявила Роза.
— Слушай, а зачем здесь отель, если люди не могут и город-то найти?
— Наверно, для тех, кто «может», — таинственно звучал голос подруги.
— Чтобы не нашли… — задумчиво протянула Лекси.
— Иди. Я пока так подожду… — Откинулась Роза на спинку сидения и натянула кепку, чтобы солнце не светило в глаза.
Лекси отправилась в старенький паб.
День стоял солнечный, но вдали надвигались тяжёлые тучи, они пророчили сильный дождь. Если «приезжие» что-то хотели сделать и вернуться домой поскорее, то им лучше не затягивать; дороги сухие, как и сама погода, но это ненадолго…
Приближаясь, Лекси заметила у кафе коренастую мужскую фигуру в тёмно-синем садовом фартуке. Старый седой садовник, подравнивая газон, поздоровался с прибывшей. Лекси махнула в ответ и направилась к знакомой вывеске, что по-прежнему просила обновления. В остальном… здесь всё как прежде.
Открывая дверь, Лекси услышала звон колокольчиков. «Кажется, в прошлый раз их тут не было». Лекси быстро прошла внутрь под пение металла и стекла.
За баром, как обычно, хозяйничала тётушка Элиз за беседой с женщиной…
Элиз взглянула на двери и радостно поприветствовала вошедшую:
— Лекси, девочка моя! Что же ты там стоишь? — Она вышла с рабочего места и обняла гостью, будучи всё такой же простой в выражении эмоций.
После приветствий Лекси спросила:
— А Дэйв здесь? У меня ему подарок. — Показала она на свой черно-золотистый «свёрток».
Элиз окинула Лекси взглядом и, замечая её распаренное лицо, предложила услуги бара, та, сетуя на жару, попросила лишь воды.
— Да, сегодня солнце жарит от души!.. — присоединилась к жалобам и Элиз, вытаскивая бутылочку из холодильника. Протянула девушке.
— Сколько с меня? — вежливо поинтересовалась та, утолив жажду.
— Да что ты! — посмеялась тётушка Элиз. — Какие деньги?!
Женщин, беседовавшая ранее с Элиз, ощущала себя неловко среди незнакомой девчонки и втиснулась в разговор:
— Ну, я позже зайду. Потом посмотришь ткани, хорошо? — И ушла.
А Элиз, прочувствовав в глаза Лекси вопрос, ответила:
— Рита привезла мне ткани. У меня же хобби, шью иногда…
Лекси удивлённо улыбнулась, а Элиз похвалилась сшитой блузой.
Поддержав Элиз добрым словом, решилась вернуть наиболее интересную для себя тему:
— Так, а где Дэйв? Мне бы…
Элиз перебила:
— Дэйв… — Она посмотрела на цветок у окна возле входной двери, скользнула взглядом чуть вдаль и продолжила: — Дэйва нет. Был, но уехал уже.
— А куда?
— Он не сказал… А почему, кстати… почему ты сама не знаешь?
Вопрос застал врасплох. Лекси не знала, что ответить и выдала логичное:
— Мы давно расстались…
— Я так и подумала… — Тётушка грустно посмотрела в окно у входа, потом на неё.
А Лекси в унылом настроении повернулась к выходу и, ступая к двери, с горечью произнесла:
— Жаль…
Тучи затягивали не только небеса, но и девичью душу, и девушка тяжело брела обратно к машине.
Роза издалека заметила подругу и уже по «грустным плечам» заподозрила: Дэйва та не нашла.
— Что, нет его??
Лекси молча запрыгнула в кузов пикапа и положила подарок возле себя.
Роза села рядом. Дамы задумчиво смотрели на старый неработающий фонтан. Между ними стояла тишина, но это ментальный разговор, в котором Лекси без слов рассказывала, а Роза и так всё понимала…
В это время в кафе.
— Девчонка ищет тебя. Что ты, как мальчишка?!
— Элиз, не лезь! — жёстко отрезал Дэйв.
— И прямо, как знал, когда бандуру свою вчера в мой гараж закатил!! Что она тебе сделала?! Нагрубила?! Изменила?? Так кто б тебе не изменил?! Ты же…
— Элиз!! — уже в нескрываемом гневе оборвал её Дэйв.
— Подарок тебе, дураку, привезла!.. Тащилась в нашу глушь! Эх, ты!.. — буркнула та тихо в сердцах. И, не в силах видеть «это всё», ушла в подсобку. Она переживала за Лекси: «Бедная девчонка… в чём виновата? Ну ты и железа кусок!! И то будет мягче!» И не понимала Дэйва.
Дэйв же расскажет ей правду, но позже… И Элизабет узнает о том, что Лекси никогда не была его невестой. И более того, она свидетельница, которую он просто пощадил. «И всё».
Недалеко от кафе.
Уезжать отсюда Лекси не торопилась. Что-то держало. «Гештальт?»
Неуёмное беспокойство привело её в конный клуб, отвести душу, проведать Амину. Лекси предложила прогулку и Розе, но та отказалась: «Я лучше посплю. А ты иди…»
Приближаясь к землевладениям, уже издалека Лекси что-то заметила: «Огромная куча каких-то… мешков?» Но позже поняла: это не мешки, а цилиндрообразные тюки сена. Ещё один кто-то везёт на хитром транспорте, похожем на малюсенький трактор, и техника уверенно приближалась.
«Это Амина!» — воскликнула радостно Лекси и прибавила шаг.
— Лекси, привет! — заметила её Амина. Скинув тюк к остальным, она сбросила верхонки на сидение, а после побежала к Лекси.
