Прежняя слабость исчезла, я начала ощущать себя очень бодрой и сильной. А сила все прибывала и прибывала. Казалось, я наткнулась на бесконечный поток. Магия Айзена была чистой и вкусной, как вода в горных ручьях. И горячей, как лава. Она струилась внутри меня, заполняя каждую клеточку, и с каждым глотком я становилась сильнее.
Пока Айзен со стоном не покачнулся.
– Что происходит? – я едва не закричала от страха. – Айзен! Что мне делать?
– Таша, спокойно, – просипел он. – Все хорошо.
– Хорошо? Где ты видишь хорошо?! Я пытаюсь высосать тебя досуха! – ужаснулась я.
Только сказав это вслух, поняла, как все плохо. Я не могу с этим справиться, не могу остановить. Мои способности вырвались из-под контроля. Темная сущность внутри меня с каждым глотком становится все более жадной!
– Да уходи же! – рявкнула я. – Активируй портал!
– Таша, все хорошо, – повторил Айзен.
Внезапно он начал медленно оседать. Его тело стало тяжелым и неповоротливым, а я не придумала ничего другого, как только опуститься на землю вместе с ним. Потому что разжать руки и оттолкнуть его не было сил.
Мы встретились взглядами. В глазах принца мелькнула боль.
– Ты должен уйти, – почти заплакала я. – Пожалуйста!
Он покачал головой.
Мою грудь разрывало от жара. Столько магической энергии я еще никогда не принимала. Казалось, меня закинуло в центр огненного урагана и уносит, уносит все дальше и дальше в испепеляющее багровое марево.
Черные нити, связавшие меня с Айзеном, начали формировать вокруг нас плотный кокон. Мне стало по-настоящему страшно. Я вдруг поняла, что убиваю любимого.
По моим щекам текли слезы. Я чувствовала их, но не могла вытереть, потому что руки меня не слушались. Тело жило своей жизнью.
– Прекрати, – закричала я с мольбой в голосе. – Прошу тебя.
Айзен прижался губами к моему виску.
– Таша, – выдохнул, тяжело дыша, – все в порядке.
– Нет! Я тебя убиваю! Разве ты не чувствуешь этого?! Мой феникс вышел из-под контроля!
– Значит, ты должна снова его подчинить. Давай, Таша, у тебя все получится.
Огненная магия Айзена уже переполняла меня. Смешавшись с моей темной силой, она превратилась в нечто новое – пульсирующий багровый сгусток, который с каждой секундой становился все больше.
– Почему ты меня не слушаешь?!
Я не могла понять, почему Айзен так упорно губит себя. Он же может уйти! Активировать портал и исчезнуть, разорвать эти путы.
– Потому что без меня ты не справишься, Таша. Я твой якорь, смотри на меня, смотри мне в глаза. Вдвоем мы сможем усмирить твою темную сущность.
Его голос был еле слышен. Но в нем звучала безграничная убежденность. Айзен не думал, не предполагал, не надеялся. Он знал, что мы справимся.
Но я не была так уверена.
– Феникс пытается тебя поглотить, но ты сильнее, – произнес он, не позволяя мне разорвать зрительный контакт. – Не бойся его, он твоя неотъемлемая часть. Его тело – это твое тело, его желания – это твои желания, вы единое целое, но именно ты управляешь вами двумя. Ощути свою силу. Ты можешь. Эта сущность подчиняется тебе, а не ты ей.
Я смотрела на него, но уже ничего не видела. Вместо лица Айзена передо мной маячило черное пятно. Все звуки пропали.
Страх сдавил мое горло. Сердце билось так бешено, что мне стало трудно дышать.
– Нет, нет, – прошептала я. – Прекрати. Я не справлюсь.
Давление усиливалось. Черные нити вокруг нас становились все гуще, кокон все толще. А если феникс полностью поглотил меня? Что будет если он вырвется на свободу? Айзен может погибнуть.
Нет, нельзя этого допустить!
Рядом что-то прошелестело. Будто кто-то крылом махнул.
– Таша, – сквозь темноту донесся голос Айзена. – Ты справишься, верь мне.
Он терял последние силы, но продолжал меня убеждать. Однако я, похоже, уже дошла до той точки кипения, когда отчаяние переходит в дикую ярость. Я разозлилась. На себя, на свою неспособность контролировать феникса, на самого феникса и на глупого Айзена с его бессмысленной жертвой.
Как ни странно, ярость придала мне сил. Я вдруг ощутила, что тело мне подчиняется. Что я могу напрячь мышцы в руках. А сделав это, уперлась ладонями в грудь принца, пытаясь оторвать его от себя, и заорала на пределе возможностей:
– Прекрати, чертова курица!!! Мы с тобой едины!
Вопль потонул в тишине и темноте.
В ответ меня скрутило от боли. Боль острой спицей прошла сквозь сердце, вспорола живот и расползлась по телу стеклянным крошевом. Казалось, кровь в моих жилах превратилась в осколки, и эти осколки выступают сквозь кожу.
Так больно мне не было еще никогда.
– Прекрати, – прохрипела я, почти теряя сознание. – Хватит.
Послышался злобный клекот и странный свист, похожий на яростные взмахи крыльев. А после тьма начала вдруг спадать.
Я вдруг осознала, что так и сижу на земле, прижимаясь к принцу всем телом. Дрожу как в лихорадке, а по лицу все так же текут слезы, и Айзен продолжает меня обнимать и поглаживать по спине.
– Ты молодец, – устало выдохнул принц. – Теперь все закончилось.
– Что? – я с ужасом посмотрела на него. – Ты едва не погиб!
– Но не погиб ведь. Я знал, что ты справишься.
