Раздавшийся тяжелый грохот заставил инквизитора подпрыгнуть. Резиденция содрогнулась до самого основания, казалось, в нее врезалось что-то очень тяжелое. Что это может быть? Что вообще происходит? Неужели кто-то решился напасть? Но кто?! Даже темные не вытаскивали своих провалившихся агентов так нагло! Или это землетрясение? Да спасут Таар и Ленкаар от такой напасти! В прошлый раз полгорода было разрушено.
Внезапно из воздуха возник рыцарь в сплошных доспехах, таких на Аэйране не носили больше двух тысяч лет. Хотя, нет… Таких не носили вообще никогда – незваный гость выглядел стальной статуей, ни единого просвета в его доспехах инквизитор не нашел.
– И что это значит, старший лейтенант? – раздался в допросной гулкий голос.
– Виновата, господин майор! – бодро отрапортовала привязанная к стулу девчонка. – Недооценила противника!
– Двадцать нарядов вне очереди! – рявкнул рыцарь.
– Есть, двадцать нарядов вне очереди!
– Переодевайся.
С руки рыцаря на девчонку стекла блестящая капля, начав покрывать ее пленкой металла. Пленка легко растворила в себе веревки, и вскоре рядом с незваным гостем стояла вторая стальная статуя, только женских очертаний. Инквизитор от ужаса едва мог дышать. Да что же это творится?! В защищенную всем на свете допросную вломился какой-то рыцарь и творит Кратх знает что? А маги куда смотрят? Чего ради им платят такие деньги?!
– Кто вы?.. – простонал он.
– Кто? – хохотнул незваный гость. – Тебе это не нужно знать. Хотя кое-что скажу. Если ты достаточно высокого посвящения, поймешь. А не поймешь, так и пес с тобой.
– Высокого! Я пойму!
– Мы с прародины человечества, – холодно сообщил рыцарь. – Засим прощаюсь.
Он взял девчонку за руку и исчез, будто его здесь и не было никогда. А инквизитор остался стоять соляным столбом, едва не сходя с ума от ужаса и отчаяния. Он прекрасно понял слова незваного гостя, читал древние хроники и знал, откуда на Аэйран пришло большинство людей. Если Земля нашла путь сюда, то это катастрофа, это гибель всего, что они веками создавали и лелеяли. Это потеря власти!
Оказавшись на дисколете, Лена облегченно выдохнула. Шлем стек с ее лица струйками жидкого металла, и девушка виновато посмотрела на недовольного Ицхака.
– Прости, командир…
– Не ждал, что ты так глупо себя поведешь! – резко бросил майор. – Владимир Олегович ведь предупреждал!
– Предупреждал… – согласилась Лена. – Но я…
– Что, – язвительно поинтересовался Ицхак. – Посчитала себя самой умной? А подумать, что в инквизиции профессионалы служат? В итоге из-за тебя едва не сорвалось освобождение Тарнии! Ты представляешь, сколько в него сил вложено?
– Представляю… – понурилась девушка. – Виновата.
– Хоть это понимаешь, – проворчал майор. – Наряды свои будешь отрабатывать в замке Нолд. Там во многих помещениях пол давно мытья требует. И никаких мне роботов! Ручками и тряпкой. Ясно?
– Но командир! – возмутилась Лена.
– Еще десять нарядов за пререкания, – холодно отчеканил Ицхак.
– Есть, десять нарядов… – уныло буркнула девушка.
– Вот и хорошо. Подумаешь над своим поведением, старший лейтенант. Полезно.
– Но зачем ты сказал инквизитору, что мы с прародины человечества?
– По совету Владимира Олеговича. Ментальная дестабилизация, иными словами, пусть понервничают. А эльфам – повод задуматься.
– А что с девочками? – вспомнила Лена. – С Навой и Навиэль?
– За ними пошли, – усмехнулся майор. – Наших трое и пятеро черных стражей. По докладам, эльфийку уже нашли, служанку твою ищут.
– Слава Богу! – облегченно выдохнула девушка.
– Рад, что помнишь о тех, кто от тебя зависит. Иначе бы ты меня окончательно разочаровала.
– Как я могу не помнить?! – обиделась Лена.
– А черт тебя знает! – усмехнулся майор. – Ага, служанку тоже нашли, возвращаются.
По коридорам подземных застенков инквизиции скользили почти невидимые тени – металл наноскафандров легко менял цвет. Любой встречный стражник или инквизитор тут же опускался на пол и засыпал. Только с магами пришлось немного повозиться, парализующее излучение их не взяло. Но и файерболлы не причинили скафандрам никакого вреда, десантники добрались до колдунов и попросту оглушили их. Эльфийку обнаружили в довольно комфортабельной камере с мягкой постелью – инквизиторы не решились поместить племянницу Друга Леса в обычную. Дверь пришлось вырезать плазмоганом, перепугав этим узницу до смерти. Идти Навиэль не могла, тогда Свамбо перебросил ее через плечо и, не обращая внимания на сдавленный плач, понес к выходу. Зато Наву бросили в общую камеру, где ее успели хорошенько избить. При виде стальных статуй она устроила истерику, Курту пришлось показать девушке свое лицо и сказать, что они пришли по поручению Лены. После этого служанка сама побежала за десантниками и черными стражами.
На обратном пути пришлось нелегко, к резиденции инквизиции подошли свежие силы и атаковали беспрерывно, устилая пол коридоров своими телами. Хорошо хоть убивать никого не пришлось, парализаторы работали отменно. Как только все оказались на борту дисколета, он по косой параболе ушел на орбиту.
